（二）协助明亮

明亮原本进军南路，但受阻于庚额山天险，进展极为缓慢。阿桂命令其放弃南路，改由北路宜喜进兵。那时北路副将军丰升额已经赶赴西路，所以北路明亮和舒常为搭档。清军三路合为两路，一从河东、一从河西，合剿勒乌围。但是，由于地形复杂、天气恶劣等因素，特别是明亮、舒常等无能，迟迟没有进展，与阿桂会师的计划一拖再拖。为加快进度，阿桂命令伤愈复出的海兰察和福康安带兵到河西协助明亮。乾隆对阿桂的这个决定赞赏有加，称其“不分畛域，派兵往助明亮，所见极是”，但又表露出对西路兵力减弱的担心，“海兰察遇有攻剿之处，奋勇超群，所向克捷。今令前往宜喜，于彼处自属有益，但阿桂处似觉少一可恃之人”^[67]。乾隆对阿桂的担忧有些多余，但是对海兰察的作用估计可谓准确。果然，海兰察到明亮处以后，组织进攻颇为得力，迅速扫清障碍，与阿桂隔河相望。

明亮等原从日旁进攻，阿桂令其改由宜喜进取。海兰察抵达之后，迅速和明亮制定了四月初一日先攻宜喜以南之甲索，四月初二日再进攻宜喜的计划：

“惟在于虚实相生之法，随时悉心筹划。现又查甲索地方，乾隆十二、三年曾列为正路进攻，今贼人已探听我兵虚集，不无提防。因拟于初一日在宜喜派兵，略为冲突，而令熬成带兵二千名同革布什咱土兵数百名，即于是日赴该处抢夺碉卡，示之以实。贼以宜喜为虚张声势，必尽力前往甲索守御，而于初二日以万余兵分头从宜喜下压。贼虽狡狳，必不能出我算中，而声东击西，其局更易得手。”^[68]

后来由于雨雪延期，“派熬成酌带汉土兵丁二千五百名于十二日先攻甲索，以分贼势，而于十三日从宜喜分头并进，当即飞札通知阿桂、富德同时攻打，务在成功”^[69]。明亮和海兰察兵分六路，攻克甲索。

败退的金川番兵退至撒撒谷，希冀以此固守。明亮、海兰察等查看地图，“查达尔图以下即为得楞，得楞以下即为基木斯丹当噶。其山腿斜向东南，由此直下已隔河越过噶尔丹喇嘛寺之前。其基木斯丹当噶向东另分山腿，地名撒撒谷。……如将撒撒谷先行攻克，则日旁右手之沙坝山……等处地方统计五十余里，其间寨落数十百处，番户极为稠密，皆可拦截在内”^[70]，又发动了对撒撒谷的战斗。金川番兵虽然屡败，但因系生死存亡之战，格外勇猛，清军讥其“腐鼠游魂，愍不畏死”，经过激战后攻克。

此后清军直逼茹寨，距离金川河仅一步之遥，海兰察完成了其使命，于四月十九日带兵返回阿桂军营。