第3节 用技术与壁垒这两大抓手去判断趋势
前两节讲的研究业内参与者的做法与关注下游，都是当下视角，这里讲的判断趋势则是一种未来视角。格林斯潘在《动荡的世界》中说：“我们对自己所处世界的事件进程预见得越多，就越有能力为应对这些事件做好准备，从而改善生活品质。我们内心深知，对远期的预见能力是有限的，但即使是预测的不断失败也不能阻止我们对无法实现的先知先觉的追求，这是人类的本性使然。”我非常认同格林斯潘所言，虽然人的预测能力有限，但我们仍要对未来趋势进行判断，因为预见的越多，就越有能力应对。从现实操作来讲，我认为技术与壁垒是各领域专业人士最需要关注的两大因素。
技术始终是驱动各领域变化的最重要动力。很多人对技术的理解存在误区，认为只有理工领域才存在技术，这种认识是狭隘的。任何领域都有技术的概念，技术是解决问题的方法及方法原理的统称，就像思考有思考的技术、销售有销售的技术等。技术的影响有时候不一定来自突破性的新技术，很多时候技术来自应用领域的变化。金一南在《心胜》中讲道：“对技术的不同理解和感悟所产生的效用不同，不但导致完全不同的应用和发展方向，其结局也大相径庭。火药是中国人的发明，但我们发明火药只是炼丹长生和驱鬼敬神。火药传到欧洲后，却用来制作兵器，从此带来了第一轮世界性的军事革命。罗盘也是中国人的发明，但我们发明罗盘是为了看风水，欧洲人却利用它扬帆远航，探索世界，征服世界。”金一南将军提出的技术理解力这一概念非常犀利，我认为每个领域的从业者都应该反思自己的技术理解力。捕捉技术要素带来的革新，不一定是双眼紧盯那些仍在实验室里的技术，更要关注那些已经很成熟、随时都会扩展领域的技术。不仅要看自己领域的技术，更要从社会的角度思考哪些技术会影响自己的领域发展。比如，移动互联网的发展就带来媒体行业的变革，从而产生很多内容创业者。
除了关注技术以外，还要思考当前你所掌握的技术或正在学习的技术在未来是不是具有壁垒。著名微信公众号雾满拦江在其文章《当知识成为低值易耗品，当向智慧迈进》中讲了一个故事：
故事的主人公是老雾朋友的朋友，没读过多少书，但勤奋、刻苦、肯学习。他早年是个农民，但一心想干番事业。经观察发现，村子里最有技术含量的活，就是赶马车。于是他天天腻在马圈，跟别的车老板学习赶车，受了不少委屈，终于成为当地技术水平最高的车老板。当上车老板之后，当地人却不坐他的马车，也不托他捎什么东西。大家喜欢坐手扶拖拉机，比马车爽多了。他急了，又去学习开手扶拖拉机，花了足足两年的光景，终于兴高采烈地开着拖拉机在乡间小道上疾奔。但这时，就听身后非常恐怖的轰的一声，一辆绿色的铁壳乌龟箭似地超过了他，卷尘远去。这是啥东西？吉普车。汽车时代到来了，他赶紧再去学汽车，师傅告诉他：认真点，好好学，学好了给领导当个小车司机，吃香的喝辣的，那日子甭提多美了。他很快学会了开车，但从会开到娴熟是需要驾驶经验的。他不急，他有耐心，反正老司机都是要退休的，而领导又不能少了小车司机……就在这淡定之中，他突然惊讶地发现，咦，领导自己也会开车，还开得比他好……私家车时代的到来，这让他此前非常值钱的驾驶技术，瞬间卖成白菜价。这位苦学不辍、发愤努力的人，现在是个沉闷寡言、幽怨满腹的出租车司机。他拼命地学了一辈子，始终在原来的位置晃荡。
故事的主人公只是某些普通大众的一个缩影，他虽然在不停地学习，看似在学习新技术，但却始终慢半拍。在我看来，没有认清自己所掌握的技术的壁垒是主要原因。他所学的都是壁垒不高的技术，所以价值就不高，容易被淘汰。他可以抱怨时代变化太快了，但在这样的时代里为什么有人能耐住寂寞，花更大的成本，学会含金量更高的技能呢？一定是他们看到了那项技能壁垒高，值得付出。
做管理咨询的时候，我发现一个关于需求的现象。企业对管理咨询的需求基本上可以分为两类，一种是企业自己有解决不了的问题，所以找咨询公司，比如文化建设、组织变革项目。另一种是企业不愿意自己做的工作，所以找咨询公司，比如年底例行的一些人才盘点工作。这跟生产制造行业有点相似，企业向外部采购有可能是自己技术水平达不到；也有一种可能是有些工作太低端，所以需要外包。所以，作为专业人士，一定要认清需求的本质，不能因为客户有需求，又当面称呼自己一声老师，就沾沾自喜。(https://www.daowen.com)
看到变化，还要接受变化。经济学中有一个概念叫沉没成本，是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。沉没成本是一种历史成本，对现有决策而言是不可控成本，不会影响当前行为或未来决策。从这个意义上说，在投资决策时理性的决策者应排除沉没成本的干扰。但人有一种天性，就是在决定是否做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且还会看在这件事情上是不是过去已经有过投入。很多人就掉进了这个陷阱，明明这项技术已经有淘汰的趋势了，还依然安慰自己说是传统的才更好。以前，我也遇到过一位这样的同事。我曾参与一个专门的视频录制项目，负责技术的专业主管在录制视频的时候总是用卡带摄像机，而在当时数码摄像机已经接近普及了。使用数码摄像机实现高清效果的成本非常低，更重要的是视频导出时间很快，只需要拷贝就可以；而用卡带式的还要慢慢地从磁卡里读取数据，再转换格式，耗时耗力。当时，我建议采用数码技术，而这位主管却以自己从事视频工作多年，在电视台也做摄像工作来说服大家。因为项目组的其他人对视频领域并不了解，当时就采取了他的意见。现在来看，当时是完全可以采用数码摄像方式来做视频的。我想，如果他能够更早地接受数码替代卡带这一技术趋势，把时间和精力用在更新自己的技能上，一定会比固执地捍卫自己过时的手艺发展得更好。
一定要明白哪些趋势是可以判断的，哪些趋势是不能判断的。就像我以前看过的一个关于搜索的段子，奶奶问孙子：“上网搜索能搜什么？”孙子说：“上网什么都可以搜索。”奶奶说：“那你搜一下家里丢的牛还能找回来吗？”关于预测也是同样的道理，面对快速发展的各个领域，我们虽然不能准确预测一个领域会发生何种变化，但我们可以通过技术与壁垒这两大抓手来分析一个领域的趋势。
[1]摘选自《就这么做产品》，周宏桥著，机械工业出版社。