8 避免营养失调
第7 章和第8 章都强调了健康饮食对机体维系高水平全面健康的重要性，对于制订抗衰老策略而言，限制摄入的热量（节食）是排在第一的选项，其次才是激活长寿蛋白sirtuin（去乙酰化酶），抑制ⅡS途径（降低IGF-1 水平）和mTOR 途径，激活AMPK（AMP 依赖性激酶）［3］。
生长激素轴（GH Axis）与节食和衰老密切相关。GH Axis 包括生长激素（GH）和类胰岛素生长因子（IGF-1）。IGF-1和胰岛素一样，可告知细胞有葡萄糖的存在。IGF-1 和胰岛素信号传导途径称为“ⅡS”途径，这条途径是生物进化中最保守的控制衰老的途径，其靶标包括在衰老中起重要作用的FOXO 转录因子家族和mTOR（雷帕霉素靶蛋白）复合物（图9.4）。降低GH、IGF-1 受体、胰岛素受体以及下游细胞内效应子AKT、mTOR 和FOXO 的功能，可影响人类寿命［31］。一般认为，细胞中的合成代谢信号传导可加速老化，而减少营养信号传导可延长寿命。
美国国立卫生研究院老年研究所（NIA）的Julie A. Mattison 等人2017年在Nature Communications 上发表的研究数据，对节食是否能延长哺乳动物寿命这个重要问题给出了答案：限制热量的摄入确实能延长恒河猴的健康寿命，提高它们的生活质量［32］。
图9.4 生长激素轴与节食、衰老的关系
马蒂森等人分析了NIA 在2012年以及威斯康星大学在2009年的两项研究中收集的近200 只恒河猴的数据，得出的最终结论是，节食确实可对衰老进程产生重要影响，但对于灵长类动物，必须全面考虑饮食构成、年龄、性别等各种因素，设计优化的综合节食方案，才能使节食对健康长寿发挥最佳正面影响 ［30］。
苏格兰爱丁堡大学罗伊特营养健康研究所的Michelle Luciano 等人2017年在Neurology 杂志上发表的研究进展表明，地中海饮食在老年人保持大脑健康方面起重要作用［33］。
典型地中海饮食包括：①橄榄油；②全谷物；③大比例的蔬菜水果；④适量乳制品、鱼和葡萄酒；⑤限制食用红肉。地中海饮食结构除了有助于保持身体和心理健康，更重要的是可以降低罹患某些癌症、糖尿病和心脏病的风险以及早逝的风险。
衰老的主要标志之一是，随着进入老年期，包括神经细胞在内的各种体细胞死亡速度加快，导致大脑萎缩，进而出现记忆、学习认知障碍等各种退行性大脑疾病。Luciano 等人的新研究揭示，地中海饮食对于预防帕金森病和阿尔茨海默病等退行性神经疾病，保持老年人的大脑健康有积极作用。
在为期三年的研究中，包含了未患痴呆症的967 位年龄在73～76 岁之间的苏格兰老人。Luciano 等人主要分析地中海饮食对这些老年人大脑的皮质厚度、灰质体积和脑总体积的影响。全部参试者在70 岁时都已完成饮食调查问卷，其中562 人在73 岁时通过MRI 脑扫描，测量每个人的灰质体积、脑总体积和皮质厚度。另有401 人在76 岁时又进行了一次MRI 脑扫描。之后将参试者的MRI 扫描数据，与根据饮食调查问卷计算的3年间坚持地中海饮食模式的频率进行比较。
在纳入了健康状况（如糖尿病或高血压）、年龄和教育水平等可能会影响脑体积变化的多个变量之后的分析结果表明，未严格坚持地中海饮食的参试者，脑总体积会减少0.5%以上，占自然衰老过程中脑体积正常减少总量的一半。换句话说，未采用地中海饮食的参试者在3年内发生了脑萎缩。由此得出的结论是：地中海饮食可影响0.5%的脑总体积变化，这种饮食模式与老年人大脑萎缩之间存在相关性［33］。
在健康医学中采用的地中海饮食结构如下：①每天吃包括豆类在内的7～10份新鲜水果和蔬菜；②食用全麦面包和谷类食品，多吃全麦谷物和面食；③把杏仁、腰果、核桃和开心果当作小吃（但由于是高热量食品，每天需限制坚果用量，并且避免食用糖渍、蜜烤或盐焗的坚果）；④用橄榄油或菜籽油等较健康的食用油代替黄油和人造黄油；⑤用香草和香料代替盐调味；⑥一个月只食用一两次红肉；⑦每周至少吃两次鱼和家禽；⑧限制高脂肪乳制品，如全脂牛奶、奶酪和冰激凌，转而食用脱脂牛奶、无脂酸奶和低脂奶酪；⑨享用适量的红酒，如在午餐或晚餐时喝一杯。
美国索尔克生物研究所的高级研究员安东尼奥·库赖斯等人2017年在The Journals of Gerontology Series A 上发表的文章表明，植物中的天然化合物非瑟酮（fisetin），能够缓解遗传性阿尔茨海默病的症状，减少衰老导致的认知功能障碍和炎症［34］。
库赖斯等人十多年前开始研究非瑟酮，他们2014年3 月发表在Aging Cell的研究进展表明，非瑟酮可减少阿尔茨海默病模型小鼠的记忆丧失，但这项研究主要是针对仅占总病例1%～3%的遗传性（家族性）阿尔茨海默病。他们在这项新研究中发现，草莓中的非瑟酮可以帮助治疗阿尔茨海默病、改善老年性智力衰退和中风等症状。
非瑟酮是植物中的一种天然类黄酮分子，存在于多种水果蔬菜之中，包括草莓、猕猴桃、葡萄、橙子、苹果、柿子、洋葱、桃、西红柿等。很多食品公司在未进行严谨分析检测的情况下，已将非瑟酮添加到各种保健食品中。库赖斯等人对非瑟酮进行的新研究，证实这种天然化合物除了可以帮助缓解老年痴呆症，还可以用来预防许多老年性神经退行性疾病，为非瑟酮的广泛应用奠定了基础。在健康医学推荐的食谱中，包括富含非瑟酮的草莓以及西红柿、洋葱、橙子、苹果、桃、葡萄、猕猴桃和柿子等，有助于增强人体对抗神经退行性疾病的能力。