巧断冤案

明媚三月，桃红柳绿。

汤显祖闲来无事，想趁着这大好时光到遂昌城外郊游踏青赏景。

突然，衙门外传来一阵急促的击鼓喊冤声。汤显祖只得穿上官服，升堂审案。

告状的男子姓陆，名兆明，龙游县人，状告本县开杂货行的周长根周财主。

其实，案情并不复杂。

前天上午，陆兆明用新线串了二千四百串钱，准备还给周财主。半路上，遇到一个父死没钱葬，母病没钱医的少年哭得十分伤心，陆兆明心生怜意就将其中的六百串钱送给那位少年。这样，只能将剩下的一千八百串钱还给周财主，并答应第二天将尚欠的六百串钱还给周财主。谁知第二天，当陆兆明把六百串钱还给周财主时，周财主却翻脸不认账，说还差一千八百串钱。

汤显祖说：“陆兆明，你乃龙游县人，状告的也是龙游县之人周长根，状书应递交龙游县衙才是。为何舍近求远，到遂昌来告状呀？”

陆兆明声音哽咽地说：“我曾告到龙游县衙，但那县官私下收了周财主的好处后，便不分青红皂白断定我赖账诬告扰乱公堂。龙游百姓说汤知县汤大人清廉公正，劝我来遂昌县衙鸣冤告状。”

“这个——”汤显祖欲言又止，不由陷入了深思之中：虽说龙游与遂昌相邻，但按当时的大明法律，原告、被告皆居龙游，理应归龙游县处理，我有什么正当理由去受理审查此案呢？

汤显祖左思右想眼前忽然一亮，想起昨天在遂昌白马山抓获的那名盗贼，心中顿时有了主意。

“来人——”汤显祖大喝一声，吩咐衙役立即动身，前往龙游县捉拿周长根。(https://www.daowen.com)

归案后的周财主以为遂昌知县管不了他，故不肯认罪。

汤显祖不动声色地说：“在遂昌白马山抓获的盗贼招供，你周长根藏匿其赃物，此时，还不快快招来！”

周财主小眼溜溜转动，带着哭腔说：“冤枉，天大的冤枉；我，我没有藏匿盗贼什么赃物呀！”

汤显祖惊堂木一拍：“没藏赃物，好，那就去家中搜查，清点财产，到时看你还有什么话可说！”

周财主理直气壮，低声地嘀咕道：“搜就搜，反正我没有匿藏盗贼的赃物。”但瞟了一眼不远处的陆兆明，想起家中陆兆明归还的那用新线串着的一千八百串钱，周财主额头立即渗出豆大的汗珠。心想：汤知县一定知晓我赖骗了陆兆明的钱，这才故意——

没等衙役动身出发，周财主连声大喊：“我有罪，我虽没藏匿盗贼的赃物，但我，我赖骗了陆兆明的一千八百串钱。请汤知县，汤大人饶命！”

“好！”汤显祖大声说，“周长根，既然你当众承认已收到陆兆明归还所借的一千八串钱，如若再胡搅蛮缠进行赖骗，本官定不轻饶。至于匿藏盗贼赃物一事嘛，待细细调查清楚之后，本官再行处理。

周财主一个劲地叩头说：“请汤大人开恩，今后再也，再也不敢了。”随后低着头弓着腰满脸羞愧，鼠窜一般逃去。

陆兆明热泪盈眶向前跪拜：“多谢汤知县，多谢汤大人伸张正义，为小民洗清冤情，还小民一身清白！”

围观的百姓也七嘴八舌交口称赞，汤知县廉洁公正，足智多谋，巧断冤案。

（蔡良基）