■甲状腺下动脉的解剖学意义

甲状腺下动脉被认为是辨认喉返神经的固定标志。研究显示，左、右喉返神经与甲状腺下动脉的关系不同，左侧82.0%在甲状腺下动脉的后面，而右侧76.0%在甲状腺下动脉的前面，其余部分在动脉分支之间走行。有时喉返神经还在到达甲状腺下动脉水平之前分支：一部分分支从甲状腺下动脉前方走行、另一部分分支从甲状腺下动脉后方或与其分支相互夹持走行，可见喉返神经与甲状腺下动脉之间存在变异。相对而言，甲状软骨下角是一个比甲状腺下动脉更可靠且有效的定位标志，即使是存在喉返神经变异者，其入喉位置仍在甲状软骨下角下方。甲状腺手术中，从甲状软骨下角前下方约5 mm处开始向前下方解剖1～2 cm，就可显露喉返神经，从而避免术中损伤。喉返神经入喉前90%分为前、后两支，前支和后支从不同部位入喉，并且前支和后支入喉的地点与甲状软骨下角的距离分别为7.4 mm和7.3 mm。

由于喉返神经与甲状腺下动脉关系密切，甲状腺手术时最易损伤。通常将喉返神经易损伤的区域称为“危险地区”，即甲状腺左、右两叶腺体背面，自喉返神经与甲状腺下动脉分支交叉处到环状软骨下缘水平，喉返神经进入喉的一段。为了保护喉返神经，手术时要注意：①除熟悉喉返神经与甲状腺下动脉的局部位置外，在结扎甲状腺下动脉时要远离腺体的背面，靠近颈总动脉结扎甲状腺下动脉的主干，不予切断，结扎前分离清楚喉返神经；②切除甲状腺时应保留腺体背面的完整；③行囊外结扎，针麻或局部麻醉下施行手术，可重复检查患者的发音。(https://www.daowen.com)

上述操作均有助于避免损伤喉返神经。