基因组编辑相关的社会伦理问题

七、基因组 编辑相关的社会伦理问题

针对基因组编辑的伦理争议并不是因为靶向性核酸酶编辑才产生的。起先，科学家试图在生殖细胞上进行基因组改造，就引起了很大争议，包括对胚胎干细胞的基因改造在内的诸多方面都引起了社会伦理争议。以CRISPR／Cas9为主的核酸酶介导的基因组编辑又一次引起伦理争议，是因为相较于传统基因操作，靶向核酸酶修改基因组更为容易和便捷。人们恐慌的是任何实验室都具备修改生物体基因组的能力，如果不加以管理和控制，可能会引发不好的后果。截至2014年，已有超过40个国家禁止对生殖细胞基因组进行编辑。2015年，美国、英国和中国共同发起并制定了对基因组编辑的行为规范。

核酸酶介导的基因组编辑到底还存在哪些问题，特别是不安全因素呢？首先，是“脱靶效应”的问题。这种对于非靶点的剪切可能会造成不可预测的结果。尤其是如果操作对象是生殖细胞的话，后代不可控的基因组变化会带来安全隐患。根据2015年国际人类基因编辑峰会的提议，目前即使认为生殖细胞基因组编辑是安全的也不允许将其用于临床。从另一方面讲，用于治疗遗传疾病的生殖细胞基因组编辑又是患者所需要的。所以科学家提出，在一定情况下，应该考虑将基因组编辑技术应用于遗传疾病的治疗。但是真正要用于治疗和产生无疾病后代的时候，人们首先担心的还是核酸酶编辑引起的脱靶效应，不确定患者的后代能否得到满意的治疗效果。其次，对于基因编辑产生的后代是否会被社会歧视也是伦理学家所顾虑的。在科幻影视中，出现过关于克隆人的题材。那么与克隆人类似的经过基因组编辑的人是否也应获得相应的权利？人们是否会因为他们遗传背景的不同而歧视他们呢？