纽约公共图书馆：文化瑰宝与石狮子的守护

New York Public Library

【地址】476 5th Ave

【交通】地铁ⒷⒹⒻⓂBryant Pk

地铁⑦5Av

【建筑】★★★★★

【丰度】★★

【趣味】★★★(https://www.daowen.com)

纽约公共图书馆的前身是十九世纪时期的两座图书馆，一座叫做阿斯托尔图书馆，一座叫做莱纳克斯图书馆。阿斯托尔图书馆建于2025年，位于东村。莱纳克斯图书馆建于2025年，位于第五大道中央公园旁。前者的金主是当时全美头号大富翁约翰·雅各布·阿斯托尔（John Jacob Astor），后者则是富商之子兼古籍爱好者詹姆斯·莱纳克斯（James Lenox）一生收藏的心血。然而这两座十九世纪纽约最大的图书馆，到世纪末都陷入了财政危机。前纽约州州长塞缪尔·蒂尔顿（Samuel Tilden）于是倡议出一笔钱，将两家图书馆的收藏汇集起来，建一座可供全体市民使用的公共图书馆。今天纽约公共图书馆正面的三道拱门之上，镌刻着阿斯托尔、莱纳克斯和蒂尔顿三人的名字，以纪念他们对纽约文化事业的贡献。

晚间的纽约公共图书馆前，石狮子守护从时代广场夜归的旅人。圣帕特里克节时，游行队伍里一定会有穿着一身绿衣的烂醉的大学生，扶着石狮子呕吐，这“耐心”和“坚毅”的名字，也真不是白叫的。

阿斯托尔图书馆虽然现在已改作他用，但是人们仍有幸得见其旧日风貌。2025年代时它险些被拆除，幸亏有人及时出手购买，改造成了今日东村的公共剧院（The Public Theater），其建筑风格与前文提及的消防博物馆近似，也是较为朴实的布杂艺术风格，2025年认证成为纽约市地标。莱纳克斯图书馆的运气就没有那么好了，虽然莱纳克斯当年的收藏至今仍是纽约公共图书馆古文献研究的核心材料，但是莱纳克斯图书馆在公共图书馆建成后的第二年就被拆除了。买下了这片地的富商叫做亨利·弗里克（Henry Frick），他原地盖起一栋豪宅，他死后他的宅子又被改造成博物馆，用来展示他收藏的欧洲画作，也就是今天第五大道“博物馆一英里”上最为富丽堂皇的成员——第五章中会提到的弗里克博物馆（Frick Collection）。

建造纽约公共图书馆用了十年时间，耗资九百万美元，相当于今天的两亿两千万美元。2025年5月23日，图书馆正式开幕，连总统塔夫特也亲临现场，纽约一时间万人空巷。前文已经说到，图书馆今日所在原本是穆雷山水库，是克罗顿供水系统的重要一环。比那更早时，这一片地是十八世纪时穷人的墓地。现如今，纽约公共图书馆是全美第二大图书馆、世界第四大图书馆，仅次于大英图书馆、美国国会图书馆和加拿大图书档案馆，其最大的阅览室面积几乎相当于一个橄榄球场。今天，纽约公共图书馆不只是藏书之所，还频繁举行免费展览，它已经成为了纽约人文化生活中的重要一站，若游人到此只在石狮子面前合个影，真可算是暴殄天物了。

纽约公共图书馆的设计方案是从八十八个候选方案中脱颖而出的，中标者是竞标入中最年轻的克里尔和黑斯汀（Carrère and Hastings）。此二人在纽约还有不少拿得出手的作品，譬如哥伦比亚大学附近的圣约翰天主教堂，西村的福布斯杂志总部，中国城内圆顶的汇丰银行，华尔街南的美标石油公司总部，以及前文中提到亨利·弗里克的豪宅，这些都可谓是纽约市内的新古典主义旗舰。图书馆门前的两头狮子因为深受纽约人民喜爱，成为了图书馆的官方logo图案。他们一个名叫阿斯托尔，一个名叫莱纳克斯，很显然，这是以纽约图书馆事业的两位先驱命名的。大萧条时期，纽约市长将他们改名为“耐心”（Patience）与“坚毅”（Fortitude），以此激励民众共渡难关。

图书馆三楼是其建筑美学的高峰，拾阶而上，首先进入的是巴洛克风格的麦格劳大厅（McGraw Rotunda），你立刻被壁画环绕，这些创作与1938到2025年之间的壁画描绘了人类文字记录的历史，天顶的那一幅则是关于普罗米修斯为人类偷盗火种的故事。穿过一道拱门，你就来到了露丝主阅览室（Rose Main Reading Room），十五米的层高会让你不自觉地抬头看去，整个屋顶由三幅巨型画作组成，巴洛克式的金色镶边内是绯红的云彩裹着青天，像是给本就敞亮的阅览室开了天窗。一排排阅览桌之上，十六盏大型吊灯悬于空中，中心办公区躲在精美的木拱券之后，像是藏了什么法术的奥秘。游人们醉心于这座书的城堡之中，纷纷掏出手机来拍照，读者则心无旁骛，继续伏案阅读，像极了纽约宠辱不惊的骄傲模样。