西周末年在这样人祸和天灾交迫的形势下，无论周的贵族和人民，都想要设法逃避这场大灾难了。都想要从西周王畿地区逃避出去。郑国的东迁，就是为了逃避灾难，转危为安。

郑国在今陕西华县一带，原是西周王畿以内的地方。始封之君郑桓公是周宣王之弟，原任王朝的司徒官职，是“甚得周众与东土之人”的，因为“王室多故”，请问太史伯阳“其何所可以逃死”，伯阳指点他设法逃往中原的“济、洛、河、颍”地区，也就是虢国和郐国所在地区。虢国即东虢，在今河南荥阳东北，郐国在今河南密县东南。伯阳建议郑桓公为了“周难之故，寄孥（家属）与贿（财货）焉”。等到政局紊乱，虢、郐二国之君“是骄而贪”，就要分夺郑的土地财货，这时“君若以成周之众，奉辞伐罪，无不克矣；若克二邑（指虢、郐二国），邬（一作鄢）、弊（一作蔽）、补、舟（一作丹）、依、（一作）、历、华，君之土也”。郑桓公依照伯阳的建议去做，“乃东寄孥与贿，虢、郐受之，十邑皆有寄地”。以上是根据《国语·郑语》的记载。《史记·郑世家》有着相同的记载，结尾说：“于是卒言王，东徙其民雒（洛）东，而虢，郐果献十邑，竟国之。”据此可知，所谓“寄孥与贿”，实际上就是迁移人民而寄居在那里。两年以后，犬戎“杀幽王于骊山下，并杀桓公，郑人共立其子掘突，是为武公”。郑桓公本人虽然仍然没有避开这场国难而被杀死，但是郑国因为人民东迁而继续保存下来，新的国都就称为新郑，即今河南新郑。(www.daowen.com)

郑的东迁，对中原起着开发作用。《左传·昭公十六年》记载郑国大夫子产说：“昔我先君桓公与商人，皆出自周，庸次比耦以艾杀此地，斩之蓬蒿藜藋而共处之。世有盟誓，以相信也，曰：‘尔无我叛，我无强贾，毋或匄夺。尔有利市宝贿，我勿与知。’恃此质誓，故能相保以至于今。”据此可知，郑国和周人避难东迁中原，对中原的荒芜地区进行开垦，同时有从事贸易的商人随同前往，与当地执政者“世有盟誓”，互相保证和好相处。