恩格斯初论“太平洋时代”——1849年2月14日《民主的泛斯拉夫主义》
认真地追根溯源，太平洋时代的最早呼唤者，实际上是马克思、恩格斯。更仔细地辨析起来，应当说，马克思、恩格斯最早论及“太平洋时代”的政论文章，是1849年2月至1850年11月间写的三篇文章，其中最早一篇为恩格斯1849年2月14、15日执笔写成的《民主的泛斯拉夫主义》一文。
这篇文章写于1849年2月14、15日，发表于同年2月15、16日《新莱茵报》第222、223号上，思想主旨是在1848年革命浪潮的基础上倡导现代化的时代潮流，反对阻挡现代化时代大潮的任何一种形式的民族主义，既反对泛日耳曼主义，也反对泛斯拉夫主义。这篇文章，重点在于反对泛日耳曼主义。（这里的有些观点，是非得失，尚需要实事求是地作出仔细雨辨析，这里暂且不论。）
值得注意的是，在这里，恩格斯充分注意到19世纪中叶，出现了不同于15、16世纪的现代化集中与起飞新趋势，从而提出了时代潮流、时代走向的基本观点。
在欧洲几个大君主国一般地说已经成了“历史的必要性”的时代，德国人和马扎尔人把所有这些弱小民族联合成为一个大的国家，从而使这些民族能够参与历史的发展（否则他们光靠自己始终是无法过问历史的发展的），能否认为这是“罪行”和“万恶的政策”呢！当然，在这种情况下难免践踏几朵娇嫩的民族鲜花。但是，没有暴力，没有坚定不移的无情手段，历史上任何事情都是不会成功的。……
但是现在，由于工业、贸易和交通的长足进展，政治上的集中成了比当时即比十五和十六世纪更加迫切的要求。凡是还能集中的一切，都正在集中。[1]
正因为恩格斯有了这个衡量时代发展的新尺度，因而他以极大的历史敏感性和思想敏感性，注意到19世纪中叶以加利福尼亚淘金潮为代表的美国西部大开发，正在迎接太平洋世界的新发展、新时代，甚至世界历史发展的新走向、新时代：
……美国和墨西哥是两个共和国，这两国的人民都是自主的。
根据道德的理论，这两个共和国本来应是“兄弟的”和“结成联邦的”国家，但是，由于得克萨斯问题，在它们之间爆发了战争；美国人民的“主权意志”依靠美国志愿军的勇敢，从“地理的、贸易的和战略的考虑”出发，把自然确定的边界线向南推移了几百英里，这究竟是怎么回事呢？这次战争虽然有力地打击了巴枯宁以“正义和人道”为依据的理论，但它完全是为了文明的利益进行的。巴枯宁是否要谴责美国人进行这种“侵略战争”呢？富饶的加利福尼亚从对它毫无作为的懒惰的墨西哥人手中摆脱出来，这有什么害处呢？如果精力充沛的美国佬迅速地开发那里的金砂矿床，增加流通手段，在短时间内在太平洋沿岸最适宜的地方集中稠密的人口，开展广泛的贸易，建立许多大城市，开辟轮船交通，铺设从纽约到旧金山的铁路，第一次使太平洋真正接触现代文明，在历史上第三次为世界贸易开辟新的方向，那有什么不好呢？当然，加利福尼亚和得克萨斯的某些西班牙人的“独立”在这种情况下可能会遭到侵害；“正义”和其他道德原则也许会受到一些破坏，但是同那些具有全世界历史意义的事实比较起来，这又算得了什么呢？[2]
在这里，恩格斯不仅注意到美国西部的淘金潮，而且一股脑地列举出美国西部大开发中走向现代化的六种要素：
①金矿开发；
②增加流通手段；(https://www.daowen.com)
③人口大量集中于太平洋沿岸；
④太平洋沿岸新建许多大城市；
⑤蒸汽动力的轮船交通；
⑥从美国东部纽约直通西部太平洋沿岸城市旧金山的铁路。
美国西部大开发，带来什么样的后果呢？
使原来古老的太平洋世界，第一次有了现代化的文明曙光。
在历史上第二次为世界贸易开辟新的方向——最初形成的世界历史格局是地中海国际商道开通，地中海周边世界的古代贸易网络、国家体系与文明体系的形成。第一次开创世界贸易新方向，是大西洋国际商道开通，大西洋近代贸易网络，国家体系、文明体系乃至世界体系的形成；第二次是太平洋国际商道开通，太平洋西岸现代贸易网络，现代国家体系、文明体系乃至世界体系的形成。
最后，恩格斯有一个画龙点睛之笔，就是称美国西部开发、太平洋沿岸崛起，为“具有世界历史意义的事实”。
这里还只是提出了“太平洋时代”的思想萌芽，还没有一个明确概念，也没有具体论述，而其基本思想已在孕育之中。