14-3  罗马的殉道者墓窟

圣司提反殉教（作者G.Dore）司提反是第一位殉教的基督徒

初生的基督教面临巨大的生存压力。一方面，犹太祭司指责基督徒背弃摩西戒律，与犹太教渐行渐远；另一方面，基督教唯一神的信仰与罗马社会多神教特别是皇帝崇拜之间有着不可调和的矛盾。在这种宗教冲突中，有一些虔诚的基督徒为信仰而殉教，他们的墓地也成为基督徒聚会礼拜的纪念场所。

在共和国时期，罗马人主要的丧葬形式是火葬。从图拉真时代开始，土葬的观念日益占据上风。由于罗马郊区的火山灰地质十分适合挖掘地下通道，从公元1世纪起，罗马人就在这里开挖地下墓室。这些地下墓室有的有好几层，相互间以地道连接，四通八达，甚至绵延长达几十公里。

基督徒反对火葬，所以这种地下墓葬方式对他们来说非常适合。其中殉教者和教会重要成员的墓室特别受人敬重。基督徒常常在此举行聚会，以缅怀死者，同时鼓舞信徒坚定信仰。

罗马的地下墓室群

罗马早期基督徒的地下墓室