技能6.短时记忆的长远影响

如果让我们用一些词来描述自己，我们最先想到的可能是人格特征和喜好。我们很自然地觉得像害羞、缺乏耐心、开朗或者情绪化这样的人格特征比其他的特征更能代表自己。可能很少有人会想到，我们的记忆也是能充分显示个体独特性的特征，而不仅仅是一种技巧或能力。实际上，记忆不但能帮助我们熟记乘法表或在城里找路，它也能帮助塑造我们的形象，让我们显得幽默机智，或帮助我们完成关于学习和职业的人生重大决定。

在这一章中，我们将讨论工作记忆是如何影响儿童的认知、行为以及尚未定型的自我概念的。比如说，皮特记得很多动物的名称，这可以帮助他投入生物学科的学习；麦迪小朋友很难记住人名，这可能会导致有的人不想来参加他的生日聚会，甚至影响他长期的社会关系；埃里克斯很容易就记住了柔道老师教的动作要点，这可能会帮助他更快达到黑带级别，甚至提高他在学习上的自信度和学习动机。我们还会进一步了解到，埃里克斯的记忆到底是他的努力还是外部因素带来的结果，以及我们可以做什么去塑造他的自信。

在接下来的章节中，我们会深入地讨论上述问题。但在此之前，我们要先了解记忆是如何开启我们的自我认识的。记忆使得我们可以沟通、想象、创新，使我们建立社会关系，使我们可以撰写自己的人生历史。关于关键事件的记忆帮助我们连接过往和现在，使我们可以解释当前的一些行为，为我们的生活提供了十分重要的一致性和逻辑。长时记忆将我们人生各段的事件联结，而短时记忆，或称工作记忆，则将我们在较短时间内发生的体验联结，形成连续的一致感。没有工作记忆，人可能会无所适从，就好像你走到厨房，却突然忘记自己要干什么，在那一时刻，至少几秒钟内，你会体验到一种目的和意图的丧失。之前我们说的所有重要技能都要借助工作记忆来完成自己的工作。工作记忆能够激活你执行思考的能力，它就像火箭的助推剂一般帮助人们完成多重任务，提高工作效率。

工作记忆像胶水一样将我们的此时彼刻联结起来，由此我们体验到自己的行为是有逻辑、有目的的。你可能已经想象到，它对儿童认知和自我认识的发展有多重要。儿童时期是自我发展的关键时期，每一次连续的体验和互动都能带给儿童对自我的洞察和理解。这些洞察和理解使得他们可以解释过去，想象未来，带来更好的计划和自我控制。工作记忆对行为动机会有持续的贡献，工作记忆的微小差异可能会带来目标导向行为的巨大差别。