“书虫子”的福音

6.“书虫子”的福音

一年的报童生活，使迈克尔养成了“看书读报”的习惯。认识和了解迈克尔的人都喜欢叫他“书虫子”。里波先生见迈克尔手脚勤快，干活麻利，答应收他为徒，七年满师。

按照当时英国有关行业不成文的规矩，学徒期间，不但没有工资，反倒还要给老板付食宿费。可里波先生见迈克尔忠诚老实，踏实肯干，破例不收迈克尔的食宿费。

从此以后，迈克尔告别了父母，把行李搬到了里波先生的书摊里，开始了他的学徒生涯。

他住在店堂楼上的一间小阁楼里，下面就是油印装订书报的地方。每天一觉醒来，一股浓浓的油墨味扑鼻而来。迈克尔特别爱闻这一般人都闻不惯的气味，他认为这是书的芳香气味。他是一个嗜书如命的人。书对迈克尔来说是极普通而又神圣的东西。每天他走近工作台前，总是先深深地吸上一口，然后才到里面的一间小房子里去，开始他一天紧张的工作。

书对迈克尔来说像甘霖对干涸的田地一样宝贵。书摊里各式各样的书应有尽有，从《一千零一夜》到《莎士比亚戏剧全集》、《大英百科全书》，令人目不暇接。

心灵手巧的迈克尔很快学会了书籍装订技术。他装订书不仅快而且质量好。没过多久，他的手艺就赶上店里的老师傅了。时下，迈克尔再也不用像当年送报时那样只能偷看报纸了，而是可以随便看书了。这时迈克尔的感觉也与从前完全不一样了，如果说他以前偷看报纸是受一种猎奇心理驱使的话，那么如今的迈克尔看书是为了撩起智慧女神的面纱，终于窥见了她那无比秀丽的脸庞。迈克尔从猎奇到渐渐爱上这位智慧女神，心里有说不出的高兴。他像一位拓荒者，正在努力开垦那丰腴的知识处女地。少年的迈克尔是幸运的，他万万没有想到，自己在刚刚懂事的时候，就碰到了像里波这样的好东家。他暗暗地想：要是换一个老板的话，自己作为一个学徒，去偷偷看书，不守规矩，那肯定是要挨打受骂的，说不定早就卷铺盖滚蛋了。

里波是一个心肠特别好的人。书摊是他的饭碗，过去他是不容许学徒在劳动时偷看书的。爱读书的人，里波见得多了，唯独没有见过像迈克尔这样嗜书如命的人。

忙碌了一天之后，迈克尔从不让人催促，他早就把订书用的铜尺、切刀、胶水这些工具收拾得利利索索。有时他连干活时用的围裙、袖套还没有顾得上脱掉，就坐在工作台前看起书来了。

此时，迈克尔活像一个贪婪的“书虫子”，正在一口口地“吃书”，每当读到好的句子，他立即抄录下来，碰到好的插图就赶紧画下来。迈克尔不知疲倦读书的事深深地感动了里波先生。一次，里波先生劝说迈克尔下班，走近一看，却被迈克尔那一副模样惊呆了。只见迈克尔皱起眉头一副沉思的样子，那张嘴微微地撅了起来，时而露出欣慰的微笑，里波先生看了之后顿生怜爱之情。