概念与范围界定

何为大数据?如今,大数据已成为一项业务上优先考虑的工作任务,它能对全球整合经济时代的商务产生深远影响。除为长期存在的业务挑战提供解决方案之外,大数据还为流程、组织、整个行业,甚至社会本身的转型提供了许多新方式。

“大数据”一词无处不在,但对其概念的认识仍存在混淆。为更好地了解企业如何看待大数据,以及在多大程度上使用大数据,笔者查阅了牛津大学赛德商学院做的2012 Big Data@Work研究,该研究调查了95个国家中的1144名业务和IT专业人员,并采访了20多名学者、业务主题专家和企业高管。一项令人意外的结果是,社交媒体对大数据市场的影响相对较小。由于媒体在社交媒体对客户体验的影响方面的广泛报道,我们很容易相信大数据意味着社交媒体数据,但只有7%的受访者这样定义大数据。

对大数据认识的混淆,很大一部分从大数据的定义开始。在上述的调研中,受访者将大数据的三个维度确定为数量(volume)、多样性(variety)和速度(velocity)。尽管这些涵盖了大数据本身的关键属性,但笔者认为,企业需要考虑一个重要的第四维度:精确性(veracity)。

数量:数据量。数量也许是与大数据最相关的特征,指企业为改进企业决策而试图利用的大量数据。数据量正持续以前所未有的速度增加。然而,真正造成数据量“巨大”的原因在不同的行业和地区各有不同,而且没有达到通常引用的PB级和ZB级(数据存储单位)。一半以上的受访者认为,数据量达到PB和ZB之间才称为大数据,而30%的受访者不知道“大”对于其组织应该有多大。所有受访者都同意,当前被认为“巨大的数量”在将来甚至会更大。

多样性:不同类型的数据和数据源。多样性是指管理多种数据类型的复杂性,包括结构化、半结构化和非结构化数据。企业需要整合并分析来自复杂的传统和非传统信息源的数据,包括企业内部和外部的数据。随着传感器、智能设备和社会协同技术的爆炸性增长,数据的类型难以计数,包括文本、微博、传感器数据、音频、视频等。(https://www.daowen.com)

速度:数据在运动中。数据创建、处理和分析的速度在持续加快。加速的原因是数据创建的实时性天性,以及需要将数据结合到业务流程和决策过程中的要求。速度影响数据时延——从数据创建或获取到数据可以访问的时间差。目前,数据以传统系统不可能达到的速度在产生、获取、存储和分析。对于对时间敏感的流程,如实时欺诈监测或多渠道“即时”营销,某些类型的数据必须实时地分析,以对业务产生价值。

精确性:与某些数据类型相关的可靠性。追求高数据质量是一项重要的大数据要求和挑战,但是,即使最优秀的数据清理方法也无法消除某些数据固有的不可预测性。不确定性的确认和规划的需求是大数据的一个维度,因为高管需要更好地了解身边的不确定性。大数据是这些特征的组合。它使企业能够转变与客户交互并满足客户需求的方式,并使企业甚至整个行业能够实现自身的转型。并非每家企业都采用相同的方法培养其大数据能力,但是,利用大数据能力改进决策和绩效的机会存在于每个行业中。

与诸多传统产业不同,互联网具有极强的技术性与创新性特点。因此,理解和把握互联网相关的关键技术,是互联网规制研究的重要基础。作为ICT产业的主要组织形式,互联网以信息与通信技术为基础,主要涉及信息的获取、处理、存储、传输等各个环节。从重要性角度看,构建互联网的核心技术至少包括分组交换技术(主要工作机理是:首先,由发送方将待发送信息划分成若干个大小有限的数据块,并在每个数据块前面加上一些控制信息从而形成一个个分组。之后在分组交换网内利用存储转发机制将各分组从源端传输到目的端。最后接收方把收到的所有分组按照适当的顺序重新排列并重新组合复原出原来的消息内容)、TCP/IP通信协议与分层的网络体系结构(在分层结构下,每一层为上层提供服务,并说明调用这种服务的接口,上层的系统可仅利用下层系统提供的功能和服务,而不需要了解其实现细节)、域名系统(域名是用于识别和定位互联网上计算机的层次结构化字符标识,类似于互联网上的门牌号码;域名系统则是一个逐级授权的分布式数据查询系统,主要用于完成域名到IP地址的翻译转换功能)、万维网(一个结构性的框架,其目的是访问遍布在全球互联网上数以亿计的机器上的相互衔接的文档)四个方面。

互联网高速发展的今天,人类正全面进入信息经济时代,以互联网为核心的ICT产业是其中最为鲜明的产业。由于信息通信技术是一种通用技术,它对全要素生产率等有着重要的促进作用,ICT产业被视为信息经济时代的基础产业、先导产业和支柱产业。而作为ICT产业乃至整个信息经济与社会的组织形式和基础设施,互联网无疑是研究现代信息社会和网络经济的最佳标志,关于互联网规制的必要性已经得到业界的普遍认同;同时在个别问题如技术规制、安全规制等方面的规制过程中各国政府也获得了较为丰富的实践经验。然而,互联网是如此庞大的一个新型产业,这个产业具有与之前任何产业完全不同的技术、经济特性,这个虚拟化的社会又是如此的包罗万象、纷繁复杂。在这样的时代背景下,有关互联网技术规制的研究对于理论学术界或是政府规制机构都将会是一个持久的挑战。因为数据安全或者讲技术安全事关我国的国家安全,应当列入国家主权的范畴,政府有权利也有责任采取各种措施来保卫国家的网络安全、技术安全。