The Silken Tent
30.The Silken Tent
Robert Frost
She is as in a field a silken tent
At midday when a sunny summer breeze
Has dried the dew and all its ropes relent①，
So that in guys②it gently sways at ease，
And its supporting central cedar pole③，
That is its pinnacle④to heavenward⑤
And signifies the sureness of the soul，
Seems to owe naught⑥to any single cord，
But strictly held by none，is loosely bound
By countless silken ties of love and thought
To everything on earth the compass⑦round，
And only by one’s going slightly taut⑧
In the capriciousness⑨of summer air
Is of the slightest⑩bondage
made aware.
【注释】
①relent：（使）松弛。
②guy：（支帐篷、架设天线等用的）牵索。
③central cedar pole：中间的雪松柱子。
④pinnacle：尖顶。
⑤heavenward：朝向天空的，朝向天国的。
⑥naught：nothing或not，没有什么。
⑦compass：罗盘。
⑧taut：（绳子）绷紧的。
⑨capriciousness：反复无常。
⑩slightest：slight的最高级。
bondage：束缚。
【简介与赏析】
罗伯特·弗罗斯特（Robert Frost，1874—1963）在本书诗歌部分的第23节已有介绍，可参阅。弗罗斯特一生贫困，少年丧父母，中年丧妻、丧子，老年孤苦，一家五人患忧郁症，一生十余次丧近亲。弗罗斯特11岁（1885年）时，其父死于肺结核，遗产仅8美元；其母患忧郁症，1900年死于癌症；1904年长子死于霍乱；1907年第四个女儿出生三天后夭折；1920年其妹患精神病，1929年死亡；1934年第三个女儿死于产褥热；其妻患间歇性忧郁症，1937年患乳癌，1938年死于心力衰竭；1940年次子自杀；1947年第二个女儿患精神病；算上祖父母，丧亲十余次。1963年弗罗斯特逝世时，只有长女及第二个女儿在世。诗人自己也患有忧郁症，性格沉郁悲观，多影响其诗作风格。诗作多用传统的十四行诗与无韵诗体，描写新英格兰的风土人情，外表朴实无华，但细致含蓄，渐入哲学思想境界，耐人寻味。主要诗集有《少年的意志》（A Boy’s Will，1913），《波士顿以北》（North of Boston，1914），《山间》（Mountain Interval，1916），《新罕布什尔》（New Hampshire，1923），《西去的溪流》（West－Running Brook，1928），《又一片牧场》（A Further Range，1936），另有戏剧、散文出版。
《丝绸帐篷》以帐篷喻女子，意象新奇而贴切。开篇即亮出明喻（simile），然后层层展开，用帐篷的各个部分及其相互关系与情态，形象地表现了“她”的性格：娇雅可亲，温和坚定，处于各种限制与关系（比如countless silken ties of love and thought）之中而应对自如，只有在特殊情况下（比如In the capriciousness of summer air）才能感到此种牵绊。
该诗采用了严谨的莎士比亚十四行诗（Shakespearean Sonnet）格律，即五步抑扬格诗行，押abab cdcd efef gg韵，但全诗一句到底，又多用跨行（enjambment），消减了韵律效果，从全诗看，格律寓于无形之中，与诗歌主题浑然一致。足见诗之妙处，炼字固佳，谋篇为上；弗氏之功，当看平常处着笔力，细微处显神思。
【译文欣赏】
丝绸帐篷
罗伯特·弗罗斯特
刘守兰 译
她宛如玉立田野的丝绸帐篷，
正午，当夏日晴空掠过微风，
吹干了露珠，晒软了牵绳，
她抓着绳索温柔悠闲地摇荡，
支撑她的是帐篷中央的树干，
那是帐篷的顶端，直通天堂，
象征着她灵魂的实在模样。
它似乎不受绳索的牵绊，
无拘无束，却松松地
由无数爱和思想的丝带牵动，
顺着罗盘的方向和世间万物相通。
只有当帐篷的飘拂
在夏日多变的微风中受阻，
才感觉到一丝束缚。
【讨论题】
1.What is each part of the silken tent compared to？
2.What does“central cedar pole”symbolize？