造福桑梓的梅园、锦园和千桥会

无锡人民对荣先生的怀念不是没有原因的。荣氏兄弟在上海大红大紫、事业突飞猛进的时候，从未忘记过养育他们的家乡的山山水水，他们总是在想方设法为家乡做好事。现在人们来到无锡，举目可见荣家留下的遗迹——江南大学、公益中学、大公图书馆、茂新面粉厂、荣巷医院、开原路、通惠路、公共汽车公司……如果来到西郊旅游，放眼太湖边的梅园、锦园、小萁山，俯仰之间，更能体会到那开创者的宽阔胸怀。

梅园所在地原是一片荒山，荣家兄弟早在1912年就开始在此规划建设旅游风景区，从买地、设计到施工，逐步扩建，历时20年才建成。山上山下遍植梅花树，到了赏梅季节，花前月下，暗香浮动，宛如一片“香雪海”，是我国著名的四大赏梅区之一。“香雪海”深处，错落有致地布置了天心台、招鹤亭、清芬轩、念劬塔、锡明亭、香海、研泉、留月村、豁然洞等数十个景点，还有如今竖立了荣德生先生铜像的乐农别墅，里面有个规模不大的荣氏兄弟创业事迹展。整座梅园占地数百亩，民国名人题识的山石、横匾随处可见。尤其令人清心涤俗的是，一条小溪从山间潺潺流下，飞珠溅玉，近百年的流淌，把沿途大大小小的山石“搬”到了半山腰，大者如斗屋，小者像鹅卵，形成了一条蜿蜒数里、净可濯足的“泥石流”，流到山下，则围成了一潭春水，水面轻浮着闲适的莲花……

这片依山傍水的人间佳境，荣家当年免费向公众开放，既是陶冶乡人性情、造福民间的善举，也是荣家举行大型活动、招待宾客的首选之地。1932年荣宗敬六十大寿时，寿庆活动就安排在此。那时他的大名早已声震天下，前来祝寿的富商大贾、达官显贵络绎不绝，据说无锡全城的汽车和旅馆全被占满了，是无锡有史以来不曾有过的盛典，让餐饮业的大小店铺和摊贩美美地发了一笔财。而在荣家来说，这实际上是一次空前的大型广告，荣家借此又聚拢了一大批商界朋友。

两年之后轮到荣德生过六十大寿了，他不想再搞大型活动，但已经收到了亲戚朋友们的大笔寿金，于是他就把这些钱用来做好事，自己再加上数万元，在五里湖边修筑了环湖一圈的环湖路，将梅园、充山、鹿顶山、犊山、鼋头渚等风景点都连接了起来，沿途造了大小12座桥，其中横跨五里湖的宝界桥，耗资6万元，有60个桥洞，为当时江南第一大桥，至今仍是无锡市区连接太湖风景区的唯一陆路通道。(https://www.daowen.com)

无锡锦园中的荷花轩是每年夏天荣氏企业高级职员疗养和聚会的地方

与梅园相比，锦园是一处更为亲近太湖的、三面环水的中西式园林。它位于无锡西郊小萁山，距梅园二里许，占地200余亩，内中荷花池的面积占了一半。那里原先是一片芦苇滩，1929年被荣宗敬购下，出资建园，节假日作为荣家企业中高级职员疗养休假的场所，平时也向游人开放。据荣德生《乐农自订行年纪事》记载，这处园林的建造工程实际上是由荣德生代其兄主持完成的。其中有一座楠木厅（又名花厅），古色古香，正门上悬“荷花轩”匾额一方，是举行大型活动和宴会的地方；一座茶楼（嘉莲阁），也是古色古香，三层紫绛色的八角楼，浑身雕花，像个巨型的工艺品，竖在湖边的树丛里，又像座望江楼，推窗见水。只有那栋别墅是西班牙式的小洋楼，圆门圆窗，淡黄色调，绿树环绕，依地势而建，整体错落有致，恰到好处地安置了阳台、露天楼梯和平台，极具典雅之风韵。从这里倚窗远眺，是观赏太湖风景的最佳之地，左边是鼋头渚，右边是大萁山，正前方就是太湖中心的三座“仙山”，眼前一无遮挡，只有浩淼湖水……难怪新中国建立以后这儿长期作为国宾馆，接待过很多位国家元首，毛泽东到无锡时也曾落脚这座荣宗敬的别墅。因荣宗敬又名宗锦，故取园名“锦园”。其中堆筑的一条路遂叫“锦堤”，大门口的那座桥就叫“锦带桥”。园中有池塘四方，遍植红白荷花，一到夏季，清香四溢。有一年，居然有一枝花茎上开放了四朵荷苞，世人以为瑞征，纷纷题诗吟咏，以记其盛。申新三厂还绘制了“四莲图”，作为该厂棉纱的商标。

至于“千桥会”（后来叫百桥公司），更是荣家兄弟的大手笔。从1928年到抗战之前，他们通过捐款和集资的方式，在江南水乡倡导建桥铺路，造福乡民，共计建了88座桥梁，其中无锡57座，常州27座，宜兴和丹阳各2座。如今，这些桥大多仍在为乡民们服务。