西部大开发　古道换新颜

一转眼16年过去了。随着我国经济的迅速发展，中央又提出了西部大开发的战略决策。为此，1996年国家决定续建库尔勒至喀什988公里的南疆铁路。已担任兵团机械施工公司总工程师的我，同5 000名职工一道重返铁路工地。那时的铁路建设工地，再也见不到手推车和密集的人海。我公司已装备当代先进水平的大马力推土机、挖掘机、压路机和自卸车，既能提高工效，减轻工人劳动强度，又可确保铁路的施工质量。如产自上海的320马力推土机，一个台班的工作量比过去知青连队100多人干一天还多。前后不过三年，南疆铁路终于在1999年全线修通，从而使新疆交通的落后状况得到根本改变。

2003年，正当塔里木冰河解冻的时节，我又要从阿克苏去上海。为了重走当年创业之路，我决定坐火车。晚间7时，我登上了5808次列车，车厢内的几十个铺位，床单被子整洁如新，给人以宾至如归之感。当晚我躺在松软的卧铺上，回想30年前回上海的艰辛旅途，真是感慨万千。次日一早醒来，列车正行进在百里风区，但见窗外大风呼啸，不时有沙粒打得玻璃窗啪啪作响，连车厢都摇晃起来。列车员忙安慰旅客们说，今天的风不大，别担心，2001年那次风才大哩，刮翻了十几节车厢。过了红山渠，列车进入“三十里风口”。这里遥对天山达坂城自然孔道，一年中8级以上大风占三分之二，最大风速能达到每秒64米，相当于18级风力。尽管铁路西北侧筑起了3米高、1.5米厚的混凝土挡风墙，然而还是发生过列车颠覆、房顶被掀掉、线路被风沙埋没、值班员被刮离站台甩到铁道上、甚至钢制无线列调发射塔都被拦腰刮断的种种事故。当地人风趣地说：“风一刮，石头都站起来了。”

南疆铁路隧道群

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南疆铁路百里风区的挡风墙

列车仍在快速行驶，珍珠泉车站迎上前来。望着下面熟悉的地形和当年居住的“地窝子”残坑，20世纪70年代我同上海知青一道修筑南疆铁路的情景又一一浮现在眼前：那一张张布满尘垢的古铜色面孔，那一双双历经磨炼的坚毅眼神，那一个个你追我赶拼命推土的身影，还有此段路基上碴铺轨后，铁道兵用老旧蒸汽机车拉运首趟道碴车时的欢呼场面……

上午11点，列车准时到达吐鲁番。新建的候车大楼宽敞明亮，几个窗口同时发售至全国各地的客快卧铺票。我很快买到一张当天下午4点去上海的卧铺票，只不过41个小时，便到达了上海新客站。屈指一算，这次由阿克苏赴沪，前后只需3天，而上次则长达9天。

令人振奋的是，根据2006年上海合作组织会议的协议，我国的南疆铁路要继续西延，经吉尔吉斯斯坦同乌兹别克斯坦的铁路接轨，成为我国通往中亚、西亚与欧洲的又一条国际大通道。那时，将会有更多更快的新型列车在这条古老的丝绸之路上奔驶……