李比希买下一块“无用”地

在德国的北部，有一块沙地，一片荒凉，寸草不生。当地人们都认为这里永远也长不出一棵草来，当然更别说会种出粮食来了。但是，著名的化学家李比希来了，他花钱买下了这块地。人们议论纷纷，说李比希花钱买一块无用地，上当啦，但更多的人都好奇地等着看这位著名的化学家要在这块地上做些什么。

那时候的欧洲，不像东方的中国、印度、日本等国，为增强地力，大量使用人畜粪或草木堆肥，因而也不可能使用东方人的传统施肥方法，所以欧洲土地严重存在着肥源不足的问题。本来可耕的土地就不足，缺肥又不得不荒废部分土地，这样，吃粮就成了极为严重的问题。因此，到了19世纪，在农业上，如何恢复土地的肥力，改良土壤，合理施肥，就成了科学家们大力进行研究的课题。这一情况，在德国也是如此。

李比希(https://www.daowen.com)

李比希买下那块“无用”的沙地后，又购买了大量的钾石盐(主要成分是KCl)，还请了许多工人，把钾石盐和碳酸钠混合后熔融，再把熔融后的产物冷却、研碎，作为肥料混拌在沙土中。接着，李比希就在这里种上了粮食，结果，这片被人们视为无用的土地长出了茂盛的大麦、黑麦和土豆……这情景，让人们赞叹不已，纷纷来问李比希奥秘何在?

李比希经过长期的实践研究发现，植物最需要的元素之一是钾。后来，他又确定了磷肥对增加土壤肥力有着特别重大的意义。他还确定骨灰是给土壤提供磷素的最理想的来源。这就是李比希的奥秘所在。

李比希正确地理解了什么是肥料。他认为，作为植物的养分，可以不使用腐烂的动植物为肥料。只要使供给的植物养分中具有碳、硝、磷、钾、铁、水、氧化铁等无机物成分，并使植物吸收，就解决了土地的肥力。

1842年，英国的劳司和基尔巴特分头证实了腐烂的动植物的主要成分是氮肥。这样，人们就发现。可用于增产的肥料主要有氮肥、磷肥、钾肥三种。

今天，我们人类从大地上取得粮食的主要手段，除一定的技术外，仍要靠化肥来帮忙。化肥工业的发达与否，已经成了一个国家的农业是否兴盛的重要标志。