1976年，党中央一举粉碎“四人帮”，中国文学开始摆脱极“左”路线的束缚，文学率先走在历史的前列，怀着极大的热情批判反思“文革”，呼唤“大写的人”，为改革开放寻求现实依据，追求艺术上的突破。文学体现出崭新的时代精神和艺术风貌，这一阶段的文学被称为“新时期”文学。人性的复苏、现实主义的辉煌、作家主体意识的自觉、人的解放等，这确实是一个重新发现社会主义现实主义历史的时期，因而它具有“现实主义恢复”的意义；另一方面，它又以自身面向现实的激情，开创新的道路。
