哥伦布的第二次南美之行

无权无职的哥伦布只好在闲暇中度日。在这段时间里，他还撰写了一本后来被人们认为“尽是疯人的胡言乱语”的《预言之书》，书中一再强调自己是正确的，还把自己的议题转向解决纯地理学问题，他仍然相信通往南亚的路线实际上是存在的。

哥伦布呈请国王批准，让他再组织一次新的探险。斐南迪国王无法摆脱这个纠缠不休的请求者。1501年秋，哥伦布组建了一支规模不大的船队，1502年春出发向西航行。全队由4艘船组成，每船容量50～70吨，全部乘员共150人。

7月，哥伦布发现了一个位于洪都拉斯北岸对面的小岛瓜纳哈岛。这是洪都拉斯湾群岛最东部的一个海岛，这个岛南面的远方能够看见一条山脉，哥伦布判断有块大陆。在这个小岛上的居民手中既没有黄金和珍珠，也没有其他值钱的东西，他们看来好像是一些完全没有开化的野蛮人。

可可树是在南美大陆很常见的植物(https://www.daowen.com)

突然，一只又宽又长的船向他们驶来，这是一只用一根完整的树身建造的独木舟，25位系着围裙的船夫坐在船帆附近。船上有一个用树叶搭成的大篷，篷下坐着一个像是部落酋长的人，与他在一起的还有一些妇女、儿童。大篷底下摆放着各种各样的什物，有各种颜色的布匹，无袖的汗衫，围裙，青光闪闪的青铜壶和铃，青铜制的、木制的碟碗，木制的剑，剑上镶着尖尖的燧石，磨得发亮。这些东西表明，他们处于比西班牙探险队以前所遇到的部落更为高级的文明水准。哥伦布仔细地观察着这一切，饶有兴趣地发现，独木舟上有一大堆可可豆。他们说着欧洲人无法理解的话，发出奇怪的音节，发音时还不时伴以手和身体的各种姿式，当哥伦布船上的水手向他们出示黄金制品时，他们伸开手臂，向大陆的南面指去。

这些人都文身，赤身裸体地行走或只穿短短的棉布衣，戴着又大又重的耳环。哥伦布在其他地方没有见过这种打扮。哥伦布发现其中一个老头似乎很有威信，就命令放下一只小船偷偷地划到他附近。一阵震耳的炮声使当地人惊恐万分，他们从未听到过如此突然的巨响。趁着混乱，水手们抓来了一批俘虏，其中有那个老头。他们用各种手势向他说明，让他当向导，作为交换，释放了其余的人。土著人变得有礼貌，很友好了。哥伦布继续向前航行，土著人驾着轻便的独木舟常常追随船队左右。探险者们有时拿一些小玩意儿换土著人身上戴着的金制小牌，有一次只3个小铃铛便换来了17个金镯子。

随着海上航行的一再继续，船舱开始漏水，缆索和风帆都已破损，部分船体开始腐烂，船员们感到疲惫不堪。重病在身的哥伦布躺在甲板上的一个帐篷下，但他仍然继续指挥自己的船只和整个船队，同时又以敏锐的目光观察着周围发生的一切。哥伦布并没有对上次那只装有青铜壶、可可豆的船加以特别考虑。这次相遇的意义哥伦布并不在意，但后来的研究表明，这次相遇实际上是来自另一个文明世界的信息，独木舟上的人说的是玛雅语。1502年7月30日的探险船与独木舟的偶然相遇，实质上是玛雅文化与欧洲文化必然撞击的前奏。

1504年11月7日，哥伦布的航船驶入了西班牙的瓜达尔基维尔河的河口，他回来了，从此结束了对新世界的探险。他以发现美洲加勒比海的全部主要岛屿的赫赫功绩，为南美洲的进一步探险奠定了基础。哥伦布开创了一个探险的时代，他将这道大幕奋力拉开，接下去的便是惊心动魄的戏剧。

当然，人们不会忘记1498年7月1日那一天，因为从这一天起，南美洲进入了欧洲人的视野，也进入了世界的视野。从这一天起，南美洲也揭开自己神秘的面纱，将自己的本来面目展示给世界，从而也被卷入到了世界新生活的激流之中。同样，人们也不能忘记哥伦布这个名字，他是历史上第一位南美洲探险家。顺着他的脚印，欧洲文明的巨浪卷上了南美大陆。