6 咳嗽的痛楚
也许可以接着上面的小故事来说。笔者年轻时也喜欢唱歌，曾参加歌咏班。20世纪70年代初，突感声音有点嘶哑，这才发现甲状腺出了问题。因甲状腺多发性结节伴囊内出血，做了甲状腺大部切除，术后便发现声带闭合不全，可能是喉上神经有点损伤，讲话后容易嘶哑。每到秋冬，常因受冷而咳嗽。由于声带闭合不全，咳嗽又很难好。加上不时要开会做报告，导致声带充血，稍有炎症便咳嗽不止。20世纪80年代末，残余的甲状腺又出现结节，于是又做了甲状腺全切除，此后咳嗽问题更为加重。每年秋冬必然有几次严重咳嗽，每次都持续1 ～ 2个月。虽属小病，但痛苦不已，下面是5个小例子。
例1
1999年中山医科大学（今中山大学医学院）要聘笔者为名誉教授，需要做学术报告，不巧咳嗽剧烈。他们说刚研制成一个喷雾器，结果用后咳嗽更加重，喉咙全哑了，不得不取消演讲，看来喷雾器也不是对所有咳嗽嘶哑都有用。直到回沪后，老伴给笔者开了几帖中药，才慢慢好起来。
例2
笔者甲状腺全切除后，因服用甲状腺药物过量，引起骨质疏松，身体多处有“微骨折”。2002年因剧烈咳嗽导致腰椎骨折而住院，咳嗽又加重骨折处的痛楚。呼吸科多次会诊，用尽各种西医治咳药，包括抗菌药物，仍未见效；最后用可待因糖浆，虽镇咳一时但十分难受，而且也未解决咳嗽问题。如是三周过去，老伴看不下去，主动提出开中药给笔者，结果不到十天咳嗽便痊愈。
例3
还记得发生禽流感的年代，笔者要到北京参加新晋院士评审，不巧发热咳嗽，赶忙用左旋氧氟沙星，热退后赶到北京。然而咳嗽不止，都是白沫痰，连续三天晚上无法躺平入睡，痛苦不已。于是打电话回上海，叫笔者老伴开好中药回去服用。笔者还说，以前父亲有过哮喘，用一点肉桂便好。老伴也认为根据笔者的体质，中药方子里可以加一点肉桂。回沪服了中药，没有想到，白沫痰明显减少，当晚便能躺平入睡。
例4(https://www.daowen.com)
2008年到京津开会，一周内做了4次学术报告，加上北方室内有空调与冬天室外温差较大，咳嗽嘶哑严重，导致喉头水肿。急诊住院，差一点做了气管切开，后来用了激素和大量抗菌药物才获得缓解。出院后，还是用中药才得以巩固。
例5
2017年冬，因老伴离世的悲伤、牙痛三月、疝手术，游泳停了数月，导致免疫功能下降，连续得了两次流感。第二次流感症状明显，痉挛性咳嗽严重，西药（阿斯美等）因副作用大而停用，改服中药方7贴，却意外完全恢复，没有留下过去常出现的慢性咳嗽。
总之，通常每次都以西医治疗开始，而以中医治疗收功。因为西医治疗简便，但可能是由于有声带闭合不全的原因，总治不好，最后不得不用中药而愈。
笔者小议
咳嗽对笔者而言不是小病，因为有声带闭合不全的背景，变成痛苦的“大病”。由于工作忙，每次都是先用药治疗，例如棕色合剂、盐酸氢溴索（沐舒坦）、竹沥类口服液等化痰，严重的加阿奇霉素，偶尔用可待因糖浆镇咳，然而几乎没有一次能完全解决问题。记得早年咳嗽，包括中药，开始都用清热解毒、止咳化痰之品，结果大多能解决一时的问题，而不久又再咳嗽。后来在咳嗽缓解期，按老伴的意见，服麦味地黄丸之类调补之品，几个月后咳嗽便减少。耄耋之年则经常吃些生姜，有时泡茶加一点肉桂，秋冬咳嗽也明显减少。当然这些热性药不是人人皆宜，笔者属于阳虚体质，所以可用些热性药和补肾药。然而这些带有“治本”的治疗，西医很少顾及。直到最近，呼吸科的一些老医生对笔者说，冬天可用一点“日达仙”（胸腺肽），可能会减少咳嗽感冒，笔者以为，这提示西医也开始注意到“治本”（提高免疫功能）。
总之，笔者不成熟的看法以为，在咳嗽治疗方面，西医强于治标，中医关注治本；西医强于堵杀（包括抗菌消炎），中医关注疏导；西医常是一病一治，中医是同病异治（辨证论治），西医似少关注咳嗽还有“寒”与“热”之分。为此，中西医如能够互补，相信效果会更好。