这个非凡的世界体系已经存在了五千年了……而中国则总是或几乎总是如此非凡的世界体系的轴心枢纽。（China had always or almost always been the central hub of this singular world system.）^[4]——安德烈·弗兰克（美国历史学家）

《易经》曰：日进无疆，与时偕行，化成天下；文明以健，类族辨物，和同寰宇。

中华文明的演进是世界历史上最大幅度的可持续性的运动。《中庸》曰：“致广大而尽精微。”从人心微调到洪范天人，从“平天下”之协和万邦到包容世界的正面与负面；以致她自身转向历史的反面，成为忧患的化身而消化之。阴阳推移，大明终始。故而，一位学者称：中国文明看来静，而亦是最有大力、能运动的。黄帝开了一个大力运动的时代，殷朝又开了一个，一样的能飞扬……而其后周朝的礼乐亦这样大气魄，还有秦汉，还有大唐大明大清……^[5]

中华文明是真正的和圆满性的“有序运动”，因而是人类社会的可持续性的主轴。

相比之下，大多数别的文化、宗教和“文明”，特别是近现代的西方文明（尽管是中华派生的），都是“无序运动”——其内部的“有序运动”，是以它们对外制造“无序运动”为条件，以牺牲异域和异端、牺牲生态与生物为代价的。

实质上，只有中华这种无排他性的、和而不同的“有序运动”，才能成为发展与文明的原动力，才能成为世界历史的引擎。因为在近代以前，各地人群皆囿于其国土生态、乡土环境，在此情况下，除非有“道的智慧”（和谐文化、和合智慧）的制导，任何社会运动都必定是“有序”与“无序”在其内部彼此抵消，结果，发展与文明皆为零。

之所以在近现代西方这种排他性的、同而不和的“无序运动”能够最大化地享有文明与发展？那是因为中华文明数千年的“有序运动”及其成果打开了全球天下，故而人们——首先是倚靠海洋地缘的西方——能够利用全球性生态为其平衡条件与牺牲代价。人们对于大自然，看似可以予取予求、为所欲为，但也是贻害无穷、难以为继，终归是需要“道的智慧”来妥善解决的。(www.daowen.com)

让我们浏览一下历史长河中的主流，看看究竟是谁创造了近代文明。威斯康星大学教授洛卡德综述东西方的相关研究，摆脱“欧洲中心论”的学术成果跃然纸上，清新俊逸、豁人耳目。他写道：东方主导“中期世界”（Intermediate World）（指从上古结束到近代开始这一千余年的世界历史。——引者）

近一个多世纪以来，北美和西欧这些繁荣和强大的国家——我们所知的西方——在经济与政治上主宰世界。然而，回首1500年之前的情景则迥然不同：……东方文明所享有的权力与地位皆远远超越其国境，从而能持续塑造大部分的东半球……

一些历史学家相信，东方——特别是中国、印度等——的繁荣与辐射是中期世界的主题。……在这期间的大部分时间里，较之其余的人类社会，东方人发展和保持了能动性的政治、生产性的经济和创造性的技术……

许多历史学家都认为是东方主导中期世界的；但不尽相同的是，哪个文明对世界贡献最大？大多数人倾向于中国是这个千年的领袖……例如，阿谢德（S.A.M.Adshead）把公元600年至900年的唐代中国，视为世界经济的中心舞台和世界上最稳定的国家。威廉·麦克尼尔（William Mcneill）尤其推崇从1000年到1500年的中国优势——它是欧亚大陆的经济引擎。在亚洲历史学家之间，罗兹·墨菲（Rhoads Muphey）特别描述了非常活跃与创新的宋代中国，在许多方面为培育18世纪后期的西北欧洲的工业化准备了基本条件，诸如城市化、商业化、广阔的国内外市场、需求的增大和机械发明。少数学者像玛丽·马托西安（Mary Matossian）全然地把中期世界标签为“中国千年”，这是鉴于当时中国享有社会稳定和先进技术，其人口数、生产力和财富总量皆大于别的文明。

在世界的历史学家当中形成两个愈来愈大的共识，那就是：Ⅰ.中国的创新与商业扩张驱动着欧亚大陆的贸易；Ⅱ.中国的科技发明最多，对“中期世界”的贡献也是极大的。

英国学者罗伯特·坦普尔（Robert Temple）……确信，是中国发明了近代农业、造船、天文观测、石油工业、纸币、十进位数学、轮子推车、绕线轮、多节火箭、枪、伞、热气球、棋和威士忌，乃至蒸汽引擎的基础设计。他和其他学者断言，若非中国的航海技术，哥伦布是不可能航行到达美洲的。^[6]