（一）关羽的身世

关羽的出身来历，在史书中基本未作介绍。《资治通鉴》一书对于关羽的身世并未提及，只是通过零零星星的史事记录下了关羽的言行。在《三国志》中，也只有简单的记载，“关羽，字云长，本字长生，河东解人也，亡命奔涿郡”^[1]。《三国志》只交代了关羽的姓名及家乡所在，那么他是何出身？农民、地主还是其他身分，曾以何谋生，均未作记载。后人看关羽，多从他的言、行出发，分析他的性格，了解他的事迹。同样的，我们也从关羽的言、行中，分析一下关羽的身世。

关羽应该并不是一个山野莽夫。我们从他的言谈中可以看出，他是读过书的。在《资治通鉴》中有这样的记载：曹操佩服关羽为人，欲留关羽为己所用，遣张辽查探关羽的意向，关羽说：“吾极知曹公待我厚；然吾受刘将军恩，誓以共死，不可背之。”^[2]不仅如此，关羽还将曹操赏赐的东西都封存起来。关羽的上述言和行都很好地说明了关羽极有可能是受过儒家思想熏陶的。可能这并不能说明关羽出身书香门第，但至少关羽是有一定知识基础的。

关羽在跟随刘备起兵之前，他是做什么的呢？《三国志》和《资治通鉴》均未提到。田福生先生在他的《关羽传》中提到“笔者认为以打铁为职业较接近历史真实”^[3]，他提出了几点理由：一是“传说”暗潮，二是以南朝梁陶弘景《古外今刀剑录》的记载“关羽为先主所重，不惜身命自采都山铁，为二刀，铭曰：万人。及羽败，惜刀投入水中”^[4]为史料佐证。我个人认为，这是不可取的。首先，“传说”并不能作为验证史实的依据，即使关羽的出生地冶铁业十分发达，也不能证明“关羽曾以打铁为生”。其次，《古今刀剑录》中的记载也不能说明关羽曾以打铁为生。用“采山铁制二刀”推出“曾以打铁为生”，这显然并不符合逻辑；另外，《古今刀剑录》这段史料的真实性也有待考证。所以，我并不赞同田先生“关羽曾以打铁为职业”的观点。

那么，关羽究竟曾以什么为职业呢？史书中关于关羽威武勇猛的记载非常多。“羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首而还”^[5]，吕蒙评关羽“羽素勇猛，既难为敌，且已据荆州，思信大行，兼始有功，胆势益盛”^[6]。可见关羽武艺过人，威武勇猛，又“亡命奔涿郡”。我们再来考虑一下当时的时代背景：军阀混战，社会动荡。在这样一个背景下，像关羽这样有勇武之人，应该是不难在当地士绅之家谋个职位的。