【别名】癞瓜、癞葡萄、凉瓜、锦荔枝。
【形态特征】一年生攀援草本，多分枝，有细柔毛，卷须不分枝。叶大，肾状圆形，长、宽各5～12 cm，通常5～7深裂，裂片卵状椭圆形，基部收缩，边缘具波状齿，两面近于光滑或有毛；叶柄长3～6 cm。花雌雄同株。雄花单生，有柄，长5～15 cm，中部或基部有苞片，苞片肾状圆心形，宽5～15 mm，全缘；萼钟形，5裂，裂片卵状披针形，先端短尖，长4～6 mm；花冠黄色，5裂，裂片卵状椭圆形，长1.5～2 cm，先端钝圆或微凹；雄蕊3，贴生于萼筒喉部。雌花单生，有柄，长5～10 cm，基部有苞片；子房纺锤形，具刺瘤，先端有喙，花柱细长，柱头3枚，胚珠多数。果实长椭圆形、卵形或两端均狭窄，长8～30 cm，全体具钝圆不整齐的瘤状突起，成熟时橘黄色，自顶端3瓣开裂。种子椭圆形，扁平，长10～15 mm，两端均具角状齿，两面均有凹凸不平的条纹，包于红色肉质的假种皮内。花期6—7月，果期9—10月。
【生境分布】我国南北地区均普遍栽培。云梦各乡镇有栽培。图片拍摄于倒店乡大魏村。
【药材名】苦瓜。
【药材基源】为葫芦科植物苦瓜Momordica charantia L.的干燥近成熟的果实。
【采收加工】秋后采取，切片晒干或鲜用。
【药材性状】干燥的苦瓜片呈椭圆形或矩圆形，厚2～8 mm，长3～15 cm，宽0.4～2 cm，全体皱缩，弯曲，果皮浅灰棕色，粗糙，有纵皱或瘤状突起。中间有时夹有种子或种子脱落后留下的孔洞。质脆，易断。气微，味苦。以青边、肉白、片薄、子少者为佳。
【性味归经】苦，寒。归心、肝、肺经。(https://www.daowen.com)
【功能主治】清暑涤热，明目，解毒。治热病烦渴引饮，中暑，痢疾，赤眼疼痛，痈肿丹毒，恶疮。
【附方参考】（1）治中暑发热：鲜苦瓜一个，截断去瓤，纳入茶叶，再接合，悬挂通风处阴干。每次二至三钱，水煎或泡开水代茶饮。
（2）治烦热口渴：鲜苦瓜一个，剖开去瓤，切碎，水煎服。
（3）治痢疾：鲜苦瓜捣烂绞汁一杯，开水冲服。
（4）治眼疼：苦瓜煅为末，灯草汤下。
（5）治痈肿：鲜苦瓜捣烂敷患处。
（6）治胃气痛：苦瓜煅为末，开水下。
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