二、友谊港的援建
1979年4月，友谊港正式开始动工兴建，中国路桥是该项目的承建单位，预计工程总造价超过1亿美元，由中国政府提供无息贷款援建。友谊港是当时极端重要的援助项目，项目规模和项目投入巨大，是继坦赞铁路后中国援非的第二大项目，中国和毛塔人民均对此寄予厚望。
除了资金方面的巨大挑战，友谊港的建设还遇到了技术要求高和建设难度大等多方面的挑战。在具备建立港口条件的区域建立港口，风险和难度并存。友谊港位于毛塔首都努瓦克肖特市以南15千米的大西洋之滨，是一个在平直的海岸线上建设起来的深水港，也是一个单突堤半掩护港口。这里风大浪高，船只停泊的时候会受到较大的影响。友谊港是建立在缺少港湾条件的平直海岸线上的，为了消除波浪能量，防止船只停泊时出现断缆，减少海水对港堤的冲刷和侵蚀，中国港口技术专家设计发明了人造防波堤。这种人造防波堤是抛石防波堤，能够缓解波浪能量，缓冲巨大的海浪对港堤的冲力，稳固港口，减少波浪对泊船的影响。[20]人造防波堤必须用大量巨石将海面填起来，一直从海底填充至海面之上。但是，撒哈拉沙漠上的毛塔，友谊港所在的努瓦克肖特海滩连着沙漠，不仅没有炼制混凝土所需要的鹅卵石，甚至连石山都没有。为了找石头，中国专家自行设计并浇筑重达十几吨的形状不规则的混凝土块，并将这些巨大的混凝土块投入海中，填海造堤。中国援助者充分开发和利用当地的条件，寻找适合当作石料的材料，解决施工中的原料难题。“为解决当地缺乏建港必不可少的石料问题，1971年与1975年（中国援助专家）做了多次重点调查，克服了沙漠地区的酷热条件，终于在距港区120千米左右的沙漠地表下找到了块状矽质石灰质滩岩和姜石，经试验可满足海工混凝土的要求，解决了工程中的一大难题，节约了大量投资。”[21]与此同时，毛塔也不生产水泥、钢筋，援建友谊港的水泥和钢筋均自西班牙进口而来。因此，防波堤的混凝土块只能依靠进口的水泥和从远在几百千米之外的其他城市运来的石子制作。有人计算过，投入海中的一个水泥块的价值相当于一台彩电，而对于当时的中国普通家庭来说，彩电是一个可望而不可即的奢侈的梦想。[22]这道防波堤不仅要将海填满，还要堆至大致与港堤差不多的高度，由此可见，中国为了在平直的海岸线上创造条件建港付出了巨大代价，也足以见证中国政府和人民帮助毛塔人民的深情厚谊。
在友谊港的建设过程中，荷兰港口建设专家否决建港的原因时时困扰着中国专家，因为友谊港所在的大西洋沿岸的各项条件均极为恶劣。“在开敞的大西洋沿岸建设万吨级码头，在技术上面临许多困难。这里的气候条件恶劣，风大浪高，每年海面上高达1.5米的波浪就占70%，最低也有0.8米高，行内认为，一般浪高超过0.5米就不能施工。”[23]这样的海洋条件，连生于此长于此的毛塔民众都常常陷入危险之中。中国援助专家在建设港口过程中不仅要克服各种突如其来的困难，还需要时不时地为当地民众排忧解难。1982年10月，友谊港港区骤起狂风巨浪，漫天黄沙，能见度在200米以内。一天上午，一艘载有60多名毛塔工人的驳船失踪了，毛方的营救拖轮也迷失了方向。中国专家组闻讯后，组织20名船员，冒着狂风巨浪出海搜寻。半个小时后，在距离港口20千米处发现了那艘因机器故障而失去控制的驳船，它在风浪中颠簸飘摇，情况十分危急。当给被困船只套上缆绳时，毛方工人挥动着手臂和头巾大喊“西努瓦（中国人）！西努瓦！”返航途中，他们又发现了迷航的拖轮。傍晚时分，当毛方60多名工人平安登上码头时，在岸上焦急等待的官员和船员亲属激动地拥抱庆祝，并同中国专家握手道谢。毛方港务局驻工地代表激动地说：“多亏你们帮助了我们。中国人是毛里塔尼亚的真朋友。”[24]连生长在海边、熟悉水性的当地民众都会遭遇困难，来自陌生国度的中国援助人所要克服的困难难度之大可想而知。
友谊港区域海水的水文情况较为复杂，适合施工的时间每年只有3个月。在平直的海岸线上施工本身技术难度就大。特别是水下的工程，因为受到海水潮流的影响，每年只有3个月的时间可以白天施工，3个月过后就要等到下一年才能开工。因此，为了争取更多的施工时间，工程人员每天“闻鸡起舞”，早上很早就开始施工，顶着毛塔撒哈拉沙漠和大西洋岸边的炎炎烈日在中午和下午坚持工作，一直工作到太阳落山。[25](https://www.daowen.com)
为了克服这些看似不可战胜的困难，完成友谊港的建设，中国派遣了成百上千名中国工程技术人员，他们通过亲自参与技术施工，或者培训当地工人，与当地人同吃同住，头顶沙漠艳阳，脚踩烫脚沙子，冒着沙漠狂风，凭着坚忍不拔的精神攻克了一个又一个技术难关。“这里海岸平直，不能停靠施工船舶；近岸海底流沙变动剧烈，极易造成港口淤积。”[26]海底输沙的方向和输沙量是确定港口防护建筑物、布置和维护疏浚量的关键变量，经过精密的勘测和试验，中国工程师采取“打板桩和挡沙墙堵住流沙”的方式，成功解决了海底输沙给港口带来的压力问题，因此，直至今日，友谊港的技术人员依然坚信“中国工程技术人员对友谊港的贡献是非常大的”[27]。
在建设友谊港的过程中，中国先后派出了施工技术人员近1000人次，提供设备物资3万多吨，施工机械500多台，包括转口的大型施工船只、机械55台（艘）。[28]值得一提的是，友谊港建设于中国改革开放初期，当时中国国内对技术和人才的需求日渐扩大，然而，无论是施工工人还是维护设备的工人都需要从中国国内的关键岗位中抽调，这与中国国内大规模经济建设需要人才的情况出现了明显的冲突。即便如此，中国方面依然坚持从建设一线抽调出宝贵的港口技术人才参与友谊港的建设。中国人民在友谊港上的付出，不仅有金钱、汗水和智慧，还有鲜血和生命。中国援助工作者和技术工人身先士卒，将热血和青春无私奉献给这片火热的沙漠。1982年2月7日，正是友谊港紧张施工的期间，专家组副组长、归国华侨蒋介正因劳累过度，突发脑出血，倒在毛塔工作现场，不幸殉职。[29]
在远离中国上万千米的陌生的西非沙漠上建设一座港口，其困难和挑战可想而知，但是，中国的援助专家通过长期不懈的努力走过来了，他们战胜了险恶的自然环境，战胜了恶劣的气候环境，战胜了艰巨的技术挑战，成功地建设了友谊港。经过中毛人民长达7年多的并肩努力，1986年6月，一个年吞吐量为90万吨的优质深水港口友谊港建成。友谊港是中国帮助毛塔人民实现的一个梦想，是继坦赞铁路后中国援非第二大工程项目，它包括一个1.3万吨和两个1万吨深水泊位及仓库、露天货场、办公楼等附属设施。[30]对于毛塔人民来说，这是一份来自中国的沉甸甸的礼物，代表中国的情谊与心意。1986年9月17日的落成典礼上，毛塔装备部部长恩迪亚耶表示，友谊港是“一座反映人类创造智慧并有经济效能的建筑物，它使毛中友谊的发展进入一个新的纪元”，“将对我国公民和国家生活不断产生无法估量的影响”。时任毛塔国家元首迪耶上校在参观了港口后，在航海日志上挥笔留言：“这一雄伟壮观的工程是中毛合作的结晶。我们毛里塔尼亚人不会忘记中华人民共和国对我们的援助，愿真主保佑我们的友谊和合作不断得到加强和发展。”[31]在毛塔，多年来民众自发地以多种方式来表达对这份礼物的感恩，如飞往努瓦克肖特老机场的飞机在飞临友谊港上空时，都要盘旋一圈，以注目礼的方式来表达对友谊港所代表之中毛友谊的敬意。
1987年11月，友谊港正式投入运营。“1、2号泊位水深9.8米，3号泊位水深10.3米，码头宽度为45.8米。码头外侧建有斜坡式防波堤，总长度831.6米，堤心为0.8吨和1.6吨混凝土四面块体，12吨扭工字块体护面，堤顶高程7.5米，防波堤基线距离码头后缘9米。码头通过钢桩结构的栈桥接岸，栈桥全长750.18米，宽度13.5米，包括道路10.5米和人行道3米。沿栈桥北边缘建有长度496.6米的挡沙堤，系采用单排钢管桩结构。友谊港项目还包括仓库2座，计7908.2平方米，沥青混凝土面层堆场42682平方米，集装箱简易堆场28000平方米，生产辅助建筑物约4600平方米，以及导助航、供水、供电等设施，共计投资3.1亿元。”[32]毛塔第一次拥有了自己的出海口，摆脱了他国对毛塔经济命脉的控制，实现了经济上的完全自主，因而，友谊港的建成也被称为毛塔继摆脱殖民统治后的“第二次独立”。