一、产业规模

全国铁皮石斛种植面积突破1万亩，目前。年产鲜条100多万千克，从业人员40万人，产值20亿元，其中浙江占80%以上。生产厂家达1600余家，目前中国市场上已有1000多种保健品。产值从20世纪80年代中期16亿元扩大到500多亿元。经过一、二代的发展，中药保健食品行业现在已经发展到第三代。中药保健食品品质已经成为产业与市场发展的热点，其科技含量、保健功能、低碳环保等要求成了专家热议的焦点。具有免疫调节、延缓衰老的保健功能，由于铁皮石斛药用价值较高，成为当下保健品市场的新宠。不过，因市场原材料缺口很大，铁皮石斛的鲜品收购价每千克已达2000元以上，铁皮石斛加工成干品铁皮枫斗后销往日本、韩国和东南亚等地，其价格更是达到每千克1000～3000美元，国内的销售价格也逾越每千克8000元。预计在10年内铁皮石斛的产量仍难以满足市场的需求。目前，市场上开始出现了不少以次充好、假冒伪劣的石斛产品。石斛产业尚处于起步阶段，相比大蒜、生姜、白糖等产品，石斛产业的整体市场份额在20亿元左右，体量并不大。此外，石斛不好种植，产地也受限，从种苗到枫斗的周期在2～3年。为了控制石斛的品种选育和质量控制，基地内的环境完全针对野生铁皮石斛苛刻的生长环境进行还原，定时的灌溉喷淋系统模拟云雾缭绕的野生湿度环境；石头和松树皮混合的土质结构模拟野生土壤；半阴遮阳模拟最适古木参天的遮阴效果。做这一切的目的是尽可能地坚持铁皮石斛原生药性。

湖南省资源十分丰富，盛产名贵中药材，尤其是新宁崀山的铁皮石斛，全县种植面积达2000多亩，铁皮石斛已成为促进新宁经济发展新产业。湖南龙石山铁皮石斛基地有限公司产业化科研工作从1992年开始，主要开展铁皮石斛品种选育、组培快繁、人工栽培等方面的产业化研究，2004年在浙江、河南等地种苗组培快繁和人工栽培产业化中试生产成功，2008年开始大规模生产铁皮石斛种苗和药用原料，目前铁皮石斛组培快繁工厂年产种苗2000万株，铁皮石斛规范化种植示范基地面积200亩，年产药用原料6万千克。湖南其他各地也都半野生栽培，大棚栽培的面积为60多亩。