策反地头蛇
1947年深秋的一个晚上，王璞同志的交通联络员小袁又来告诉我：“你明天去江北龙溪乡，找一个名叫贺从则的人，他家里住着一个叫曾霖的老同志，向你交代新的任务。因为你要经常回来汇报工作，此事你不要告诉报社和任何人，要给自己留条后路。”
第二天吃了早饭，我装作一个生意人，带了一些常用的滋补中成药，再买了两盒杂糖，由千斯门赶轮渡到了溉澜溪，上岸后叫了一乘滑竿，中午就到了龙溪乡。问起贺从则，当地人都知道，他当过这个乡的乡长，现在是小学校长，一个农民引我到了他的家里，贺从则一见面就说：“稀客稀客，曾大哥等你好久了。”
说话间，一个大个子中年人进屋来了，不等贺从则介绍，就紧握着我的手说：“走，到屋里去说。”
这位中年人就是曾霖，1926年入党，参加八一南昌起义，后来长期从事军运工作。因为是本地人，不久前受朱德和任弼时同志的派遣，专门从延安过来，担任这次华蓥山起义的军事总指挥，现在是让我来做一个名叫杨绍云的地方实力派的统战工作。此人家住离这里不远的明月乡，是江北县的参议员，又是江北、邻水、巴县、岳池、合川五县联防办事处主任，原先在四川军阀范傻儿（范绍增）部下当过营长，当年在通（州）南（部）巴（州）打红军的时候很卖力，曾把受重伤的范傻儿背下火线，很得范的器重。以后他回到家乡，成了当地袍哥的总舵把子。他可以号召几百条枪，自己家里也养着几十条枪，因为长期在江湖上横冲直撞，和不少人结下冤仇，身边经常跟着十几个背枪的保镖前呼后拥，防止被人暗害。曾霖大哥因为过去和他都是范傻儿的部下，互相都有些了解，一见面都掏出心里话。这个人虽然读书不多，但是嗅觉很灵敏，他越来越感觉到蒋介石迟早要垮台，又知道自己干过很多坏事，共产党也饶不了他，现在很有些惶恐。曾霖大哥趁机跟他讲当前的形势，讲我们党的政策，也讲他的出路，本来只准备住两天就去华蓥山，杨绍云硬要留他住了半个月，看来有些开窍。后来眼看留不住了，就提出让曾霖大哥派一个人在他身边，借此沟通情况和信息。曾霖大哥和当时的中共川东临工委书记王璞同志商量后，决定派我来了。
看来这个任务是很重要，我仔细想了想说：“我以什么身份出现，怎么开展工作，要注意些什么问题，曾霖大哥请你明示。”
曾霖说：“我已经与杨绍云说好，就说你父亲与他曾经在范师长部下同过事，你现在想利用杨绍云的关系，在明月场买点木材或其他农产品运到重庆去卖，做点小本生意以求生活。至于要注意的问题嘛，你在白区有了多年的秘密斗争经验，也用不着我多说，不过我只想提醒你一点：初到此地，少说多听，搞好各方面的关系，要给人家一个本本分分、老老实实的印象。杨绍云这个人，疑心重，不要去打听他和他家里的事，多帮他做些日常的家务事，取得他的好感，其他的你就见机而行。还有，每月回重庆向组织上汇报一次，我不在你可以去找小袁。”
吃了晚饭，我送曾霖回他自己的家，那晚月色很好，我们一路走一路谈，不知不觉路过一片坟场。曾霖大哥拉我在一个坟包边坐下，语重心长地说：“小林啊，只要我们在华蓥山打响了，蒋介石必定要调动大批部队和民团来‘围剿’，杨绍云掌握的五县民团，都在华蓥山的周围。他是行伍出身，打仗很有经验，要是他带领这些民团来攻打我们，会增加我们很多困难和麻烦。因此你要详细地向他交代我们的政策，耐心地说服他、开导他，只有跟我们一起干，打垮蒋介石才有出路。你的任务就是要把他变成朋友、变成同盟军。我们打起来后他如果宣布起义，就带领他的队伍与我们一道与蒋介石的军队作战，这是我们最希望的、也是最好的结果，万一做不到，也要他保持中立，按兵不动。只要我们出师顺利，第一个可能性很大，反之要是我们出师不利，被敌人重兵“围剿”，胜败难分时，他也许会观望；要是我方失利，敌人又怀疑他与我们有勾结，要威迫他对我们作战，为了保存实力和自身安全，他很可能背信弃义，甚至把你作为讨好敌人的见面礼。我把这几种可能都说了出来，是希望你心中有数，以便到时候灵机应变。”
我说：“曾大哥，我积极争取第一种可能，最低也要做到第二种可能，至于第三种可能，我自从入党起就有思想准备，不成功便成仁，决不会让你们失望的。”
我们就此话别，第二天一早，曾霖去了华蓥，我也去了明月场。
我到明月场已是晌午了，赶场的人仍然很多，用不着问路，抬滑竿的直接带我到杨绍云家。他家门口站着两个背着短枪的人，把我上下打量了一下，听说是曾大哥介绍来的人，急忙引我到客厅。不一会儿杨绍云出来了，我喊了一声杨伯父，双手把曾霖的信递给他，他接过信并不看内容，只让我坐下，又叫佣人给我泡茶，然后皮笑肉不笑地问我从哪里来。
我说：“从龙兴来。”
他又问：“曾大哥他好吗？”
我说：“他很好，本来要亲自同我一道来的，临时有点急事进城去了，叫我向你问好。”(https://www.daowen.com)
这时我才看清楚了这个大名鼎鼎的土皇帝：四十多岁的年纪，瘦高身材，因为保养得好，红光满面的，一双眼睛有些射人，已是深秋了，他穿一件深灰色的夹滚衫和一条青色的中式长裤，看起来很有精神。他把我请到他的房间内，顺手关上了房门，开门见山对我约法三章：“这里情况复杂，国民党的特务经常进出，我自己也有些冤家对头，你的言行要特别小心谨慎。我对外只说你是我过去一个老朋友的儿子，来这里做点小生意，托我照顾，因此你要像个生意人的样子。还有，你不要单独去坐茶馆，不要单独去转街，不要同我家里的人和外面的人摆龙门阵，更不要说国家大事。”
他的用意很明白：一是怕我暴露了自己的身份，二是怕我像传说中的共产党一样，策动他家里的人起来造反，挖他的墙脚。
杨绍云有十多个背枪的保镖，都是他的贴心豆瓣，通通住在楼上的一间大房子内，我被安排同他们住在一起。这些人都是当地估吃霸赊的恶人，整天在街上打牌游逛，深夜了才醉醺醺地回来，不知是故意给我的下马威呢还是他们的习惯，卸枪的时候总是把枪栓拉得稀里哗啦直响，弄得气氛很紧张。我担心不知什么时候这些枪会“走火伤人”，最初的几个晚上简直不敢睡觉，整夜都是闭着眼睛瞎想，如何应付各种突发事变。以后混熟了，听他们天南地北地瞎吹，说了好多为非作歹的勾当，有的是杨绍云指使的，可大部分都是他们自己去干的。他们问我会不会耍枪，我说不会。有人就说了：“你年纪轻轻的，连耍枪都不会？我来教你！”我做出一副害怕的样子，怎么也不干。但是我常常陪他们去坐茶馆，还同他们一道下乡去打猎，去河边钓鱼，一来二去也就混熟了，他们看出我是有点学问涵养的人，明明高出一头却不低看他们这帮子粗人，都说我讲义气，把我当成了朋友看待。
杨绍云这个人，不吃烟，不喝酒，不打麻将，唯一的爱好就是坐茶馆。他是当地袍哥的总舵把子，又是县里的参议员，但当地老百姓都喊他杨营长。这是因为当初他虽然只是个营长，可打仗勇敢，立过战功，还背着重伤的范师长死里逃生，从此就成了范师长的心腹，这是他一生中最光辉的时候，喊他营长是对他的尊重，杨绍云本人也很喜欢。每当他走进茶馆，总是前呼后拥的一大群人，十几个背枪的心腹围坐在他的周围，尽管他早已向茶馆老板打了招呼，他和他随从的茶钱由老板记账，月终统一付清，可茶客还是纷纷站起来，主动要为他付茶钱。赶场天，找他告状评理的人一大早就上茶馆排起了长蛇阵，什么欠账不还呀、强吃霸赊呀、偷盗抢劫呀、家庭纠纷呀……五花八门什么都有。告状的人在下面说，他一个人坐在上面听，听完了说上三言两语，也不管你是服还是不服，就叫你走人。这中间有判对了的，也有判错了的，更有让人啼哭皆非的，可他说的话就是“圣旨”，那些人听也得听，不听也得听。我常常跟着他坐茶馆，只是从不开腔，算是做些社会调查，增长些民间知识。
杨绍云有三个儿子，分别叫狗娃子、海娃子和癩子，他们仗着杨绍云的权势，整日里偷鸡摸狗，横行霸道。三个儿子都吃吗啡，在外面欠了一屁股的烂账，不敢向杨绍云说，就回来偷，不但偷家里的钱，偷存放的鸦片和枪弹出去卖，还背地到佃户家，强迫人家卖谷子来替他们还债，这几个不争气的儿子，成了杨绍云治不好的一块心病。偌大一个明月场，只有杨绍云一家卖盐，因为是垄断，一场要卖好几百斤，生意出奇的好。这个生意由他的二儿子海娃子在负责，有时见他忙不过来，我就主动去帮忙。我老家的大人们卖了多年的零盐，虽然我当时年龄还小，却是看着那些过程长大的，现在帮着他们称盐、包装、算账，简直就是驾轻就熟。有了空闲时间，称哥道弟地和三个少爷混熟了，也摆些闲龙门阵，向他们讲些做人的道理，劝他们把吗啡戒掉，齐心协力把父亲的家业继承发达起来。他们看我是真诚地为自己好，也就把我当成了朋友，到后来甚至连家丑也向我述说。
杨绍云身边还有一个年轻漂亮的江西老婆，姓娄，不过二十多岁，圆圆的脸蛋，一对大眼睛，笑起来很逗人喜欢。不知是好客还是有别的想法，她对我特别客气，吃饭时总是一而再再而三地给我奉菜，有说有笑地问这问那，打起麻将来总是先给我三块五块大洋作本钱，有时故意放炮让我赢牌，这不得不引起我的警惕。曾霖大哥说过，杨绍云这人疑心重，心很毒，曾亲自打死了几个老婆。当地有一个士绅，常到杨绍云家走动，时间一长免不了有些流言，杨怀疑这个人与他的一个小老婆私通，就派人将两个人双双暗杀在大路边上。因此平时我总是尽量避免和这位姓娄的夫人接近，见了面也总以长辈相称，决不多言多语，如果不得不在一起打牌，常常是如坐针毡，不但是不敢斜视，连正视也不敢，以免引起不必要的麻烦。
杨绍云家雇有不少干粗活的长年和丫头，一旦有空我也主动地做些扫地抹屋倒茶洗碗之类的家务活，时间一长，连这些下人也对我亲热起来。里里外外的关系，就这样搞得滴水不漏，大家都说我是一个不多言语、老实勤快、又懂礼貌的年轻人。杨绍云也放心了，初来时对我的约法三章，也就自然而然地废除了。
冬天来了，每到夜晚，杨绍云燃起红红的火盆，和我聊天，天南海北什么都说，到后来说到了家务事上，他很是感慨：“小林，这些日子，我一直都在观察你的言行，现在给你说实话：我就喜欢你这样的年轻人。唉，可惜我没有一个像你这样的儿子，又没有一个女儿，要不然一定招你做上门女婿。”
我只是笑笑，没有吱声，一抬头，看见他那被炭火映得通红的脸上，居然老泪长流。
杨绍云停了一下又说：“这些天我想了又想，知道我那几个儿子都靠不住，想把你留在这里，我这个家由你来管，盐生意也交给你来做，你看怎么样？”
我知道这是不可能的事情，何必既自欺又欺人，可是要是当面拒绝，会伤他的心，于工作不利，只好一笑置之。
看来初战告捷，我已站稳了脚跟。