桃原产中国，花色艳丽，于春季开花，一般以桃花盛开、燕子双飞，代表春意盎然之意。在中国民间有许多关于桃的神话和传说，古人认为桃是仙界之物，具有驱鬼避邪之功能。

因此，古时民间有在农历除夕用桃木制成“桃符”悬挂门旁以避邪免灾的习俗。道教所信奉的南极仙翁，民间称为寿额头隆起的老人模样，拄着高过头顶的弯曲拐杖，常手托仙桃，身旁伴有鹿鹤。因此，在中国民间，桃又被视为长寿的象征，自古流传着“榴开百子福，桃献千年寿”之说，诞辰时献“寿桃”祝寿的传统习俗一直流传至今。

桃作为中国传统文化的一种象征性符号，是民族艺术设计的常见题材。桃纹作为瓷器上的装饰纹样，自明代永乐朝始渐增多。明代的封建统治者崇奉道教，并迷信所谓的长生丹药，至嘉靖年间几乎达到登峰造极的地步。在这样的历史背景下，象征着长寿等吉祥寓意的纹饰被大量运用于当时的官窑瓷器上，从而促进了桃纹的设计和应用。进入清代，虽然道教的发展开始进入衰落期，但是桃纹的吉祥寓意早已深入人心，特别是康熙、雍正、乾隆三朝的桃纹设计与应用都得到了进一步的发展。(www.daowen.com)

桃纹的构成形式多种多样，常见的纹样形式有折枝桃纹和桃树纹，此外还有一些其他的纹样形式。折枝桃纹既可单独用作器物的纹饰，亦可由桃配合其他植物果实纹样用于同一器物装饰，一般是将桃纹和其他果实纹样分别绘制。如明代宣德年间的一款青花执壶，就是在壶腹的一个侧面绘折枝桃，而另一侧面绘枇杷果。折枝桃纹还常与佛手、石榴纹样共同组成所谓“三多纹”，其中佛手的“佛”谐音“福”，桃象征长寿，石榴的果实多子，三者结合在一起具有多福、多寿、多子的吉祥寓意。桃树纹的图案，既有桃花盛开、有花无果的桃树，也有枝上挂满硕果的桃树，而树上的果实数目有的用八个桃子，隐含“八仙祝寿”之寓意；也有的用九个桃子，寓意“九寿”（即“多寿”）。此外，还有一种星被视为司长寿之神，其典型形象为鹤发童颜、白须、桃枝自器物外壁延伸至其内壁的所谓“过枝桃树纹”，粉彩过枝桃树纹。

桃纹与动物形象共同构成的装饰纹样，往往具有福寿康宁等吉祥寓意。其中，以桃与蝙蝠共同构成的“蝠桃纹”最为多见，画面中通常以连枝的寿桃为主体，并于留白处饰以朱红色的蝙蝠，红蝠翻飞寓意“洪福齐天”，蝠桃结合取意“福寿双全”，其吉祥寓意十分明显。蝠桃纹的瓷器在清代雍正、乾隆年间十分流行，常见器型多为各种尺寸瓷盘。上海博物馆所藏的清代雍正年间一件产于景德镇官窑的粉彩“蝠桃纹”橄榄瓶，瓶身造型呈橄榄状，在瓶体上绘有粉彩八桃二蝠，其造型线条柔美，画面艳而不俗，堪称存世珍品。