生产高级装饰品的动物——珍珠贝

在世界珠宝行业中，通常把钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石、翡翠称为皇帝，而把珍珠称为皇后。珍珠是最古老的有机宝石，有特殊光泽、色泽，是高级装饰品。而生产珍珠的工厂，就是生活在海洋中的珍珠贝。目前市场上珍珠的饰品有戒指、耳钉、耳坠、领带别针、胸针、手链以及多种花色的项链等。中国的南珠生产已成为重要产业。

世界上流传着“西珠不如东珠、东珠不及南珠”的说法。也就是说，中国的珍珠要比欧洲、日本的珍珠都要优秀。据说英国女王王冠上那颗世界第一大的珍珠，就是产于中国的南珠。许多国家的高位贵族，他们都以拥有珍珠多少来显视自己的名望。俄皇王冠、伊康王冠、罗马王冠、英女王王冠，都嵌满各色珍珠。

珍珠是怎么形成的呢？原来它是异物（沙粒）进入珍珠贝的外套膜和贝壳间，珍珠贝受到刺激，外套膜分泌珍珠质把异物包围起来，日久天长便形成了珍珠。人工养殖的珍珠，是采用人工植核的办法培养珍珠。事先将制作好的珠核，插入珍珠贝的贝壳和外套膜之间，使珍珠贝分泌珍珠质把珠核包围起来而造成珍珠。珍珠贝既可养在淡河湖塘里，也可养在海洋之中。广西合浦沿海，自古以来就是因出产珍珠而驰名，“合浦珠还”这一典故就出自合浦。《后汉书·孟尝传》里说：“合浦郡不产谷实，而海出珠宝。与交趾比境，通常商贩，贸余粮食。光时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠逐渐徒于交趾郡界，于是行旅不至，人物无资，贪者饿于道。孟尝到官，革易前敝，求民病利。曾未逾岁，去珠复还。”这段记载的意思，是孟尝以前的贪官污吏们贪得无厌，破坏了珍珠的自然资源。孟尝到任后，采取了措施，使资源得到恢复，并不是珍珠真正有灵，可以自己选择较好的境遇。这事说明汉代在合浦采珠，已有相当兴盛的事业了，至今有1700余年的历史。据说当时年产珍珠达28000两。

为什么合浦能出产这么多珍珠呢？这是因为珍珠贝喜欢在开敞的内湾，海水清澈，水流不急，自潮间带至10余米深的混有砾石的泥沙质上生活。水温要求在15～25℃。广西合浦沿海具备这些条件，所以非常适合珍珠贝的生长繁殖，由于这一带珍珠贝的数量多，因此出产的珍珠就多。

珍珠贝

珍珠除可做珠宝首饰之外，还是贵重的药材，它有清凉解毒，镇静安神，小儿惊风退热，清肝明目，祛痰等功效。

那么在南海，人们见过的最大珍珠有多大呢？这里有个真实故事。海南洋浦港附近，有个名叫陈必青的老人，他亲眼见过一颗最大珍珠。那是1947年夏天，他的小舅子送来几块特大贝肉，其中一块有1千克来重。当他切开这块贝肉时，一颗大珍珠滚落在地。这颗珠实在可爱，陈必青想把它藏到酒瓶里，谁知那珍珠竟高高地架在瓶口上，闪闪发光。陈必青认为贝壳是小舅子从海里抓的，这颗珍珠应归小舅子所有，因此第二天送还小舅子。后来小舅子生活贫穷，就以200块白银相抵将珍珠卖给富户陈小长。建国前夕，陈小长带着儿子，抛下儿媳逃到台湾去了。而陈必青的小舅子竟用卖珍珠的200块白银，将富户留下的儿媳妇娶到家中，结为百年之好，如今儿孙满堂。当地的渔工都说：这是珍珠换美妻！(https://www.daowen.com)

黑珍珠稀有而珍贵，被世界各地妇女视为最时髦的装饰珠宝。它具有孔雀羽毛一样的艳丽光泽，令许多女士为之倾倒。现在全世界产黑珍珠的地方很多，但只有马鲁特岛的黑珍珠最为珍贵，驰名世界，因此该岛被誉为“黑珍珠的天堂”。

1975年法国飞行员布鲁伊埃到塔希提岛旅游，在那里认识了一位女友，他们在游山玩水时无意中听到别人的交谈，说在波利尼西亚群岛的珊瑚海域里捞上来的牡蛎中常发现天然的珍珠。这个信息使布鲁伊埃发生了兴趣。他认识一位法国医生，20年前曾请一位日本人在珊瑚岛的海水里养过黑珍珠。于是他下决心买下了这座无人居住的荒岛，开始筹划养黑珍珠。

布鲁伊埃根本没有养过珍珠，但是他有强烈的事业追求，有浓厚的兴趣，一心一意要把养殖黑珍珠搞成功。他明白养殖珍珠跟开飞机一样，需要专业技术，瞎捣鼓、乱折腾是不会成功的，科学才能使事业到达成功的彼岸。女朋友因不理解而与他分手。布鲁伊埃没有动摇信心，仍然坚持搞下去。他专门到养殖珍珠的故乡——日本，请了3位养珍珠的技术高手，开始了养殖黑珍珠的生涯。

马鲁特岛环礁海区，盛产一种具有良好的珍珠层的牡蛎（又称珍珠母贝）。布鲁伊埃雇用4名波利尼西亚潜水员，在15～20米深的水中珊瑚礁上捞取珍珠母贝，然后由日本技术人员将一种能刺激珍珠母贝分泌珍珠质并形成珍珠的寄生虫作为插核植于珍珠母贝里。他们经过多次试验发现，都只能生长白珍珠，而不能生成黑珍珠。布鲁伊埃不灰心，他又回法国老家请教那位医生，用什么母贝才能养殖出黑珍珠？医生告诉他一个秘密，只有生长在密西西比河河底的一种小球形生物才是养殖黑珍珠的理想寄生物。

这一下布鲁伊埃可高兴了，黑珍珠的最大秘密被他找到了。他赶紧回到小岛上，开始了移植工作。但移植寄生物到珍珠母贝壳里是一项技术性很强的关键性工作，寄生物在珍珠母贝里能否形成珍珠及珍珠的形状如何均取决于寄生物移植技术。弄不好不但形不成珍珠，而且母贝会得病而死，或使母贝因感染病菌而生病。

植过寄生生物核的珍珠母贝，要放到环礁周围15米深的海水里养几个星期，珍珠母贝被养在一个金属网中，以免受到蟹、鳞虾、章鱼的侵害。章鱼最喜欢袭击珍珠母贝，它能用腕足撬开贝壳，把里面的肉吸出来。经人工植核的母贝，要在珊瑚礁上养育2年，才能育成珍珠。珍珠的质量和颜色与珍珠母贝的组织、海区的水质、海水的温度都有关系。开始几年，布鲁伊埃没有取得理想的结果，不是珠小了，就是色泽不行，半白半黑。但是他不灰心，仍是一个劲儿地干下去。

功夫不负有心人，布鲁伊埃在这个小岛上没日没夜地度过了10年，一点一滴地积累经验，有许多失败的苦恼，也有许多成功的喜悦，最后他终于成功了。他苦心经营的这个小荒岛成了闻名遐迩的黑珍珠养殖中心。

在这个小岛上，每移植100只珍珠母贝，就能采获到20颗黑珍珠，每年可收获100千克黑珍珠。10年来，布鲁伊埃已经培养了几十万颗黑珍珠。他面对丰硕的成果，自豪地说：“每年我有2万颗黑珍珠运往美国纽约的珍珠市场去出售。”

波利尼西亚的很多珊瑚礁适合人工养殖黑珍珠，但迄今为止，成功养殖黑珍珠的只有马鲁特岛。布鲁伊埃由一个门外汉变成了养殖黑珍珠的专家，他写的《黑珍珠岛》一书，详细讲述了马鲁特岛变成“黑珍珠的天堂”的历史。