元代海上丝绸之路的曲折发展

元朝统一中国，结束了唐末以来中国南北对峙、几个民族政权长期并存、分裂战乱局面。元朝统治者因对内对外战争和其他消费的需要，很重视海外贸易。元朝是个横跨欧亚的大帝国，地域辽阔，与亚非各国政治、经济、文化各方面的联系有很大的拓展；得益于国内经济和社会的发展，造船和航海技术的进步，外贸对象的广度，商品种类和数额，都超越了以往，海上丝绸之路大道宽广。(https://www.daowen.com)

元朝是蒙古游牧民族建立的政权，外贸政策既吸取了前朝遗产，又表现出自己的风格。元朝外贸风格依然务实：不见以重金笼络收买为标志的“厚往薄来”，以武力威逼别国前来朝贡；进口商品专卖和官市制度戛然而止，不再延续。这些都是外贸务实性和商业化的表现。但随着官本船和海禁的出现，外贸形势复杂起来；其后官本船的失势和海禁的收场，外贸恢复了务实精神。尽管政策措施利弊相间，大起大伏，总的说来元朝仍是宋朝之后海外贸易的又一个好时光。