分消上下，治从三焦

湿邪乃弥漫性浊邪，致病虽以脾胃为病变中心，但也呈上蒙下流之势，特别是邪留日久，形成湿停三焦，阻遏上、中、下三焦气机。针对三焦不同部位之湿，叶氏提出“分消上下”，即分别消导上、中、下三焦湿邪，举杏、朴、苓为基本药物，其分别代表不同的治湿方法。王孟英释：“其所云分消上下之势者，以杏仁开上，厚朴宣中，茯苓导下。”(https://www.daowen.com)

依据湿停三焦部位，选择祛湿方法。湿郁上焦，病在肺，吴鞠通称“肺病湿，气不得化”，故以宣肺化湿为主，肺气宣畅则湿邪易于宣化。叶氏在《临证指南医案》中针对暑湿犯肺，“治以辛凉微苦，气分上焦廓清则愈。”吴鞠通则进一步指出：“盖肺主一身之气，气化则湿亦化也。”肺痹一开，水道即能通调，若再佐淡渗，可使湿从小便尽去。如华岫云说：“若湿阻上焦者，用开肺气，佐淡渗，通膀胱，是即启上闸，开支河，导水势下行之理也。”湿阻中焦，影响脾胃运化，则以苦温燥湿为主，开泄化湿。湿重用苦辛温品，作用在于苦燥、辛通、温运，华岫云列“术、朴、姜、半之属”；湿热并重者，叶氏投以苦泄，“苦以清降，辛以通阳”，苦辛并进，顺脾胃之升降。湿留下焦，膀胱气化失职，以淡渗利湿为主，导湿下行，由小便而出，此即遵《内经》“其下者，引而竭之”之旨。吴鞠通承叶氏之论，立茯苓皮汤，临证甚为适用。湿停三焦，则治从三焦，三法并施，分消上下，凌嘉六提出：“分消等法是三焦湿之治。”