人们的能力可分为一般能力和特殊能力两大类。 一般能力通常又称为智力， 包括注意力、 观察力、 记忆力、 思维能力和想象力等， 一般能力是人们顺利完成各项任务都必须具备的一些基本能力。 特殊能力是指从事各项专业活动的能力， 也可称特长， 如计算能力、音乐能力、 动作协调能力、 语言表达能力、 空间判断能力等。 由此可见， 能力是一个人完成任务的前提条件， 是影响工作效果的基本因素。 因此， 了解自己的能力倾向及不同职业的能力要求对合理地进行职业选择具有重要意义。 能力不同， 职业选择就有差异。 从能力差异的角度来看， 在职业选择时应遵循以下原则。

（一） 注意能力类型与职业相吻合

从能力差异的角度来看， 人的能力类型是有差异的， 即人的能力发展方向存在差异，对职业研究表明， 职业也可以根据工作的性质、 内容和环境而划分为不同的类型， 并且对人的能力也有不同的要求， 因而应注意能力类型与职业类型的吻合。 能力水平要与职业层次一致或基本一致。 对一种职业或职业类型来说， 由于所承担的责任不同， 又可分为不同层次， 不同的层次对人的能力有不同的要求。 因而， 在根据能力类型确定了职业类型后，还应根据自己所达到或可能达到的能力水平确定相吻合的职业层次。 只有这样， 才能使能力与职业的吻合具体化。

（二） 注意一般能力与职业相吻合

不同的职业对人的一般能力的要求不同， 有些职业对从业者的智力水平有绝对的要求，如律师、 工程师、 科研人员、 大学教师等都要求有很高的智商； 智力在很大的程度上决定着其所从事的职业类型。

（三） 注意特殊能力与职业相吻合

要顺利完成某项工作， 除要具有一般能力外， 又要具有该项工作所要求的特殊能力，如从事教育工作需要有阅读能力和表达能力； 从事数学研究需要具有计算能力、 空间想象能力和逻辑思维能力。 如法官就应具有很强的逻辑推理能力， 却不一定要有很强的动手能力； 而建筑工应有一定的空间判断能力， 却不需要良好的语言表达能力。

（四） 确定职业层次

要使职业选择具体化， 不仅需要确定所要从事的职业类型， 还需要确定相应的职业层次。 职业层次是指在同一种职业或职业类型内部， 由于工作活动及其对人员要求的不同而造成的区别。 一般按照工作所要求的技能和责任心程度的不同， 可分为六种层次。(www.daowen.com)

（1） 非技能性工作。 这种层次的工作简单、 普通， 不要求独立的决策和创造力。

（2） 半技能性工作。 要求在有限的工作范围里具有一些较低程度的技能知识， 或具备一种高程度的操作技能。

（3） 技能性工作。 具备熟练的技能、 专门知识和判断能力， 能完成所分配的工作。

（4） 半专业性和管理性工作。 要求有一定的专门知识和判断能力的脑力工作， 对他人有低程度的责任。

（5） 专业性工作。 要求有大量的知识和判断能力， 具有一定的责任和自主权。

（6） 高度专业性和管理性工作。 要求具有高水平的知识、 智力和自主性， 承担更多的决策和监督他人的责任。

由以上描述可知， 决定一个人职业层次的应该是他的能力水平。 一般可用一个人的受教育程度或培训水平来代表他所达到的相应能力水平。 因而， 不同层次的工作要求不同的教育程度或培训水平， 一个人的受教育水平在相当程度上决定了其所要从事的职业层次。一般来说， 第五、 六两个层次的工作要求经过大学和研究生教育； 第三、 四两个层次的工作需要大中专教育或中等程度的培训； 而第一、 二两个层次的工作只需要进行适当的工作培训即可。

由于人性的作用， 每个人都试图登上职业阶梯的最高层次， 但实际上这是不可能的，因为社会分工要求人们必须在所有领域和层次上工作。 因此， 当人们确定了自己的工作领域或职业类型后， 还需要进一步探索自己的能力、 价值观， 以决定自己在所选择领域的哪个层上开始工作及想要达到的目标层次。