天涯相握意非轻

万历五年（1577），汤显祖第三次进京会试，面临他一生事业前途的最大抉择。此时的首辅大学士张居正为了安排自己儿子及第，企图罗致一批青年才俊，纳入“自己人”的小圈子，以便巩固日后的统治架构，也为儿子的政治前途建立后援基础，更为迫切的是，张居正身为首相，子弟高中科举，难免瓜田李下，让人怀疑有营私舞弊之嫌。结纳前来赶考的天下名士，一来显示自己礼贤下士，二来可把应考的精英收在自己旗下，三来又能陪衬出自己儿子这一榜都是高才士，让天下人无话可说。张居正罗致的就有汤显祖及其好友沈懋学，汤显祖不想攀龙附凤取富贵，只想凭借自己的真才实学博功名，拒绝了邀请，而沈懋学则成了相府贵客。放榜的结果是，汤显祖名落孙山，沈懋学状元及第，张居正的次子嗣修榜眼，一甲第二名。这段经历，对汤显祖当然是个打击。

又过了3年，到了万历八年（1580），汤显祖第四次进京会试。张居正的三儿懋修也参加这次会试，又来邀请显祖了，而且一再到旅邸来拜访。张府再三垂青，“复啖以巍甲”，礼数不可谓薄，然而汤显祖不但不应，还说了“吾不敢从处女子失身也”这样的话，标榜了自己人格的清高。这一次，汤显祖自知录取无望，遂放弃会试，又到南京国子监继续读书。但此次张懋修以一甲一名赐进士及第，独占鳌头，荣登状元高位。张居正的长子敬修也榜上有名，同登进士之列。

张家第二代在三年之间，一门三进士，还包括了一名榜眼，一名状元。当时人慑于张居正的威势，众口紧固。有记载说，出现了匿名揭帖，是首打油诗：“状元榜眼姓俱张，未必文星照楚邦。若是相公坚不去，六郎还作探花郎。”楚邦，指张居正是湖北江陵人；标举六郎，是因为张居正四子、五子，一个袭阴，一为武职，都已飞黄腾达，只剩老六了。

万历十年（1882）六月，张居正在京去世。次年（1583）农历四月，万历皇帝就开始清算张居正，给他的罪状是：“诬蔑亲藩，钳制言官，蔽塞朕聪，私占废辽田亩，假以丈量遮饰，骚动海内，专权乱政，罔上负恩，谋国不忠。”诏夺其上柱国、太师，再诏夺其文忠公谥号，斥其子锦衣卫指挥张简修为民。接着是抄家。张家被饿死十余口，第二代的功名全遭剥夺，张敬修自杀，张懋修投井不死，绝食又不死，保住一条小命。但张氏子弟，活着的都发配烟瘴地面充军。张氏遭抄之时，汤显祖刚刚考中进士。听到张氏被抄，不由得感叹道：“假令予以依附起，不以依附败乎！”为自己当时没有依附张氏而感庆幸。

此时，当年巴结张居正的落井下石者大有人在。在万喙齐攻的形势下，能不避嫌疑，客观地为张居正说几句公道话的人，显得十分可贵。张居正的“结纳”，是强加给汤显祖的，汤显祖为了维护自己的主体尊严，耽搁了6年时光。如果没有张居正的“结纳”，他也许不至于耽搁这么久。按理来说，汤显祖会恨张居正及其家人。但是，汤显祖没有这样做。他对张居正死后张家人的悲惨遭遇表示了同情。(https://www.daowen.com)

张居正刚倒台，汤显祖在《送沈师门友张茂一铜使归觐蒲州相国，有感江陵家世》一诗中，就为这位辅臣的遭遇而伤感。

万历十九年，汤显祖因上《论辅臣科臣疏》，从六品官被贬为广东徐闻典史。徐闻，位于雷州半岛，就是苏东坡贬谪海南时慨叹“青山一发是中原”之地。汤显祖长途跋涉来到徐闻后，在这天涯海角的荒陬，他看望了流放到此的张居正次子张嗣修。这个张嗣修，就是万历四年（1577）的榜眼，汤显祖十四五年前不愿意巴结的贵胄公子。此时，汤显祖是遭贬之官，而张嗣修是充军之身，他们“同是天涯沦落人”。相见之时，也许免不了“流泪眼对流泪眼，断肠人对断肠人”。汤显祖虽然也感到仕途险恶，甚且觉得人生如梦，世事荒诞无常，但对张嗣修是关切的。事后，他给张居正的三儿懋修（即万历八年状元）写了《寄张治陵幼君》一信。信中追怀当年在北京会试时的情景，怅然感慨。并说到在徐闻与张嗣修相见，“握语雷阳，风趣殊苦”，说张嗣修境况凄苦。还问及是否给张居正扫墓的事。并劝张懋修怅然时读一读庄子的秋水篇，以替代哀伤的雍门琴曲调，想开一点，振作起来。

汤显祖去官归里后，回首往事，他还会想起张居正，写过《拨闷偶怀江陵相以下八公》一诗，发表“忽自悲伤忽笑歌”的感慨。

但是，汤显祖对张居正政治上的一些做派还是有看法的。万历十九年，汤显祖所上《论辅臣科臣疏》，批判的矛头是对准当政的首辅申时行的，但是也把死去多年的张居正拉来陪绑，说“前十年之政，张居正刚而有欲，群私人嚣然坏之”。汤显祖认为张居正的“刚而有欲”，既表现在他整顿吏治的大刀阔斧，雷厉风行，也表现在他对付反对者手段的严酷和对权位的热恋，等等。汤显祖把张居正卧床不起时还不放权，还要处理公务，临死前，还加太师衔，荫一子锦衣卫指挥世袭同知这些事情生动地写进了《邯郸记》，对这种热恋权位的行为进行了讽刺。但是这不等于汤显祖否定张居正所做的一切。事实上，对于张居正成为内阁首辅之后所推行的许多重大行政举措，汤显祖还是拥护的。尤其在经历过宦海风波，跳出政坛弃官归里成为“偏州浪士”之后，亲自体验过晚明政治每况愈下之后的汤显祖，对政局的观察变得客观而冷静。汤显祖对张居正当年推行的许多“便民”的政策，如“一条鞭法”、摊丁入亩、清丈土地、打击瞒税，表示了更大的认同。越到晚年，汤显祖对政局的认识越深刻。他对比了一下，世上没有了张居正，晚明政坛越来越腐败。张居正之后的历任首辅，一蟹不如一蟹。明王朝江河日下，鱼烂瓦解，已经不可收拾。此时回头一看，张居正当权的那段日子，经过张居正的强力治理整顿，明朝的内政外交都有起色，是有可取之处的。所以，万历三十年（1602），汤显祖在给张位祝贺七十寿辰时所作《张洪阳相公七十寿序》中，把徐阶与张居正相比较，说“凡所以为天下者，刚柔而已。华亭徐公以柔承肃祖之威，而事治。江陵张公以刚扶冲圣之哲，而事亦不可谓不治也”，认为张居正在政治上是有功绩的，这是汤显祖在经历过十五年宦海风波之后的真正感悟。汤显祖能不以个人的得失来衡量事物，能友善地对待张居正家人，能对张居正的政绩给予客观评价，因而可以称得上是良知充盈的思想家、政治家。

（杨华林）