九
尼尔斯又一次从空中跌落，只是这一次抓住他的，不是大熊，而是开枪的渔夫。虽然，他没有打中一只鸟，可抓到这么一个小人，也很高兴：“斯康森公园的总管一定愿意花大价钱买下这个小人。”他知道那个总管喜欢收集各种稀奇古怪的东西放在斯康森公园里展览。
于是，他把小人装进鱼篓，兴高采烈地往回走。谁知，那些大雁居然一路跟着追，似乎一点也不害怕他的猎枪。后来，这队伍还越来越庞大，连海鸥、燕鸥以及其他各种小鸟全跟来了，飞到他身边，叽叽喳喳叫成一片，吵得他晕头转向。他慌慌忙忙地跑进家，希望鸟儿看不到他就飞走了。但鸟儿们却将他的屋子围了个严严实实，一步也不离开。
渔夫的妻子吓坏了，猜测一定是渔夫抓了小人惹来的麻烦。“赶紧把小人放了吧。”她对渔夫说。
渔夫也有点不安，可一想到那笔丰厚的酬金，他就铁了心要把小人送到斯康森公园去。“不行！我还指望靠他得到一大笔赏钱呢。”
第二天，渔夫带着小人去斯德哥尔摩的斯康森公园。可是，他一出门，鸟儿们就围了上来，根本寸步难行。没办法，他又退回屋子。怎么办呢？渔夫想了想，干脆堵上尼尔斯的小嘴，又把孩子玩的一个小洋娃娃摆放在窗台上。鸟儿们上当了，他们呼啦一下子全聚集到窗口，拼命啄着玻璃。渔夫趁机逃出家门，去了斯康森公园。
很遗憾！斯康森公园的总管不在家。渔夫垂头丧气，怏怏不乐地走在斯康森公园的大道上。
“嗨！奥斯比约恩，你怎么来斯康森啦？”一个小老头叫住了他。
“喔，克莱门特啊。我想卖个稀奇物给总管，可他现在不在家。”奥斯比约恩说。
一听有稀奇物，克莱门特两眼发光，问：“能让我瞧瞧吗？”
奥斯比约恩点点头，打开鱼篓，递到克莱门特面前。一个小人！克莱门特想起了小时候妈妈讲的那些关于小人的故事以及妈妈的叮嘱：要永远好好地对待那些小人。如果这个小人卖给了总管，他会被关在玻璃柜里供人参观，永远没有自由啊！
“你卖给我吧。我给你二十克朗。”克莱门特说。
二十克朗！这可是一大笔钱啊。奥斯比约恩高兴地将尼尔斯交给克莱门特，拿着二十克朗，心满意足地回家去了。
克莱门特将尼尔斯带到公园里一个没人居住的小屋，取下他嘴里的麻布，拿出小刀割断绑住他手脚的绳子，说：“我愿意放你自由，但你必须待在斯康森，直到我同意你离开为止。如果你同意的话，就点三下头。”尼尔斯只想赶快找到阿卡去拉普兰，所以他没有点头。
克莱门特继续说服他：“你瞧，这公园很大，也有很多有趣的东西。你可以想去哪儿就去哪儿，我还会给你送饭。你完全不必忧虑什么。我们商量一个暗号：如果我给你盛饭的盘子是白色，你就继续留在斯康森；如果盘子是蓝色，你就可以离开了，怎么样？”尼尔斯还是没点头。
克莱门特只得恐吓他：“那我把你送给斯康森总管算了。他会把你关在玻璃柜里，斯德哥尔摩的人都会来看你。”尼尔斯吓坏了，急忙点头答应。克莱门特一见他点头，就转身离开了。
其实，只要尼尔斯愿意，他随便央求个鸟儿就可以去找阿卡。但诺言困住了他，让他只能待在斯康森。有了上一次的教训，尼尔斯再也不敢说话不算话了。虽然这次是被逼的，那也得遵守啊！
于是，尼尔斯天天在公园里游荡，饿了就回小木屋去吃东西，每次看到白盘子，他总是很伤心，克莱门特都回乡一个多月了，盛饭的盘子怎么还是白色啊！尼尔斯不知道，克莱门特曾拜托他的一个朋友将白盘子换成蓝盘子，可这个朋友没有找到蓝盘子，就一如既往地用白盘子给尼尔斯盛饭。可怜的尼尔斯不明就里，还傻傻地待在斯康森，等待蓝盘子出现。
这天，他又在公园里东走西晃，却发现那个关老鹰的大铁笼里不知什么时候来了个新朋友。尼尔斯多看了两眼，这不是载他回雁群的那只老鹰吗？大雁们都叫他高尔果哪。他也被抓啦！尼尔斯瞧着他无精打采的样子，心里一阵着急，再关在笼子里，他会同其他几只老鹰一样，再也没有翱翔蓝天的本领和雄心了。
“高尔果，还记得我吗？我是大拇指儿，阿卡的朋友。”
高尔果一听阿卡，来了精神，问：“怎么，阿卡也被抓了？”
“没有，只有我在这儿。她应该已经回到拉普兰了。高尔果，快动动你的翅膀啊！不然，你会和其他老鹰一样，只能在梦中翱翔蓝天了。”
“我爱怎么做，那是我的事儿，你少管。”高尔果赶走了尼尔斯。
习惯了帮助动物朋友，尼尔斯怎么会忍心看着高尔果被关在铁笼里呢？当晚，他带着锉刀悄悄地爬上铁笼顶，想锉断铁笼顶的钢丝，帮助高尔果逃走。“别白费力气了，我体型太大了，你锉断的那几根钢丝，不够我钻出去啊！”响声惊动了高尔果，当他看明白尼尔斯做的事儿时，嗤之以鼻。
“我今晚做不完，还可以明晚做，后晚做……直到我帮你逃出去为止。”尼尔斯一边锉着钢丝一边说。
这还真是件浩大的工程，尼尔斯足足干了好几天，才在铁笼子顶弄出个大窟窿，帮助高尔果逃了出去。“跟我走吧，大拇指儿。”高尔果邀请尼尔斯跟他一起离开。
“不行，我答应了那个小老头，不能走！”尼尔斯不愿违背自己的诺言。
高尔果才不理会什么诺言呢，他叼起尼尔斯径直飞出了斯康森。一路上，尼尔斯嚷嚷着要高尔果把他送回斯康森。高尔果干脆将尼尔斯带到一条河流中的巨石上，让他无法逃跑。
“大拇指儿，你知道我为什么从来不吃大雁吗？”高尔果说。尼尔斯摇摇头。
“因为我是阿卡养大的。她曾经希望我做一只大雁，不要猎捕鸟儿。可我的天性是鹰，无法做到她所要求的，只吃小鱼或青蛙。于是，她把我赶走，再也不愿见我。”高尔果难过地说，“我知道她很信赖你，所以我想请你从中调解，让我们和好如初。”
“我很想帮你，但我不能违背诺言啊！”尼尔斯无奈地说。
“你放心，凭我锐利的眼神和有力的翅膀，我很快就能找到那个小老头。你跟我说说他的样子，我们先去找他，然后再去拉普兰，如何？”
尼尔斯高兴地同意了，并详细地描绘了小老头的样子。高尔果便载着他飞往小老头的家乡——赫尔辛兰。说来，高尔果的眼神的确锐利，一天后的傍晚，他就在一块砍伐过的森林平地上发现了克莱门特的踪影。当时，他正骄傲地向周围的人们讲述他碰到一个小人的奇遇。
“既然你回来了，那个小人怎么样了呢？”有个人突然发问。
克莱门特搔了搔头顶，尴尬地说：“我也不知道呢！我曾拜托一个朋友把盘子换成蓝色，不晓得他有没有去做。”话音刚落，一颗松果就砸在了他鼻子上。
“哎呀，看来那个小人还是个顺风耳啊！我们在这儿说话他都听到了。你真不该叫别人去放蓝盘子啊！”一个姑娘笑着说。而这时，丢了松果的高尔果已经载着尼尔斯飞远了。