非兽非鱼的动物——海豹

海豹是一类哺乳动物，在动物分类学中属于鳍脚亚目海豹科。海豹是一个大家族，家庭成员有19种之多，其中包括斑海豹、灰海豹、僧海豹等。海豹生活在太平洋和大西洋，全世界都有分布。

海豹有一双扣子般乌黑发亮的眼睛，圆圆的头覆盖着光滑的皮毛，胖墩墩的身体在陆地上运动起来像一只巨大的蠕虫，其模样憨实可爱。别看它在陆地上显得有些笨拙，到了水中可是游刃有余，旋转、疾驰，一对有力的后鳍脚推动着它如同鱼雷似的身体，游起来速度赛过鲨鱼，在海兽中称得上游泳冠军。海豹还是潜水能手。由于它的鼻孔和耳朵孔都有活动的瓣膜，潜水时可以关闭，保证它在水中呆上8分钟不换气，也不会出问题。海豹一生大部分时间是在水中，只有繁殖、哺乳、休息才爬上岸。

海　豹

海豹的食物主要是鱼和贝类，偶尔也吃幼鸟和鸟卵。我国的渤海湾，有丰富的鱼虾资源和较低的水温，是海豹觅食和休息的良好场所。

生活在我国渤海湾一带的海豹，每年1～2月份开始产仔，一只雌海豹一年只产一仔，而且将仔产在浮冰上。初生的小海豹大约有5千克重，遍体白色乳毛，这种颜色与雪白的冰浑为一色，是天然的保护色。每年立春前，从辽河口向南漂来一排排冰块，常有海豹在上面哺乳和休息，冰块在辽阔的海中，随着风浪漂移。(https://www.daowen.com)

雌海豹产下幼海豹的最初几天，它时时刻刻守候在孩子的身边，寸步不离，给小海豹喂奶，让它适应生存的环境。10天之后，哺乳期结束，海豹妈妈便开始教小海豹谋生的技能，不久，小海豹就可以独立地生活。

海豹是一种经济价值很高的动物，肉可以食用，脂肪可以炼成机械油，皮可以做衣服和雨具，这使它成为渔民捕杀的对象。

海豹这种可爱而且经济价值很高的动物其数量正急剧下降，处境非常危险。据记载，1494年哥伦布在第二次航海时，在加勒比海曾经见过黄褐色身体的僧海豹。1707年一位西印度旅行家也在他的旅行手记上记载：位于加勒比海的巴哈马群岛上遍布着海豹。但是在近些年出版的《简明大英百科全书》中记载，加勒比海僧海豹在20世纪70年代就已经灭绝。在地中海，15世纪大量的海豹资源曾一度使古老的小亚细亚城市佛赛亚闻名遐迩，而现在地中海仅剩有500～1000只僧海豹。20世纪50年代曾有人调查夏威夷僧海豹，估计有3000只，70年代调查时减少了一半，而最近几年尚存的夏威夷僧海豹只有200～1000只，这个种类已濒临绝迹。其他海域的海豹数量也在减少。在欧洲北海沿岸，1988年春季过后，大约半年的时间里就死掉了1．8万头海豹。

海豹的数量急剧下降引起了科学家们的注意，并致力于寻找海豹的死因。目前科学家们认为，海豹数量的急剧下降除大肆捕杀之外，还有两个重要的原因：一是环境污染，二是病毒感染。

污染给所有的生物包括人类带来了巨大的灾难，海豹也在劫难逃。海豹的食量很大，60千克的成兽，每天要吃掉10千克的食物，它们最喜欢吃鱼类和软体动物，如乌贼、章鱼，这些生物被海面上和沿海漂浮着的废弃垃圾和污染物所污染，海豹摄入大量被污染的食物，有毒物质在体内积累，对海豹的健康和繁殖带来很大的影响。例如，水银一类含有汞的有毒物质进入海豹体内，在雌性子宫内积累，妨碍卵子和精子结合，使海豹繁殖力降低。由于有毒有害物质在体内滞留，海豹的免疫力也下降，一些细菌、病毒乘虚而入。据荷兰科学家奥斯塔夫教授分析，海豹在短时间内大批死亡与3种病毒有关，即犬热病病毒、爱滋病病毒和麻疹病毒。这三种病毒有可能是人类在捕鱼或观光过程中带给海豹的。研究人员还在海豹的肺部发现了导致肺炎的一种类似寄生虫的小虫子。

目前，保护海豹的工作在许多国家和地区已经开展起来。在美国建立了夏威夷野生动物保护区以保护海豹为主；在荷兰设有专门的海豹医院；中国政府已在公布的野生动物保护名录中将海豹列为二类保护动物。尽管如此，科学家们认为，惩治过度捕杀海豹的行为和控制污染是保护海豹的最有效途径。