预研、试制、批生产“航天三部曲”的不断完善
根据我国的国情与导弹技术发展的初期实践经验，在20世纪60年代初期，聂荣臻指出，国防部五院的科研生产要按“三步棋”安排。这有两层含义：一是在一定的计划期内，要有三种处于不同阶段的型号，一种是正在探索研究，一种是正在研制的型号，一种是定型后进行批生产；另一层含义是每一个具体的型号，都要经过预先研究、型号研制和批生产三个阶段。实践证明，按“三步棋”安排科研生产，坚持预研先行，正确处理预先研究与型号研制的关系，是加速发展我国导弹事业并实现可持续发展、不断创造新辉煌的重要保证。
建院初期，导弹发展的主要任务是仿制“1059”，预研工作不突出，主要精力在原材料的试制上。1958年10月，为使原材料立足国内，五院分别向中国科学院化学所、金属所和冶金部等有关厂、所提出了导弹用的金属、非金属材料的试制任务。随后，研制中程导弹的任务提到议事日程，各单位相继展开了导弹新材料、新工艺、液体推进剂、固体推进剂、弹体结构强度、防热技术、空气动力学等方面的研究工作，还向各工业部门有关科研生产单位和大专院校提出委托课题。尽管这时期对预先研究工作的性质、地位和作用认识不这么清晰，但只是认为导弹研制的需要就提了出来。这在导弹事业发展初期是很自然的。
随着“1059”仿制成功，相继开展自行设计中程导弹、“东风二号”，预研工作愈来愈显得重要。一个型号没有经过预研这一步，型号研制就缺乏必要的基础，技术储备更是无从谈起。1960年开始的“东风二号”研制工作，由于它是在“1059”基础上改进的，加之当时对预研工作的重要性认识不足，在对改进项目了解还不透彻的情况下，就铺开了设计与生产工作。在边设计、边试制、边试验、边研究过程中，出现了大量的技术问题。还有一些问题直至飞行试验都没有被认识。结果“东风二号”首飞失败。后来，科技人员和领导干部进行了全面、认真、深入的总结，不但找出了直接导致飞行失败的技术原因，还从组织管理方面找到导弹研制的客观规律。这对于完善系统工程管理，特别是提高对预先研究工作的认识起了重要的作用。随后，科研部门在突破“东风二号”问题的同时，迅速将“东风三号”及时转入预先研究。
1962年11月29日至1963年1月10日，五院科技工作会议召开，会上王秉璋院长就预先研究工作发表讲话，说：“在一部分人中，存在着两种偏向：一种是对当前研制型号项目很重视，抓得紧，这是对的，但对预先研究项目则重视不够，抓得不紧，认为是可以完成或可以不完成的软指标。这是一种危险的短视行为；另一种是对研究单位必须以解决当前型号有关的理论问题和技术问题为主要对象认识不足，片面地过分地强调研究工作的先行作用。这两种观点，是两种偏向，都不可取。”接着，他从以往经验、现实条件、当前任务、远近关系等方面阐述了预先研究与型号研制的正确关系说：“预先研究工作有先行作用，也有服务作用。五院的任务是搞出适合于我国国防需要的导弹武器，因此，型号研制是我院科技工作中的中心，各个部门都必须围绕着这个中心工作。预先研究也不例外，也必须服务于这个中心，以解决当前型号研制中的理论问题和技术问题为主要工作对象。同时，要积极开展为将来的型号研制的技术关键进行超前研究，做好技术储备，这就是预先研究的先行作用。因此，必须把先行作用和服务作用自觉地有机地结合起来，预先研究工作就一定会大步前进。”[42]为了抓好预先研究，把预先研究放在应有的重要的地位，五院科技部将研制经费的三分之一安排在预先研究方面，同时将科技力量的三分之一也放在预先研究方面，而且将其制度化、规范化。(https://www.daowen.com)
1963年到1965年是预先研究一个大飞跃、大发展的时期。1962年4月，“东风三号”转入预先研究，他们在发动机、弹体结构以及控制等做了大量预研工作，突破很多技术关键。在发动机方面，使用可贮存推进剂的大推力发动机，已经进行了多次地面热试车，解决了动力装置的相对发动机成对启动和同步工作问题，解决了燃烧室高频不稳定燃烧问题，解决了并联发动机在高空工作状态下形成低压区的回流高温气体严重烧蚀弹体底部结构的问题，解决了推进剂对贮箱的腐蚀问题，等等。在弹体结构方面，解决了减轻重量，选用高强度铝合金材料问题；解决了成型工艺由半硬壳体结构改变为化学铣切整体壁板问题；解决了高压容器采用钛合金材料问题等。在控制系统方面，为实现全惯性制导，进行了纵向捷联式方案的研究与横向陀螺仪表方案的研究，对关键产品做出了初步样机，进行了系统模拟试验、原理性综合试验等。由于获得了这些预研成果，所以在决定展开型号研制之后，仅用一年零九个月的时间，“东风三号”于1966年12月26日在二十基地进行飞行试验，一举获得成功。“东风三号”研制成功，揭开了我国战略导弹研制史上新的篇章，使我国的导弹型号研制走上了稳定、迅速发展的道路。
“东风四号”关键技术也是这一时期重点突破、预研完成的重要型号技术。“东风四号”是我国研制中远程地地战备导弹中的一种二级导弹，属于多级运载火箭的范畴，有着与单级运载火箭技术不同的技术关键问题。如：两级分离、高空点火、控制技术、发射方式等。由于比较早、比较准地抓了关键技术的预研，所以当1965年3月20日，中央专门委员会第十次会议批准“东风四号”进行研制时，许多关键技术已经取得了可喜的成绩，如：新型贮箱共底结构，两级分离用热分离及分离的姿态控制，控制系统采用捷联式全补偿加横法向导引方案，惯性器件的气浮化，弹头防热，以及新一代大容器遥测系统等，有的不仅做出了初样，而且进行了大量的地面试验验证，为型号的方案设计提供了可靠的数据，从而确保了“东风四号”在1970年1月的首飞成功。
中国航天施行的预研、研制、批生产三部曲用事实告诉管理者，组织领导科研生产，要像下棋一样，至少看三步棋，不能走到哪里算哪里。安排工作既要有远见，又要分阶段、抓重点，循序渐进。航天三部曲的思想通过老一辈航天人的实践、总结，再逐步物化为研制生产的各项程序性规定、标准，传之后人。通过航天三部曲的实施，不仅大大提升了中国航天发射的成功率，而且大大促进中国航天循环往复的滚动式发展、可持续发展，使中国航天取得了跨越式前进，实现了中国航天一次次的新飞跃。
