反思与前行
现在我们很难想象，这样一种野蛮的手术居然会在世界上大行其道十多年。但考虑到各种精神疾病都是会给病人及其家庭带来很大灾难的恶性疾病，而在那个时代也没有什么良好的对策，加之二战后世界各国建立起了全面的医疗体系，被收治的精神病患者数量陡然增加，大量的病人挤在不堪重负的医院里迟迟不能出院，而这又大大增加了暴发传染病的概率，在20世纪30年代以前，18%的精神病人会死于肺结核等传染病，就不难想象那个时代的精神病医生面对的是一种怎样繁重的工作压力，则前脑叶白质切除术的风靡可以说是一种历史的必然。
退一步说，即便没有这些问题，在那个年代出现这样的“疗法”也不足为奇，因为当时整个社会对神经外科手术的态度都非常轻率。那个时候，各类外科手术都缺乏严格的规范，外科医生做手术还是比较随意的，加上循证医学还没有深入人心，因此某些疗法的副作用长期没有引起重视。当年，因为盲目治疗而受害的远不止遭受前脑叶白质切除术的这些人，比较著名的还有因为切断大脑胼胝体而产生的“裂脑人”，以及因为切除两侧海马而丧失记忆能力的莫莱森等。这些神经外科史上的经典案例都被写入了现在的医学教材中，目的之一就是以史为鉴，提醒人们规范操作与循证医学的重要性。可以说正是这些悲剧，铺就了通往现代神经外科医学的血泪之路。
跟所有实用技术一样，医学也需要严谨的理论基础。然而医学的特殊之处在于，在面对一些重大疾病的时候，医学有时会暂时跳过理论，以“经验技术”的形式去解燃眉之急。不过，没有扎实理论依托的技术，终究是难以完美的。一旦理论跟进，那些经验技术的短板就会显露出来。我们今天之所以能够去反思那段疯狂的岁月，很大程度上正是因为神经科学早已今非昔比。
今天，有了对大脑更深入的认识，加上循证医学深入人心，在这样坚实的基础上建立起了大批新一代的疗法：2002年，美国食品药品监督管理局（FDA）批准用深部脑刺激（deep brain stimulation）治疗帕金森病；2012年，FDA批准用神经干细胞疗法治疗干性黄斑病变。可以预见，未来还会有更多疗效更好，副作用更低，价格更亲民的神经学疗法相继问世，神经-精神类疾病的患者也将拥有更高的生活质量。然而，在我们享受这一切的时候不要忘记，神经外科手术也是经历了无数磨难，付出了巨大代价，走了许多弯路，才发展到今天的。
（审稿：仇子龙）
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