水星的运行

水星的运行

水星与太阳的平均距离是0．39天文单位，离太阳最近。从地球上看，它与太阳的角距离很小，因此，它经常和太阳同升同落，经常会被强烈的太阳光辉所淹没。我们要见水星一面很不容易。那么，我们什么时候才能见到水星呢？

由于水星和地球都在不停地绕着太阳转动，所以从地球上看去，水星与太阳之间的角距离即角度总在变化。水星与太阳之间的角度α可以近似用公式sinα＝SP/SE来计算。当水星处于P2或P4的位置时，α角达到最大值，这个最大值称为“大距”或“大距角”。只有当水星处于大距时，我们才有可能见到它。

水星绕太阳公转的轨道是椭圆形，SP的长度总在变化，最长时约7000万千米，最短时约4600万千米，所以，水星大距角α也不是固定不变的。经过计算可知，水星大距角最大时可达28°，最小时只有18°。当水星在P2的位置时，我们从地球上看它在太阳的东边，称为东大距；水星在P4的位置时，它在太阳的西边，称为西大距。水星在东大距时，它比太阳晚升起晚落下。早上，太阳升起之后水星才升起，此时已是烈日当头，我们无法看到它。晚上，太阳从西方落下去以后，趁水星尚未落下去的短暂时光，我们就可以一睹它的面容了。黄昏时出现在西方的水星称为“昏星”。

内行星视运动图

水星在西大距时，它比太阳早升起早落下，我们可以在早晨太阳尚未升起的时候在东方天空上看到它，这时的水星称为“晨星”。

水星，就像希腊神话故事中的赫耳墨斯一样，在天空中的运动十分迅速，来去匆匆，在一两个月的时间内，它就会从东大距变成西大距。并且由于水星的大距角平均只有20°多，要见水星一面真是很不容易，一辈子都无缘与水星见一面的大有人在。