七
梅拉伦湖的天好像孩儿脸，说变就变。前一刻还是狂风呼呼，大雨如注，下一刻却风停雨住，云开日出。由于昨晚成功地逮住了斯密尔，尼尔斯的心情出奇地好。他悠闲地躺在草丛里，仰望着碧蓝的晴空。忽然，舒卷的云朵飘出一团黑影，笔直地朝尼尔斯射来。尼尔斯好奇地盯着那团黑影，猜测着那是个什么。啊，看清了，是乌鸦巴塔基。先前在飞越瑟姆兰省时，巴塔基曾追随雁群飞了好一阵子。但尼尔斯对他印象并不好，因为他跟其他鸟儿一起，曾经嘲笑过尼尔斯。尼尔斯一见到他，心情陡然跌到了谷底，一翻身站起来，想趁着巴塔基没赶到前溜走。
“嗨！大拇指儿，又见到你啦！我正有话跟你说呢。”巴塔基一瞧见尼尔斯想溜，开口唤住了他。
尼尔斯不情愿地站住脚，冷冷地说：“巴塔基，你又想说什么啊？别又拿一些子虚乌有的事儿来骗我。”
“我保证，这事儿绝对是真的。它可关系着你能不能变回人啊！”巴塔基说得一本正经，但两眼却闪烁着诡诈的光芒。
“你不说我也知道，小精灵要我把莫顿安然无恙地带回家，我就能变成人了。”尼尔斯偶然在一个月夜听到了两只猫头鹰的对话，知道了如何变回人的条件。
“拉普兰那么远，你能保证莫顿的安全？你能保护好自己就算不错了。我知道别的法子，你想不想试试？”
尼尔斯心动了，一旦变成人，他就可以堂堂正正地站在爸爸妈妈面前，可以尽自己最大的努力让他们过得幸福，还可以一直陪伴着他们，不让他们孤独地离开人世。一想到这些，尼尔斯恨不得马上变成人。“告诉我，我该怎么做？”尼尔斯激动地问。
“这事说来可不简单，得符合一定的条件才能实现。”巴塔基说，“现在，你跟我出去晃一圈，咱们去转转。如果找到了合适的机会，那你就能变回人了。”
尼尔斯欣喜若狂地骑上鸦背，任由巴塔基把他带到了一座高楼林立的城市。“这是哪儿啊？居然还有巍峨的宫殿，雄伟的教堂。”尼尔斯打量着这座城市，好奇地问。
“这是乌普萨拉。以前有国王和主教在这儿住过，统治着乌普萨拉。不过，现在不一样了，乌普萨拉已经成了知识的天下。那些高楼里摆放的全是知识。它已经成了人人向往的大学城。每一个渴慕知识的人都希望到这儿来学习。”
“你想不想成为一个有知识的人？”巴塔基突然问。
尼尔斯摇摇头说：“不。我觉得跟着大雁一起飞行更有趣。”
“恩，如果我是个人，我就要在这儿住下来，把这些知识统统学到手。”巴塔基向往不已地说，“想一想，我可能成为一名医生，帮助病患消除痛苦；也可能成为一名天文学家，引导人们认识宇宙；或是当一个牧师，为人们传播福音……”
听巴塔基这么一说，尼尔斯觉得在乌普萨拉做学生还真不错。“咱们瞧瞧那些大学生去！”尼尔斯兴致勃勃地说。他对乌普萨拉的大学生产生了浓厚的兴趣，想看看他们究竟过着一种什么样的生活。
恰好这天傍晚乌普萨拉正在举行一年一度的迎春会，所有的大学生都去了植物园。巴塔基载着尼尔斯跟随着人潮也进了植物园。大学生们都聚集在温室前那块空地上，倾听着同伴们畅谈自己的学习、梦想。尼尔斯也聚精会神地听着，心里无比羡慕这些大学生的幸福生活，以至于他也希望自己能成为其中的一员。
巴塔基看穿了尼尔斯的心思，用一种诱哄的语气说：“大拇指儿，你也想当一名大学生吧？”
“我现在这个样子，能不能变回人还是个问题，哪敢奢望成为一名大学生啊！”尼尔斯怏怏不乐地说。第一次，他希望自己不是个小精灵，而是一个大人，能加入这群大学生中。
“没问题。只要你找到一个愿意和你交换生活的人。一旦他说愿意穿上你的衣服，跟随大雁去流浪，你就马上对他说……”巴塔基压低声音，教给尼尔斯一句咒语。这是一句非常厉害的咒语，所以巴塔基小声地告诉了尼尔斯。
“我上哪儿去找愿意同我交换的人啊？”尼尔斯沮丧地说。
“我知道这有个大学生，他正为一件事儿痛苦不堪，说不定他愿意和你交换呢。我们去试试。”说完，巴塔基又载着尼尔斯离开了植物园，飞到一间阁楼的窗前。
“就是他！”巴塔基朝正躺在床上睡大觉的大学生努努嘴，“你进去跟他商量吧。”
尼尔斯从那扇半掩的窗户溜进了房间。他并没有急着叫醒那个大学生，因为他发现大学生的书桌上放着一个吃了一小口的面包，还有黄油。尼尔斯高兴极了，决定先吃点东西再说。于是，他就掰下面包，蘸上黄油，津津有味地吃起来。
也许是尼尔斯吃得太香了，勾起了大学生肚子里的蛔虫，他突然从睡梦中惊醒：“肚子真饿啊！”大学生坐起来，想下床去书桌旁拿面包吃，却看见了桌子上的尼尔斯。“唉，人一不幸，什么怪事都能碰上。”大学生想。
“嗨，你是谁啊？”大学生问。
吃得正高兴的尼尔斯吓了一跳，习惯性地拔腿想跑。
“别怕，我不会抓你的。”大学生说。
尼尔斯停下脚步，面向大学生说：“我叫尼尔斯·豪格尔森。因为得罪了一个小精灵，被他变成了拇指大的小人。从那以后，我就跟着一群大雁四处流浪了。”
“真羡慕你啊！可以无忧无虑地跟着大雁流浪。不像我，都快愁死了。要是我也能像你一样跟着大雁一走了之该多好啊！”
啊！他就要说出那句话了，尼尔斯的心怦怦直跳，巴塔基也在窗外不停地啄着玻璃，提醒尼尔斯不要忘了说咒语。然而尼尔斯现在更想知道，大学生究竟遇上了什么伤心事儿，居然让他愿意舍弃人人艳羡的大学生活。“你也给我说说你的事儿吧！”
大学生长长地叹了一口气，将事情经过一字不漏地告诉了尼尔斯。原来，今天一大早，他正在复习功课，准备参加9点半举行的教授面试。一位留级多年、始终未能毕业的老留级生给他送来一份手稿，请他帮忙看看写得怎么样。“请你一定要好好保管，它花了我五年的时间。如果弄丢了，我就再也写不出来了。”老留级生说。
大学生答应了。老留级生一走，他顺手拿起手稿翻了翻。谁知，看了一会儿他就再也舍不得放下，写得实在太精妙了。他看得入了迷，直到墙上的挂钟敲了九下，他才想起面试这回事儿，赶忙急匆匆地换衣服准备出门。不想，窗外刮进一阵大风，吹走了大部分放在桌上的手稿。
为了面试，他只好将寻找手稿的事儿先放放，直接去教授那儿了。但他满脑子都是丢失手稿这件事，以至于面试时什么问题都答不上来。教授一怒之下给了他一个不及格。大学生的心情糟透了，偏偏回去的路上又碰到老留级生询问手稿的事儿。大学生支支吾吾，不知怎么作答。老留级生却误以为他的手稿写得很差，顿时心灰意冷，吩咐大学生直接把手稿烧掉算了，不用再还给他了。
大学生赶紧回去找手稿，一直找到天黑，却连一页都没有找到。就在他回家时，恰好碰到一个参加迎春节的同学。他告诉大学生，老留级生病倒了，听说是受了刺激心脏病又犯了。大学生惊呆了，这不都是他害的吗？他赶忙去看老留级生，竭力想让老留级生明白，那本手稿写得非常棒。然而老留级生却以为他是故意安慰自己的，反而更加伤心了。
“虽说我没能通过面试，失去了大好前程，我却觉得没什么。可只要一想到我的粗心给别人带来巨大的不幸，我就无法原谅自己。”大学生难过地说，“如果我能穿上你的衣服，跟着大雁一起去流浪，也许我会觉得好过一点。”
“他说了！他说了！快念咒语。”巴塔基在窗外大喊。尼尔斯却一声不吭地坐在那儿，径直盯着大学生出神。突然，他一言不发地朝窗外走去。
“巴塔基，你能找回那份手稿吗？这么好的稿子丢掉了多可惜。”尼尔斯说。
“你犯不着为这事操心，”巴塔基说，“你应该抓住机会变成人哪！”
“但我对那份手稿很好奇啊，你能帮我找回它们吗？”
“当然没问题。”说完，巴塔基就去寻找手稿了。这也是一件辛苦事儿，巴塔基来来回回飞了不知道多少趟，终于将手稿找齐了。尼尔斯拿起手稿又走回屋里，把它交给了大学生。
巴塔基气坏了：“你这个傻瓜，怎么能把手稿给他呢？这下，他不会愿意代替你变成小人跟大雁去流浪了。”
“巴塔基，我知道，你想试验我。你觉得我有了这么好的机会，肯定会抛弃莫顿，让他孤零零去面对旅途的艰辛和危险。可当这个大学生说起他的不幸时，我发现背弃朋友是多么可耻的行为，所以我是绝对不会做的。”尼尔斯坚定地说。巴塔基听了，非常惭愧，什么也没说，载着尼尔斯飞回了雁群。