警示音的效果

声音可以通过各种介质向四周传播，而且可以绕过障碍物；听觉系统可以同时收集来自各个方向的声音，并且在一定条件下还能确定声源的大致方位。正因为如此，动物常常以环境中的声音判断猎物和天敌的到来。人类更是善于利用声音作为警报，因为声音的效果通常好于视觉刺激。当然，声音能否成为有效的警示刺激，还有赖于科学的设计。历史上曾经有过一个设计失败的警示音——为消防队员配发一种能发出3 000赫兹左右的高音的定位器，以便他们能够相互“听到”同伴的位置。然而，3 000赫兹左右的声音却会产生较大的定位误差（Handel，1989）。

驾驶员尤其需要对警车和救护车等的警示音作出定位，以便及时让行。威辛顿（Withington，1999）让参试者对救护车警报器发出的4种警示声音作出定位。实验时，让参试者坐在模拟驾驶器中，周围布置了8个扬声器。这4种声音是：由双音信号（670～1 100赫兹，55周期／分钟）合成的传统的“hi-lo”（高低）警报音；由脉冲声（500～1 800赫兹，70周期／分钟）合成的“脉冲”警报音；由连续的上升和下降音（500～1 800赫兹，11个周期／分钟）合成的wail音（消防音）；由连续、短促的颤音（500～1 800赫兹，55周期／分钟）合成的yelp音（治安音）。威辛顿发现，许多参试者分不清警示声来自前方还是后方，其反应成绩相当于随机水平——基本上相当于瞎猜。为此，她设计了一系列旨在优化警示和定位效果的新信号。这些警示音与传统的警示音有明显的区别，它们是由频率快速上升的脉冲加上宽频噪声合成的。结果，参试者的前后定位正确率从56%提高到82%，左右定位正确率从79%提高到97%。霍华德等人（Howard et al.，2011）的研究也表明，低频声音能够更有效穿透路上其他车辆，是比较好的警示音。(https://www.daowen.com)

设计警示音时除了要考虑信号应当有利于帮助听者确定声音的方向，同时也要考虑声音传达的意思，减少警示音之间的混淆。因此，良好的设计理念应该是，要么减少警示音的数量，要么加大它们的差别，还可以考虑与视觉信号配合，等等。