英国政府职业教育管理的演变过程
英国是一个典型的中央集权制国家，主要实施两级政府管理体制，其财政体制呈现出中央高度集权的特点，地方政府的支出主要依靠中央财政的转移支付。各地区的初等、中等和继续教育主要由地方教育当局负责。英国用于教育的财政拨款，一部分通过高等教育基金会拨给高等学校，一部分拨给中央一级的教育行政机构，并由其支配使用，还有一部分是通过直接拨款和税收资助拨款等形式拨给地方当局，再由地方当局从中拨出一部分连同地方税收及其他来源的经费一起作为地方教育经费的。从经费来源看，英国的地方教育经费主要来源于中央的转移支付及少量的地方税；英国政府的高等教育经费主要由中央政府负责，其拨款过程涉及政府主管部门、高等教育拨款机构和高等学校三个方面。国家的高等教育经费不是由政府主管部门向高等学校直接划拨，而是通过相对独立的高等学校拨款机构间接下拨。从教育经费的预算看，英国主要分中央和地方两级进行，主要程序是评估当前的消费水平，并根据现行政策的稳定性和标准的持续性程度进行经费预算。英国职业教育作为教育体系中的一个重要组成部分，经费主要以政府投入为主，一般在继续教育机构里进行；而职业技术培训以企业投入为主，以企业为主要培训基地。英国现行教育财政体制直接影响和制约着职业教育经费的来源、数额、预算、下拨方式、管理和使用情况。
英国政府对职业教育的理解经历了一个逐渐认识职业教育对经济发展的重要作用的过程。
1852年和1853年，英国政府分别成立了“皇家工艺学会”和“科学工艺部”，负责建立全国有关职业教育学科的考试制度，以对职业教育加强管理。尽管如此，英国职业教育并没有得到很好的发展。19世纪70年代，美、德两个国家因重视学校教育和产业培训，一跃成为英国最强的经济竞争对手，使英国在世界资本主义经济中的地位发生了很大变化。为了比较本国与欧美等国职业教育制度的差别，1881年英国政府组织“皇家技术教育委员会”考察本国和欧洲其他国家的职业教育后，发布《赛缪尔森报告》，该《报告》提出四点建议：一是在初等职业学校开设金属加工和木器加工制图课；二是开设科学工艺班，由国民教育局和地方团体来管理；三是在培养师资的大学里大量增设科学技术课；四是在地方中等学校里大量增设科学技术教育课程。[20]1887年英国成立了“全国技术教育促进协会”，以促进技术教育的法制化和向地方团体以及有关机构传递技术教育的情况。1889年英国颁布了《技术教育法》，旨在正式将职业技术教育纳入学制。该法规定地方当局有权征收技术教育税，使大众性的职业技术教育得到正式承认，并直接接受国家干预。英国职业技术教育从此逐步走上正轨。[21]
1998年颁发的《我们竞争的未来：建立知识经济》报告中指出：“在全球化时代，市场、知识、技能和创造性在联邦竞争中处于首要地位。这在知识经济时代显得尤其突出。它们是创造高价值的产品和服务，提高商业进程的基础。无论在传统的工业企业和服务中，还是在高技术商业领域，它们都非常关键。”[22]在1999年《学会成功》白皮书中，英国政府宣称：“在信息和知识经济时代，人力资源投资——人们的知识和创造力——代替了过去对设备、机器和体力劳动的投资。”[23]2003年的《21世纪的技能，激发我们的潜能》的报告指出：“英国的生产率水平很低，员工每小时的产量只比美国和德国的25%略高……我们的毕业生成绩是世界一流的，但是员工素质的合格率只有28%，而法国是51%，德国是65%。这就是政府在2006年要求一级素质员工完成二级技能素质考核，在2010年完成三级技能素质考核的原因之一。”[24]可克(Cooke)指出了财经服务、信息技术等“知识型产业”的主要领域，“选择恰当的信息作为可利用的资源，高水平的专门知识是实现创新，发展生产和服务是收回投资、获取利润的关键”。[25]“民众的技术水平对于国家至关重要，技术帮助企业在竞争中获得产量、创新和利润。技术提高公共服务的质量，满足人们的需要。技术提高了个体就业的可能，实现他们个人、家庭和社会的理想。”[26]这一系列政策和论述反映了英国的决策制定者认为经济的发展对技术的要求日益提高，特别是高水平的专门技术是实现国家利益的关键。因此，在一定程度上，以职业教育促进技术进步，实现经济繁荣的观念构成了联邦政府指导职业教育的重要决策基础。(https://www.daowen.com)
为了调控职业教育改革与发展的方向、不断巩固和强化职业教育改革的成果，21世纪以来，英国政府推出职业教育改革制度上的新举措，包括改革学位制度、创办产业大学、建立个人学习账户、健全职业教育质量保障与改进机制等内容。
(1)二年制基础学位制度的确立。2000年，教育与就业部(DFEE)实施了新的高等教育资格计划，建立了两年制学位制度——基础学位(foundation degree)。二年制基础学位制度是一个开放式的学习制度，学生可以选择在两年内通过全日制学习修满240学分，也可以选择利用业余时间修满学分(可以两年以上时间)。二年制基础学位与国家职业资格(NVQ)5级的水平相当。政府在设立两年制基础学位时突出其阶梯作用，尤其满足了成年学生和在职学生的教育需求。毕业时，个人根据实际的需要选择就业、更高层次的职业资格深造或者继续大学学位的学习。
(2)践行终身教育理念，创建学习型社会。2000年，政府颁布《学习与技能法》，成立“学习及技能顾问委员会”和“成人学习视察团”等，为全民教育建立制度性保障机制。同时，面向19岁以上所有公民开设“个人学习账户”，全额资助成人的初次初等水平技能培训，通过大量优惠政策鼓励个人和雇主进行技能投资。同年，产业大学正式运行。产业大学主要面向成人和在职人员，与一般的大学教育不同，它是一种开放式的教育组织，具有学习时间和场所的灵活性特点。产业大学的目标之一就是通过卫星、光缆等各种技术手段和途径将学习产品和服务输送到社会的每个角落。对于16～19岁的年轻人，政府计划在未来3年，为这些人再提供5万个培训场所，计划到2015年将职业教育与培训的青年参与率由现在的75%提高到90%。此外，政府还鼓励采取社区教育、家庭教育等非学历和非正式的学习途径，各种经验和经历等都会在“个人技能账户”中予以体现。通过上述措施，民众参与技能教育与培训的积极性得以提高，建构全民型学习社会的进程得到大力推进。
(3)完善职业教育质量保障与改进机制。英国职业教育质量保障与改进的制度化形式存在于四个方面：一是学院的自我评估机制；二是独立的督导制度，督导小组对职业教育机构进行外部评估；三是政府经费拨款与学校运行状况挂钩的制度；四是通过学习与技能改进服务局(LSIS)等国家改进服务机构，帮助职业教育机构提升教育质量。