农业远程教育的发展大体可分为三个阶段：

第一阶段：以1980年成立中央农业广播电视学校为标志，我国开始了农业远程教育事业。主要形式是以广播、电视以及录像带为媒介，在各教学基层单位传送播放。这种形式存在着课件制作周期长，一次性瞬时播放、难以查寻检索，学生被动接受、教学不能交互等缺陷。

第二阶段：2000年4月，中央农业广播电视学校正式开通了农业远程教育网，计算机网络技术进入了农业远程教育领域，使农业远程教育从以广播电视为主体，以个人自学、集中辅导为主要学习方式转为以计算机、多媒体技术、网络、数字卫星通信技术为主体，以个人自主的独立性学习和交流性集体协同学习相结合的学习方式。现代信息技术使学习者可以按照其个人的意愿和需要选择教学内容、教学进度、教学方式，学习者和指导教师以及学习伙伴之间形成一种崭新的远程开放学习模式。使农村远程低成本接受现代教育成为现实。农村星火远程科技培训主要采用了专家课堂直播和多媒体课件点播两种形式，突破了时空的限制，兼具实用性、针对性和时效性，引起了社会的广泛关注和群众的普遍赞扬。(www.daowen.com)

第三阶段：2003年，中央组织部以“让党员干部经常受教育，让农民长期得实惠”为目标，在全国开展农村党员干部现代远程教育试点工作，利用卫星网络、计算机互联网和有线电视网开展农村党员干部教育活动，取得显著的成效。

目前，农民远程教育已经成为我国“十二五”规划的重点工程。国家科技部已将农民远程教育技术列入国家科技成果重点推广计划项目，并将农民远程教育基地建设列入星火计划项目，开始有计划、有目标的向前推进。