学前儿童生长发育年龄阶段的划分
为了便于研究学前儿童的生长发育规律，结合学前儿童的生理解剖特点，我们将婴幼儿期划分为五个相对独立的阶段。
（一）胎儿期
胎儿期是指从受孕到分娩这段时间，时长约40周，280天。胎儿期是学前儿童发展的第一阶段，也是人的一生中生长发育最迅速的时期。在此期间，个体从微小的受精卵逐渐长成长约50厘米、重3000～3500克的新生儿。
在胎儿期，大脑的发育非常迅速，胚胎发育到第4周即出现神经管，它膨大的头端将发育成脑，细小的尾端则发育为脊髓。从第5周起，头端开始逐渐分化，逐步发育为功能不同的各种脑。第7周出现纹状体。第10周时，纹状体分出尾状核和豆状核。到5个月时，大脑半球形成，但表面还很光滑。6个月时，大脑半球表面主要的沟和回均已形成，大脑的额叶、顶叶、枕叶等三叶已可以清晰地分辨出来。总的来说，在胎儿期，神经系统的低级部位首先发展，大脑半球虽然发展很快，但功能却未发育完善。大脑的发展为儿童的心理发展提供了生理基础。
这一时期的特点是胎儿完全依赖于母体而生存，母亲的营养、疾病、情绪以及用药等都能够广泛地影响到胎儿的发展，甚至影响到个体出生后生理和心理方面的健康。中国古代即注意胎儿发展的环境影响，倡导“胎教”和“保卫辅翼”之道，要求孕妇慎于喜怒，切戒盛怒、忧郁、惊恐等。而现代科学则重视从孕妇的心理卫生上保证胎儿的健康发展，使个体在胎儿期获得良好的成长，达到“优生”的要求。
（二）新生儿期
新生儿期是指自胎儿出生至出生后28天。
这一时期的新生儿由胎内依赖母体生活转为胎外独立生活，不断接触外界的新环境。但由于新生儿的各系统和各器官发育不够健全，各种功能不够完善，抵抗力很差，生命特别脆弱，易受外界不良因素的刺激而罹患各种疾病，发病率和死亡率较高。因而，帮助新生儿渡过“感染关”“温度关”“营养关”三大难关，加强科学护理和喂养，保护新生儿免遭外界不良因素的影响，帮助其尽快适应环境变化，就成了这一时期的保育重点。
首先，要预防感染，帮助新生儿渡过“感染关”。新生儿的卧室应尽量减少人数，减少或谢绝探望，尤其不能让病人进入新生儿卧室。室内应保持空气新鲜，在保证室温的情况下做到定时开窗换气。接触和护理新生儿时应认真洗手。注意保持新生儿皮肤清洁，在其大便后应为其清洗臀部；平时要经常给新生儿洗澡，尤其要注意腋窝、大腿根部、肘弯及大腿皱褶处皮肤的清洁和干燥。脐部是细菌侵入新生儿肌体的重要门户，必须保持脐部清洁。在脐带未脱落前，每天用消毒棉签蘸75%的酒精擦拭——避免使用各种粉剂，然后用消毒纱布盖上粘好。要时时注意，防止大小便弄湿脐带及覆盖其上的纱布。如果脐部被尿湿，必须立即消毒并更换敷料。脐带一般要一周左右脱落，脱落后就不必再用纱布覆盖，但仍然要保持局部干燥和清洁。
其次，要保持新生儿体温的相对恒定。新生儿对外界温度变化适应能力差，过冷和过热都容易生病。新生儿居室的温度应保持在22℃～24℃，早产儿居室则要保持在24℃～26℃之间，昼夜温差不宜太大。除要注意室温适宜外，还应注意衣被的增减。观察室温及衣被是否适宜，最好的指标是观察新生儿的体温，如能使其体温保持在36℃～37℃（腋下）就比较理想。如果新生儿面红耳赤、出汗，体温超过37.5℃，则说明室温太高或保暖过度，应及时采取措施。除环境温度外，新生儿还需要适宜的湿度。冬春季节居室一般比较干燥，应勤用湿布擦地，使用空气加湿器。
最后，要提倡母乳喂养，帮助新生儿渡过“营养关”。产妇分娩后及早哺乳不仅有益于为新生儿提供营养，而且能促进乳汁的分泌。鼓励用母乳喂养新生儿，尤其是初乳中含有多种抗体，一定不要丢弃。喂养新生儿可以定时，即每3小时喂奶一次；亦可不定时，即新生儿什么时候想吃就什么时候喂，这样更符合新生儿的生理要求。建议在确实无母乳时才用婴儿配方奶粉喂养。
（三）乳儿期
乳儿期是指从出生后28天到1周岁，此时正是哺乳时期。(https://www.daowen.com)
这一时期是学前儿童身体生长发育的第一个高峰期，体重和身高大幅度地增加和增长。一年内体重净增加2倍，达到9千克；而身长是出生时的1.5倍，可以达到75厘米。
乳儿期大脑生长发育迅速。刚出生时新生儿脑重约为350克，9个月时达到660克，1岁时达到950克左右。同时，脑细胞的形状和大小也在发生变化，大脑皮质的6层细胞都在发展，树状突不断增长，并且分支越来越多。神经纤维的髓鞘化也在逐渐完成，条件反射不断形成。这些都为乳儿与外界环境发生复杂的暂时联系提供了物质基础。
在此基础上，乳儿的心理也在外界环境刺激的影响下发生了巨大变化。他们从吃奶逐渐过渡到断奶，学会了人类独特的饮食方式；从躺卧状态、不能自由行动，发展到能够随意运用自己的双手去接触、摆弄物体和用两腿站立，并学习独立行走；从完全不懂语言、不会说话，过渡到能运用语言进行最简单的交际；等等。这一切都标志着他们从自然的、生物的个体向社会的实体迈出了第一步。他们在遗传的生物性的基础上形成着社会化的人性——社会性，逐渐适应着人类的社会生活。
在保育方面，乳儿期应提倡母乳喂养，合理添加辅食，适时断奶；要定期进行健康检查和体格测量，做好免疫接种工作，预防疾病，防止意外事故，促进其正常生长发育；要提供各种良好的刺激，以促进其动作、语言的发展。
（四）婴儿期
婴儿期是指1至3周岁这段时间，为先学前期，也称为托儿期。
这一时期婴儿的生长发育速度减慢，体格生长速度逐步稳定，体重基本稳定在每年增长2～3千克左右，而身高稳定在每年增长5～7厘米左右。身体各部分的比例关系逐渐接近成人，肌肉、骨骼越来越结实有力；更主要的是，神经系统特别是大脑皮质的结构和功能不断成熟和发展。婴儿大脑的重量也在继续增加，3岁时约为1000克，六七岁时达到1200～1450克。这时皮质细胞的纤维继续增长，分支增多，并不断髓鞘化；皮质细胞之间的联系增多，分析综合能力日益完善，皮质各叶相继成熟，皮质抑制功能迅速发展。这为婴儿的心理发展提供了条件。婴儿头颅的发育与其他部位相比，处于领先地位。1～3岁头围全年增长2厘米；此后直到15岁，仅增4～5厘米，达到成人的头围。新生儿的胸围比头围小1～2厘米，1岁左右乳儿的胸围赶上了头围。牙齿的发育可以反映出婴儿骨骼系统的发育情况，1岁时出6～8颗乳牙，2岁半时20颗乳牙全部萌出。而颅囟的变化反映了颅骨的发育情况，一般1岁半的婴儿颅囟会出现闭合。
这一阶段，婴儿从会走、会跳、会跑开始，智能发育加速，活动范围增大，接触外界环境和社会事物的机会明显增多。语言、记忆、社交能力和思维能力、精细运动等有明显发展，对外界环境有着强烈的好奇心和探索欲望。随着年龄的增长以及与周围交往的增多，婴儿对客观事物的认识与情感多样化，会产生同情感、荣誉感、信任感等高级社会情感。此时正是个体个性品质形成的重要阶段，在正确引导之下，婴儿可逐步学会区别好与坏，喜欢与不喜欢的事物。
这一时期婴儿的活动范围明显扩大，与人交往增多，接触面较广；但由于其自身免疫能力较低，传染病发病率较高，故要加强预防接种工作。同时，由于婴儿缺乏对危险事物的识别能力和自我保护能力，容易发生意外伤害和中毒事件。另外，部分婴儿在断奶后容易出现营养不良。因此，为婴儿调配合理的膳食、加强安全保护以及注意预防疾病是这一时期保育工作的重点。
（五）幼儿期
幼儿期是指从3岁至六七岁这段时间，也称为学前期。
此时幼儿的生长发育较为稳定，智能发育较婴儿期更加迅速，精细动作逐步协调，语言、思维和想象能力日渐提高。幼儿不仅会自己穿脱衣服，书写数字，能模仿绘画或临摹直线和基本几何图形，玩精细玩具，而且好奇心强，喜言多语，多动。4岁时已基本掌握生活常用语言，说话全部能为成人所懂，智能发育更趋完善，逐渐能参加小范围的集体游戏，与同龄儿童和社会事物有了更加广泛的接触，知识面也得以扩大，自理能力和社交能力得到初步的锻炼。
在保育方面，首先要注意预防意外事故发生。幼儿活泼好动，较少主观感觉疲劳，对外界环境中的潜在危险往往意识不到，因此外伤、中毒和交通事故在此阶段出现较多。家长及保育人员应教给幼儿常见的交通安全常识，如不要在大街上玩耍，过马路要有家长带领，注意躲避汽车、自行车，等等。家中的药物及不能食用的有毒物品如蟑螂药、老鼠药等要妥善保管，应放置在幼儿拿不到的地方。同时，应注意合理膳食，食物应多样丰富，为幼儿补充蛋白质、维生素、微量元素等必需的营养，让幼儿定时进餐，少吃零食，不挑食，确保幼儿身体和大脑的正常发育。要合理安排幼儿一日生活，保证幼儿充足的营养和睡眠，带领幼儿多参加户外活动和游戏。要定期进行健康检查，按时免疫接种，每半年到一年体检一次。家长应带幼儿到指定的医院进行血压、龋齿、贫血检查，如有异常应及时矫治。