肾中真阳，乃高年之命根

喻嘉言在阐发衰老成因时，十分注意肾阳的作用，指出：“高年人唯恐无火，无火则运化艰而易衰，有火则精神健而难老，有火者老人性命之根。”此处所称之火，系指真火，亦即肾中之真阳。人所共知，人体各脏腑的正常活动均有赖于肾阳的作用，其中脾与肾阳之关系尤为密切。若肾阳衰弱，既可出现由于温煦生化作用不足所引起的精神疲惫、形寒肢冷等证候，还将导致脾阳不足，运化水谷失职，进而使生化衰竭。由此可见，喻氏称火为老人性命之根，确是要言不烦，击中要害。尚须提出，嘉言在衰老问题上偏持肾阳衰弱的观点，似乎忽视了肾阴虚亏的一面，其实不然，依喻嘉言之见，“《经》云，五十始衰，谓阴气至是始衰也。阴气衰，故不能自主而从阳上行。其霄越者，皆身中之至宝”。喻氏深谙“阴平阳秘，精神乃治”的旨趣，并对此作了独具匠心的发挥，尝谓：“夫人身之阴阳，相抱而不脱，是以百年有尝。故阳欲上脱，阴下吸之，不能脱也。阴欲下脱，阳上吸之，不能脱也。”“年高之人，肾水已竭，真火易露。”喻昌在分析真阳上脱之症时更明确地指出：“肾为水脏，而真阳居于其中……真阳既以肾为窟宅，而潜伏水中，凝然不动，嘿与一身相管摄，是以足供百年之用。唯夫纵欲无度，肾水日竭，真阳之面目始露。夫阳者亲上者也。”这就不难看出，喻氏所谓真阳上脱是建立在肾阴亏乏之上的。基于上述原因，所以他提出“阳气以潜藏为贵，潜则弗亢，潜则可久”。凡此之论，皆为喻嘉言治疗老年病的主导思想。(https://www.daowen.com)