调气须重视大气
喻昌认为，调理气机，应首先重视大气的盛衰。大气旺，则人体气机调和，大气衰，则周身之气为之不利。喻氏有关大气的理论，主要体现在以下几个方面。
1.大气是诸气之主持 大气之说，发挥于喻昌，而实滥觞于《内经》。《内经》中有关大气的论述主要有两个含义：一是指自然界的大气，二指人身胸中之大气。喻氏对大气有深入的研究，他根据天人相应的道理取类比象，认为人体是一小宇宙，人体与自然界息息相通，胸中之大气与自然界的大气具有相同的作用特点。胸中大气统摄营卫、经络及各脏腑之气的活动，由于胸中大气的作用，营卫、脏腑、经络之气才能“充周无间，环流不息，通体节节皆灵”。他说：“太虚寥廓而其气充周磅礴，足以苞举地之积形而四虚无着，然后寒、暑、燥、湿、风、火之气，六入地中而生其化。设非大气足以苞地于无外，地之震崩坠陷，且不可言，胡以巍然中处而永生其化耶？人身亦然，五脏六腑，大经小络，昼夜循环不息，必赖胸中大气斡旋其间，大气一衰，则出入废，升降息，神机化灭，气立孤危。”可见自然界之六气不能离开大气，而人体脏腑经络之气也不能离开大气。脏腑经络之气、营气、卫气正像自然界的六气一样有赖于大气的统摄，肝之疏泄、肺之宣降、脾胃之升降、肾水之上济、心火之下降等脏腑功能活动都是在大气的统摄下进行的。故大气是高于诸气之上的，是诸气之主持。
2.大气是胸中之气 喻氏认为，大气不是膻中之气，因为膻中是“臣使之官”，有其职位。大气也不是宗气，因为宗气与营气、卫气分为三隧，有隧有位，功能有限。喻氏所说的大气，是“充周磅礴”之气。他说：“必如太虚中，空洞沕穆，无可名象，包举地形，永奠厥中，始为大气。”喻氏在论述胸中大气时，始终与自然界的大气相联系。根据喻氏的论述，可以发现，胸中大气的气势盛大，幽深玄奥，它作用于脏腑内外，人体无处不受其影响。研究喻氏的大气学说，必须根据自然界大气的性质来理解胸中大气的作用和特点。
在对于大气的认识上，主要有两种观点，一种观点认为大气是宗气。如张锡纯认为“胸中大气，原为后天宗气”。另一种观点认为大气是胸中阳气。笔者认为，这两种说法都不符合喻氏大气学说的原意。首先，宗气不是大气，喻氏已有论述。即使胸中阳气，也不是大气。从气与阴阳的关系来分析，气包括阴阳两个方面，分之为二，合之为一。阴或阳都是气的一个方面，都不能代表气。胸中大气也分为阴阳两个方面，胸阳只是大气的一个方面，而不能代表大气。所以认为大气是胸中阳气是不恰当的。再者，喻氏治病虽然重视胸阳，有关胸阳的论述也很多，但从未说明大气是胸中阳气。他曾引用《金匮要略·水气病脉证并治》“大气一转，其气乃散”的例子来说明胸中大气。水饮久积胸中不散，伤其氤氲之气，遮蔽大气，不得透过而致心下坚，大如盘。其治疗方法有二：一是用桂枝去芍药加麻黄附子汤通胸中阳气，阳主开，阳气开通，则阴邪自散；二是当胸中之阳不亏时用枳术汤行气散饮。从上面对大气壅塞的两种治疗方法来分析，胸阳亏损时，大气可以闭塞不通，而胸阳不亏时，大气也可出现闭塞。故不能把大气和胸阳等同看待。实际上喻氏所说的大气是胸中之气，它蕴藏于胸中而统摄周身。它像自然界的大气一样，清而不浊，氤氲冲和，充周无间。喻氏立《大气论》的宗旨是重视胸中之气，他认为胸中为生死之第一关，指出：“凡治病，伤其胸中正气，致令痞塞痹痛者，此为医咎。”(https://www.daowen.com)
3.调畅大气的方法 喻氏的大气学说来自临证实践。胸中有气海之称，气机不利的病变常常出现胸闷、气短等以胸部为主的症状。而当时医家多用《局方》辛香行气之品，或用苦寒泻气之剂，而致胸中大气损伤。故喻氏叹道：“今人多暴其气而罔顾，迨病成，复损其气以求理。”而不顾胸中大气的存亡。故无论是胸部疾患，还是其他疾病，他都重视大气的畅通，主要反映在以下几个方面。
（1）通阳散寒：胸中为空旷清虚之所，是大气蕴藏之处，如痰饮、水气、冲气等阴浊之邪上干胸中，则大气受阻。治疗时应以通阳散寒为主，以驱散阴邪，使大气畅通，恢复其氤氲之性。喻氏曾治一妇人，年过半百，常觉胸膈气胀不舒。喻氏认为，气有阴阳之别，身半以上阳为主，身半以下阴主之，阴气过盛而乘阳位则胸中大气不通。药用茅山苍术一味，取其气味之雄烈以驱阴邪而通天气，服用1年病愈。他说：“天气运而不积，挈地气以周旋，所谓载华岳而不重者，大气举之之谓也。”阴邪驱散则大气得以运转而病愈。
（2）调理脏腑：胸中大气对脏腑之气有主持和统摄作用，大气亏损或闭塞，则脏腑气机逆乱。同时，脏腑气机正常又是大气畅通的重要保证。影响大气的病理因素如痰饮、水气等常常是脏腑不和所致；而肝气上逆、肺气不降等气机逆乱又可干扰大气的运行。故欲使大气畅通无碍，必须重视对脏腑之气的调理。脏腑功能正常，气机升降有序，清气上行，则胸中大气得后天之资助而充周旺盛；浊气下行，则胸中无邪气之干扰而运行无阻。故降肺气、和胃气、温补脾肾、宣通三焦等都有助于大气的畅通。
（3）顾护大气：因为大气是诸气之主持，故治疗任何疾病，都要顾护大气。喻氏认为，大黄、黄芩等药能“耗胸中氤氲之气”，枳壳、沉香等降气之品能伤胸中之气。他在论述治疗关格的人参散时指出，麝香、冰片等辛香之品，能扰乱胸中，损伤大气。故治疗疾病要慎重用药，避免使大气受损。