八　“欧洲病夫”

正如灿烂的礼花总是在辉煌的顶点开始谢幕，伟大的奥斯曼帝国也是在登上巅峰的那一刻走向了寂寞。

造成帝国下滑的第一位苏丹是一名不争气的“酒鬼”。他叫塞利姆二世，懒惰、愚钝、放荡并酗酒成性。公元1571年，“酒鬼”的海军像喝醉了酒一样到处乱闯，被西班牙和威尼斯的联合舰队打败，失去了地中海控制权，这个傻子和疯子辈出的帝国开始走下坡路。

帝国之所以出现这种不正常现象，原因在于怪诞的宫廷制度。帝国后宫在阿拉伯语中叫哈然（禁地），只能供苏丹及其直系亲属、妻妾和黑人太监居住。整个后宫由两座清真寺、300个房间、9座浴室、1座监狱组成，是令外面的人向往和里面的人心凉的“围城”。

最为血腥的是，一旦太子登基，他的兄弟必须被处死，理由是社稷不安要比丧失几十条人命更为糟糕。公元1595年，新上台的穆罕默德三世杀死了朝夕相处的19个兄弟。但8年后，他因病去世，只剩下少不更事的两个儿子。如果按照惯例杀了一个，另一个如果出现不幸怎么办？于是，游戏规则被迫更改，用软禁在后宫的办法取代了弑兄戮弟，直到上一个苏丹死去，被软禁者方能重见天日并登上王位。

这些后来成为继承人的王子们，被幽禁在无边的黑暗中醉生梦死。他们虽然被准许娶妻纳妾，但不是被动了绝育手术，就是生下的孩子被当场弄死，导致这些王储登基后或后继无人，或因长期幽禁性格怪异。

穆拉德四世的弟弟易卜拉欣就被幽禁长达20多年。易卜拉欣上台后，一口气赐封了279位王妃，后宫从天花板到地板挂满了珍贵毛皮，而他尤为喜爱肥胖型女子——他的爱妃塞其娅·帕拉（蜜糖块之意）体重达到92公斤。当“蜜糖块”投诉一名王妃与人偷情后，根本没有经过任何调查，他就下令将278名涉嫌偷情的王妃全都绑上石块装入麻袋，如同中国的西施一样被沉入湍急的河中。

好不容易盼到色鬼易卜拉欣死了，却迎来了烟鬼穆罕默德四世。他鼓励烟草种植，从波斯引进了水烟袋，和全国官员一起享受起喷云吐雾的快乐。当时的一位评论家说，烟草、咖啡、美酒和鸦片成为“享乐的宫殿里不可或缺的四张软垫”。

有如此荒唐的苏丹掌舵，奥斯曼大船焉有不沉之理？而且，广大农民和被征服民族的反抗，军事采邑制度造成的诸省各自为政，侵略政策引起的无休止的战争，使得帝国骨瘦如柴。文化上的因循守旧和顽固不化又使得骨瘦如柴的帝国气短与贫血。于是，教条主义加盲目自满加穷兵黩武使帝国陷入了劫难的深渊，希腊、塞尔维亚、罗马尼亚、保加利亚先后从奥斯曼帝国独立。公元1913年，帝国已退缩到伊斯坦布尔近郊。

当时的奥斯曼帝国被称为“欧洲病夫”，连军队都要依靠欧洲列强提供军火和指挥。这个已经羸弱不堪的巨人之所以能够活到公元20世纪20年代，不过是因为欧洲列强忙于相互争斗而已。