3.4.1“组合沟”现象的界定

“组合关系”和“聚合关系”是结构主义语言学家Saussure提出的一组术语，原本用于描写两个语言单位之间的复杂关系。例如，一个单词与句中其他单词为横向的组合关系，而与在句中可以取代它的单词为纵向的聚合关系。

随着语言学理论的发展，这两个术语被赋予了新的含义。在一些文献中，“组合关系”专指句法组合关系，而“聚合关系”则专指语义聚合关系（杨荣祥，2010；沈玲，2013）。因此，它们共同构成了一个开展语言描写或用于理论建构的句法-语义界面。

在系统功能语言学中，“聚合关系”和“组合关系”进一步演变成了“系统”和“结构”。其中，系统表示的是一种特殊的语义，即语义潜势（semantic potential）。而结构特指“功能结构”（function structure），即功能句法（functional syntax）（Teich，1999：2）。

“组合沟”现象指的是聚合关系在转化为组合关系过程中存在困难。从系统功能语言学的角度来说，就是语义潜势在体现为功能句法结构的过程中存在障碍。