4.1  概述

信息隐藏（Information Hiding，Data Hiding）是与密码学、加密术有一定联系而又有很大不同的一门新兴学科。1996年5月在英国剑桥召开的第一届国际信息隐藏学术研讨会上，已经对信息隐藏的部分英文术语进行了统一和规范。2001年9月在西安召开了第三届全国信息隐藏学术研讨会上，又对信息隐藏一词取得了一致的看法，达成了共识，对其他的概念还没有形成一致的术语表达。

信息隐藏学科是1996年在国外才开始兴起的一门新兴学科，它涉及信号处理、信息论、通信理论、人类听觉视觉系统理论等众多学科。1999年引起国内专家学者的重视和关注，该学科基本概念和术语的中文表达目前尚未完全统一。

隐蔽通信、保护通信信号，使其不被第三方干扰、检测和截获，比加密通信安全更进了一步，其基本技术是扩频、跳频等。以通信信息隐匿技术为核心的掩密通信（Steg Communi cation）既可保护通信的内容，又可保护通信信号（通过隐匿），使其不被第三方获得。因此，可以说它是安全通信技术的一次飞跃。

在通信安全方面，从古代的“隐写术”为代表的秘密通信，到近代以加密技术为代表的安全通信，再到现代以扩频、跳频等技术为代表的隐蔽通信，安全通信方式随着新技术发展正发生着巨大的变化。随着信息技术数字化、多媒体化及计算机通信技术的发展，诞生了一门新型学科——信息隐藏学，从而产生了以此为核心的掩密通信技术。在不久的将来，安全通信，特别是军事及保密通信将朝着掩密通信的方向发展，将从被动的“隐匿、置乱、躲避”到主动的“显现、明示、暴露”，使敌方找不到干扰、截获、攻击的目标。

信息隐匿又是以人的视觉和听觉掩蔽特性为基础的，而人类的视觉系统和听觉系统是相当复杂的系统。掩密通信的质量在很大程度上取决于信息隐匿的隐蔽性能。

当前，世界上一些军事强国，已开发成功了基于秘密信息隐匿和恢复处理的掩密通信系统，并根据军事通信系统发展和机要通信的应用需求及特点，研究提出了实用性强、安全性高、功能完善和不易破解的信息隐匿新技术和新算法，一些著名的情报部门和机构更加紧了对信息隐匿技术的应用，以确保国家政治、军事、经济信息安全、可靠、迅速地传递和共享。