澶渊之盟
从公元999年，即咸平二年开始，辽国大军就经常侵犯中原边境。虽然宋军有大将杨延昭和杨嗣率军积极抵抗，但辽国骑兵强大，战术灵活，宋朝的边防压力与日俱增。因此，北宋曾和辽国签订过一份“澶渊之盟”。有人说这是份丧权辱国的条约，也有人说这是一次成功的外交案例，历来褒贬不一。但无论如何，这份条约的签订，为北宋争取到了休养生息的时间。
1004年，辽国萧太后与其子辽圣宗亲率大军再度侵入大宋。萧太后不管在辽国还是在北宋，都是鼎鼎大名的人物，也是辽国背后的实际掌权人。当时她已经五十二岁了，却依然保持着北方少数民族粗犷、坚韧的禀性，积极投入南侵战争中。
北宋朝廷听说萧太后母子来了，都慌乱起来。就在大家惶惶不可终日时，宰相寇准却一点儿也不惊慌，劝说宋真宗御驾亲征，宋真宗勉强答应了下来。
寇准
寇准是下邽（今陕西省渭南市）人，十九岁中进士，性情刚直、直言敢谏，得到宋太宗的重视。1004年，他出任宰相，次年成为促成“澶渊之盟”的最大功臣，第三年被奸臣排挤辞去相位，做了多年地方官。
可大敌当前，因为各自的利益不同，有主战派，就会有求和派。这时就出现了两个误事的人，参知政事王钦若建议宋真宗迁都金陵，枢密直学士陈尧叟又说迁都成都也不错，两人都主张避敌锋芒，等辽兵走了再回来。
宋真宗本来就无心抗敌，经过这么一说，更没主意了。
寇准立即站出来，大声斥责道：“谁说要迁都的？出这种主意的人，应该先斩他们的头！”王钦若和陈尧叟吓得赶紧后退了一步。
寇准再次劝说宋真宗：“陛下，要想赢得这场战争，非要您亲自出征不可啊！您如果亲自上前线指挥战争，士气一定会大增，打败辽兵根本不在话下。如果我们放弃迎战，像只老鼠一样逃跑，敌人就会乘虚而入，宋朝就保不住了！”
大臣高琼也上前请求真宗亲征，说：“陛下，将士们的家都在开封，谁都不愿意再迁都到别的地方，只要您亲自督战，我们有战胜辽兵的决心！”
在两位大臣的劝说下，宋真宗终于决定御驾亲征，来到韦城（在今河南省滑县东南）。
这段时间以来，宋、辽两国交战，互有损伤。宋朝丢了一些城池，但主要的据点一个都没有丢，把守得非常严密。萧太后见久攻不下，觉得辽国难以完全占领宋朝，便有了撤兵的心思。正巧一个大臣也提出与宋朝和谈，正中萧太后下怀，遂休书一封，提出两边各派使臣和谈。尽管书信已经送出，可辽国依然在派兵深入。
对于是否和谈，北宋展开了异常激烈的讨论。
正在这时，传来了宋军在澶州（今河南省濮阳市西）附近设下埋伏，射死了辽军统帅萧挞凛的好消息。宋真宗大受鼓舞，他想到澶州南城驻扎下来，寇准却坚持让他渡河到澶州北城驻扎，说这样更能鼓舞军心。果然，当宋真宗到达北城时，守城的将士看到象征皇权的黄伞盖出现，都高呼万岁，士气高涨。
萧太后知道后，派出数千名精兵赶到北城叫阵，寇准打开城门，领兵迎敌，大获全胜。
战后，寇准留在北城，宋真宗回到行宫。寇准与部下从容地饮宴谈笑，传入宋真宗耳中，他高兴地说：“丞相如此镇定，我没什么可担心的了！”
辽军长途奔袭，不利于长期在外作战。宋真宗也不想开战，因此，刚取得一点胜利，他就迫不及待地想促进与辽国的和谈。
萧挞凛
萧挞凛是辽国名将，被封为兰陵郡王。他英勇善战，总是率领精锐部队担当前锋。这一天，他亲自到阵前督战，没想到宋军已经预先安置好了射程极远的床子弩，虎威军头（负责宿卫的军官）张瑰瞄准萧挞凛，一箭射中其额头，萧挞凛重伤，当夜死去。
辽国提出，宋朝要归还后周世宗时期北伐夺取的“关南之地”。
宋真宗找寇准商量：“割让土地给他们我不同意，不如我们打发给他们一些金银财帛。”寇准说：“我本来就不赞同讲和，他们要讲和可以，请他们先归还我们燕云十六州，怎么能再给他们钱呢？”
虽然寇准反对议和，朝中主和派开始散布起了流言，说他是想把持军政、图谋不轨。寇准无奈，只好答应求和。
于是，宋真宗派使者曹利用去和辽军谈判，交代他说：“万不得已时，即使每年给他们一百万银绢，只要能保边境太平，也可以答应下来。”
曹利用点头答应。可他还没离开军营，就被守在营帐外面的寇准拦住了，寇准说：“就算皇帝答应可以给对方一百万，可你去谈判的时候，赔款数目如果超过三十万，我就要了你的脑袋！”曹利用诺诺而退。
曹利用到了辽营，巧舌如簧地与辽军讨价还价，于1005年1月，两军最终商定：辽宋为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，后世仍以齿论。以白沟河为国界，双方撤兵，辽归还宋遂城（今河北省保定市徐水区）及瀛、莫二州。宋方每年向辽提供“助军旅之费”白银十万两，绢二十万匹，至雄州交割。双方于边境设置榷（què）场，开展互市贸易。
因澶州又名澶渊，这份盟约就被称为“澶渊之盟”。澶渊之盟的签订为宋辽两国带来了百余年的平静。
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智慧点评
在这场谈判中，北宋由于在之前的战争中积极抵抗，取得了一定战果，从而增强了谈判的底气。澶渊之盟的签订，为宋辽百余年的和平拉开了序幕，影响十分深远。
要点掌握
1.1004年，萧太后和辽圣宗亲率大军侵宋。
2.在宰相寇准的坚持下，宋真宗亲征，宋军士气大振，在澶州城下射死辽将萧挞凛。
3.1005年，宋辽签订“澶渊之盟”，两国百余年不再发生大规模战争。
考点追踪
1.寇准为澶渊之盟的签订做了哪些贡献？
2.澶渊之盟有什么重大影响？
课本里学不到的趣味知识
杨家将
杨令公名杨业（又称杨继业），他和儿子杨延昭、孙子杨文广都是北宋名将。杨家父子三代坚守雁门关（在今山西省代县北），力拒辽军。
在公元986年北宋伐辽战役中，杨业由于主帅潘美和监军王侁的错误指挥，被迫孤军奋战，于陈家谷矢尽援绝，重伤被俘，绝食而死，终年六十岁。
宋朝积弱，最后亡于外敌，所以遗民们更加追思那些血战保国的将领。于是，杨家将的故事以演义、话本、戏剧等形式在中国民间广为流传，对北宋前期的一些人物和事件加以演绎，讲述了杨家四代人戍守北疆、精忠报国的动人事迹。