致癌基因与病毒肿瘤学

20世纪70年代，随着病毒学的发展，科学家提出病毒致瘤的概念。他们认为在机缘巧合下，逆转录病毒的基因组可插入脊椎动物基因组内。这些被称作内源性前病毒的基因，通过遗传一直存留在脊椎动物基因组中。在致癌物或者诱变物的刺激下，原本处于沉默状态的前病毒基因被激活，并开始重新形成新的病毒，然后在机体内散播，引起肿瘤的发生。然而实际上，已经确认的人体与病毒感染相关的肿瘤只有宫颈癌和肝癌两种。而且现在人们也已经知道，从500万年前远古灵长类动物起，人类基因组就有内源逆转录病毒的插入。但是经过不断的演化和丢失，到现在为止人类基因组的8%来源于逆转录病毒，但是这些残存的序列并不足以产生新的病毒。在多达4 000种病毒序列中，仅有几个可以保持逆转录病毒的完整性。所以有关肿瘤的发生是由于前病毒的重新激活和复制传播这一假说并不构成事实。但有意思的是，病毒相关基因确实与肿瘤的发生相关，有一些人们熟知的致癌基因就来源于病毒基因组，但是致癌基因在发挥作用时，是借助改变细胞的生物过程从而引发肿瘤的。(https://www.daowen.com)