铁皮石斛为多年生植物，野外生长于悬崖峭壁或大树上。 主要分布于安徽西南部（大别山）、浙江东部（鄞县、天台、仙居、临安、富阳、江山、金华）、福建西部（宁化）、广西（天峨、永福、西林、宜山、隆林、东兰、平乐、南丹、巴马、钟山）、湖南（邵阳、株洲、娄底）、四川（汉源、甘洛、金阳）、云南东南部（石屏、文山、麻栗坡、西畴、广南）、贵州（独山、兴义、梵净山、荔波、三都）、江西（井冈山、庐山）、广东（乳源、平远）、河南（信阳、商城）等地。
